– Кто-то обещал и мне организовать поиск сокровищ!
– Только Василя разговорим и можем идти, – отозвалась я.
«Нет!» – рявкнул в моей голове дракон.
Я разозлилась, поднялась и с решительным видом направилась к жениху. Он уже ждал, глядя на меня своими синими глазами и широко ухмыляясь.
– Сударь, вы теперь каждый раз будете подслушивать мои мысли и приказывать мне?
В саду воцарилось гробовое молчание. Мне пришлось объясниться, чтобы никто не принял меня за безумную.
– Он подслушивает наши разговоры и мысленно ругает меня. А вам, сударь, должно быть стыдно за ваше поведение! – укоризненно посмотрела на нахального дракона, а потом прибавила: – Вот пойду и надену амулет, чтобы больше не лезли ко мне в мысли!
Я, гневно топая, направилась к терему, но Шайнер в два прыжка догнал меня.
– Ма-шерра! Ну на что ты обиделась? – Он взял мою руку, проникновенно поглядел в глаза и поцеловал каждый мой пальчик. – Я больше не буду, честно… – И глаза при этом сделал такие нежные, влюбленные, раскаивающиеся…
Не сдалась и громко объявила:
– Мне все это очень не нравится!
– Это не нравится никому, – вдруг послышался голос дяди Олава. – К счастью, такое происходит только тогда, когда муж с женой, или в вашем случае жених с невестой, находятся в непосредственной близости друг от друга.
– Не обольщайся, – одернула его тетя Марита. – Я-то всегда знаю, где ты обретаешься.
– Да-а, я помню, как ты меня однажды наказала! Когда я, ничего не подозревая, сидел с друзьями в таверне, ты явилась под окно и стала через узор нашептывать мне всякие небылицы.
– Знатно ты тогда побегал, – с довольным видом ответила ему тетушка.
– Мам! – возопила я.
– Не пугайся, я научу тебя, как можно закрыться от своего избранника, – успокоила меня родительница.
Шайнер недовольно скуксился.
Когда я вернулась к ребятам, все они заинтересованно осмотрели мои узоры. Особенно усердствовал Дарин, красноречиво поглядывая на Нелику. Она демонстративно фыркала в ответ, а Йена спросила у меня:
– А как думаешь, на расстоянии я смогу позвать своего возлюбленного?
– Можешь, я ведь когда-то призывала этого несносного дракона в свои сны.
Иллюзионистка осторожно прикоснулась к своему узору на правой руке. Вдруг вздрогнула, разозлилась и во всеуслышание высказалась:
– Негодяй!
Лейс сглотнул и проговорил:
– Нет, определенно жениться мне еще рано. Не хочу связывать себя такими узами с кем бы то ни было.
– И я, – поморщившись, согласился с ним Шан.
– А я был бы не против. – Осмус с любовью взглянул на Зилу.
Она погладила его по щеке:
– Потерпи, уже немного осталось.
Крепыш тяжко вздохнул в ответ. Лисса свирепо покосилась на Ксимера, он никак на это не отреагировал. Андер подмигнул мне, я кивнула. Мы поняли друг друга без слов. За сокровищами мы обязательно отправимся, только никому об этом не скажем.
Дракон все же не утерпел и присоединился к нам. С ним пришли и другие мужчины. Арриен сел на траву позади меня и собственническим жестом притянул к себе. Ремиз расположился рядом с нами, а Гронан приобнял Этель, кузина сделала вид, что все идет так, как нужно. Ксимер опустился на корточки неподалеку от Лиссандры. Сестрица опять учудила – плюхнулась на колени к Конорису. Парень потерял дар речи, опасливо покосившись на демона, а затем что-то шепнул рыжей. Она поцеловала его на глазах у всех. По лицу Конориса было видно, что он уже успел распрощаться со своей жизнью.
Шайн отчетливо хмыкнул и шепнул мне на ухо:
– Помнишь, как ты заставляла меня ревновать?
Дыхание моего мужчины привело меня в трепет, и по телу вновь пробежали мурашки. Я решила отвлечься и обратила внимание на вездесущих комаров.
– Сударь, вот вместо того, чтобы всякие глупости вспоминать, лучше бы избавили нас от комаров!
Жених усмехнулся и слегка махнул рукой, над нами раскрылся магический купол.
– Это специальный «щит» от комаров? – удивилась Этель.
Гронан рассмеялся:
– Ну, если только от очень больших.
– Правда, что это, Арриен? – спросила Лисса, продолжая обнимать бледного Конориса и напрочь игнорируя дуайгара.
– Это «щит» от летающих сирхов, – невозмутимо просветил ее Ксимер.
– А я не вам вопрос задавала, господин демон! – высокомерно отозвалась рыжая.
– Кто такие эти летающие сирхи? – поспешно поинтересовалась я.
– Ма-шерра, я объяснял на уроках про эту летающую нежить, а ты чем в это время занималась? – прищурился Шайн.
– Она поздравление старосте группы сочиняла, когда вы про сирхов рассказывали, – сдала меня Нелика.
– Вот ка-ак? – вкрадчиво протянул Шайнер. – Выходит, что я зря тебе оценку «отлично» поставил на экзамене?
– Вовсе не зря! Я же на все ваши вопросы ответила!
– Если бы я знал, что ты не слушала про сирхов, непременно бы спросил тебя про них, – с сожалением ответил жених.
– И что бы вы сделали, если бы я не ответила? – ехидно спросила я.
Дракон весьма выразительно посмотрел на мои губы и проговорил:
– Я бы придумал для тебя особенное наказание.
Я покраснела. Вот зачем он такое говорит при всех!
– Кстати, про сирхов, – вступил в разговор Андер, чтобы отвлечь дракона. – А правда, что стая этих существ за ирну способна съесть взрослого человека?
– Откуда такие сведения? – приподнял бровь Арриен.
– Из библиотеки Совета магов, – спокойно ответил парень.
– А демона такая стая может съесть за ирну? – всерьез озадачилась рыжая.
– Не может! – бескомпромиссно отозвался Ксимерлион.
– Стая сирхов, – пояснил Ремиз, – может съесть в течение ирны при определенных обстоятельствах кого угодно, кроме драконов и демонов в боевой ипостаси.
– И что это за условия? – деловито осведомился Лейс.
– Это вы мне скажите, – внимательно поглядел на него Шайнер.
Лейс призадумался, а потом произнес:
– Сирхи водятся в Лиловой Пади, а нападают только в ночь Смены года.
– Вот вы и ответили на свой вопрос, – усмехнулся зеленоглазый дракон. – Чтобы вас не съели сирхи, просто постарайтесь в ночь Смены года не гулять по Лиловой Пади!
– Девочки, – обратилась к нам Нелика, – может, пойдем пошепчемся в другом месте, а то здесь опять нежить поминать собираются!
Все девчонки стали подниматься с травы, Арриен неохотно отпустил меня, да и мне не хотелось покидать своего любимого. Кто точно обрадовался нашему уходу, так это Конорис. Когда Лисса слезла с его колен, на лице парня появилось несказанное облегчение.
С девчонками мы проболтали долго. На Крыло опустилась ночь. Два месяца озарили своим светом городок. Нас разогнали по комнатам. Я знала, что и парней разместили в тереме, а мужчины ночевали в единственной крылатской гостинице. Вот, наверно, радовался ее хозяин! Ну или боялся, все-таки, помимо темного, у него гостили два дракона и один демон. Будут потом рассказы ходить по Крылу!
Я сидела в тишине и молча размышляла. В разгар этого, несомненно, важного занятия ко мне опустился вестник. Он был от Корина, и там было написано: «Маленькая, нынче я со спокойной душой уезжаю в Эртар, так как я увидел, что ты нашла свое счастье».
Грустно улыбнулась и мысленно попросила Шалуну приглядеть за рыжиком. Сон все не шел ко мне, слишком много мыслей крутилось в голове – о Корине, Арриене, государе…
В комнате было душно, я распахнула окно. Свежий ветерок ворвался в комнату, поиграл с кружевными занавесками, растрепал мои волосы и умчался прочь. Со двора доносился стрекот мелких насекомых, где-то ухала ночнуха, но покой все не приходил ко мне. Тогда я взяла чистый лист бумаги и написала Корину вестника, где попросила его быть осторожнее. Рассказать всего я ему не могла, но предупредить его хотелось. Возникла новая проблема – как отправить вестника рыжику. Ясно было, что до утра тянуть не следовало. Я оглядела темный двор и заметила, что у куста акации замерла высокая фигура в плаще. Я вгляделась внимательнее во тьму ночи, фигура чуть сдвинулась, и я поняла, что это не полы плаща, а крылья. Демон!
Подумав, поманила его к себе. Ксимер незамедлительно поднялся в воздух и спустя ирну опустился на мой подоконник.
– Отчего прекрасной шерре не спится? – улыбнулся мужчина.
– А что господин демон делает в нашем саду посреди ночи? – съязвила я.
Дуайгар ничуть не обиделся, а честно признался:
– Караулю, когда моя избранница так же, как и вы, решит подышать свежим воздухом.
– Не дождетесь! Рыжая лучше задохнется, но вам не покажется.
– Верю, – с серьезным видом кивнул Ксимерлион.
Я решила сменить тему:
– Сударь, а в Эртар вестники прилетают?
Демон прищурился и поинтересовался:
– У прекрасной шерры в Эртаре есть друг?
– Есть, – не стала отговариваться я. – И мне срочно нужно отправить ему вестника.
– Хм, это будет непросто… Обычно будущим эртарам все письма отдают после окончания обучения.
