В своей группе Пипетка был единственный живой человек, остальные были Тенями – три голопроекции у него за спиной. Бритва, Слик и Комбо, ядро сопротивления.
Гитару пилила Бритва, японская девчонка из Осаки, всю ее семью убили вампиры, и она мстила им за это, и мстила максимально жестоко. Образ Бритвы Пипетка заказал у Зиро, почитая его большим специалистом в этой области. Бритва удалась на славу – резкая черная челка на вытянутом личике, cиние анимешные глаза, озера смысла, сверкающий обтягивающий комбинезон из наноткани, усиливающий ее ловкость и силу. В барабаны молотил Комбо – мускулистая зверюга в камуфляже, с искусственными руками и зеленым электронным глазом. Бывший военный армии США, боец спецподразделения «Дельта», ветеран многочисленных локальных конфликтов, на одном из которых он потерял обе руки. Комбо видел, что творят вампиры в этих необъявленных войнах, нужных только для того, чтобы кровососы могли безнаказанно отожраться. На клавишах играл Слик. Слик был холодно прекрасен; бледный, изящный денди в черном костюме, сын крупного европейского ученого, пошедший по дипломатической линии. Слик был из тех, кто убивает вампиров на светских раутах.
Параллельно шоу шло в формате виртуальной реальности, из-за этого все, насколько видел Зиро, были в агментах. Если смотреть через агменты, «Хеллблендер» давал концерт в вампирском логове, одном из подземных бункеров вампирской элиты, отделанных с декадентским шиком. Мрамор, дуб, массивные хрустальные люстры. По прозрачным трубам насосы прокачивают человеческую кровь. Замученные люди на цепях. Все такое. Перед концертом публика проходила через трехмерный сканер, и каждый получал значок с персональной радиометкой. В виртуале, по модели, натягивался скин, превращая каждого зрителя концерта в шикарного вампира.
Весь этот маскарад несколько смутил Зиро. Ему показалось, что все в порядке, что волна сонного безумия обошла стороной «Кластер», просто фэны вошли в раж, а танец что, черт их знает, этих техноготов, что у них сейчас в тренде.
«Love in your vein
and all in vain
in vain in vain in vain in vain…»
Пипетка дошел до припева.
Это была история про вампира-наркомана, подсевшего на кровь со вкусом любовных гормонов, такое случалось. Этот упырь занялся сетевым сводничеством, он держал сайт знакомств, где был известен под ником LoveLess, или LL. LL искусно манипулировал людьми через Сеть, подбирал подходящие пары, влюблял друг в друга, а потом убивал на первом свидании. Резвился LL таким образом до тех пор, пока его не выследил «Хеллблендер».
Текст песни был больше о бессмысленности и нелогичности любви как таковой, но сзади, на видеозаднике, шла история, стилизованная под аниме. Как Бритва и Слик зарегистрировались на сайте LL, как они мастерски изображали из себя влюбленных, перебрасываясь в чате сердечками и смайликами. И вот первое свидание. Кино, посиделки в кафе. Слик провожает Бритву домой, они бредут по пустынной улице ночного города, как бы не замечая LL, прыгающего по крышам домов. Слик наклоняется к лицу Бритвы для поцелуя, и тут из темноты возникает скалящий клыки LL. Слик, не глядя, вскидывает руку и косой очередью из портативного коломета в рукаве плаща пришпиливает упыря к стене. Бритва завершает дело ударом ноги – ее острый каблучок пронзил черное сердце вампира-торчка, выпустив в его тело люминесцентные нанокапсулы. Ослепительная вспышка света взорвала LL изнутри, в мгновение превратив в горстку пепла. Одним упырем меньше.
Обычно в этот момент (Зиро уже видел это шоу) толпа взрывалась восторженным ревом. Но сейчас они просто продолжали свой дикий танец, не издав ни единого звука. И это, запоздало сообразил Зиро, было самое странное. Что это за концерт, где никто не подпевает, не свистит, не хлопает?
Зиро сорвал агменты с лица ближайшего техногота. Глаза его были закрыты. Он спал. Зиро быстро переглянулся с Инфинити, сорвал еще одни очки, еще. Все они спали. Этот концерт Пип давал для зомби. Сами сомнамбулы никак не отреагировали на Зиро, они продолжали корчиться в танцеподобных судорогах, словно эти звуковые волны со сцены для них как веревочки для марионеток.
Внезапно тишина ударила по ушам, музыка оборвалась на середине музыкальной фразы. На всех экранах клуба появился Пакман. Тени «Хеллблендера» исчезли. Вместо каждой из них в пустоте повис осточертевший желтый лик.
Сомнамбулы замерли на месте, вытянув руки по швам.
Пип сдвинул агменты на лоб.
– Это что, какой-то флешмоб? – неуверенно спросил он, смотря в зал.
– Беги!!! – заорал Зиро. – Они опасны!!!
– Кто опасен? – растерянно спросил Пипетка, вертя головой, он пытался определить местоположение Зиро. Его голова была как раз на уровне пасти Пакмана на видеозаднике, и оттого казалось, что Пакман сейчас откусит ему голову.
Толпа пришла в движение. Ближайшие к ним зомби-вампиры развернулись на голос. Зиро поднял Меч, и тут сильные татуированные руки обхватили его сзади, прижали к стойке. Это был Корень, он вдруг откуда-то взялся, как чертик из табакерки. Корень оскалился, собираясь впиться в шею. Но Инфинити не растерялась, схватила со стойки тяжелую металлическую пепельницу и ребром ее двинула Корню в рожу. Бармен упал, обрушив на себя полки с бутылками.
Вампиры из зала поднимались на сцену. Пипетка с открытым ртом взирал на происходящее.
– Беги! – опять крикнул Зиро. – Они убьют тебя!
Но Пипа словно столбняк хватил, он явно не врубался в ситуацию. Надо было его выручать. Зиро быстро оценил ситуацию. Напролом к сцене было не пробиться. Зиро посмотрел на балкон, в вип-ложу. Туда продавали самые дорогие билеты.
И он рванул в сторону лестницы. В стробоскопических вспышках дискотечного освещения все окружающее сильно напоминало раскадровку комикса: рваные, неряшливо прорисованные сцены.
Путь в вип-ложу охранял один из клубных секьюрити, прикованный за лодыжку цепью к перилам, на шее нарисованы две красные точки, следы вампирского укуса. Что касается своего шоу, Пип уделял внимание даже мелочам. Зиро замахнулся, но Меч его разрезал пустоту: Инфинити его опередила. Зиро перепрыгнул через охранника и взлетел по крутой лестнице на второй этаж.
Там, вместе со своими прихлебалами и блядями, гулял Попозуда. Местный порнокороль, самый крупный игрок в этом сегменте воркуйского медиарынка. Самый крупный, во всех смыслах – Попозуда был чудовищно жирный тип, туша объемом, наверное, в два с половиной Зиро, да еще и плюс Инфинити в придачу. На его сальном лице можно было насчитать, в зависимости от угла зрения, от трех до пяти подбородков, его жидкие черные волосы блестели от геля. Он был в белых штанах и яркой, похабных цветов, гавайке; Попозуда тянул к Зиро пальцы, унизанные килограммами золота. Попозуда открыл пасть, в этот миг его осветил луч прожектора, и Зиро чуть не ослеп от сияния из пасти порнокороля – у него были бриллиантовые зубы. Попозуда, тяжело ступая, надвигался, переворачивая столики, ломившиеся от максимально дорогой еды и спиртного. Своей тушей он полностью загородил проход.
– Да гори ты в аду! – воскликнул Зиро и вогнал Меч почти по рукоять в его дряблое пузо. Сияние в пасти порнокороля померкло, он харкнул кровью. Попозуду повело к перилам, и он рухнул на толпу, забрав с собой в ад еще нескольких зомби. К Зиро тем временем приближался Алан, который тоже был здесь.
– Когда ж ты поймешь, наконец! – с досадой воскликнул Зиро, схватил стул и разбил его Алану об голову. Алан исчез.
На Инфинити, излучая похоть, наступали телки Попозуды. Станки на любой вкус: блондинки-брюнетки, белые, смуглые, куски мяса с минимумом одежды для удовлетворения инстинкта воспроизводства в самых извращенных вариациях. Вшик-вшик-вшик: порнокуклы, одна за другой, падали навзничь, получив дробью в лоб. Инфинити лишь слегка оттягивала тетиву, и оттого казалось, что она кладет их простым щелчком пальцев.
– Лежать, сучки, – процедила она сквозь зубы. Губы ее скривились в брезгливой ухмылке.
Зиро рубанул какого-то скользкого типа и, свесившись через перила, посмотрел вниз.
Вампиры теснили Пипетку в угол сцены. Похоже, они намеревались раз и навсегда покончить с «Хеллблендером». Ближайший упырь уже хватал Пипетку за руки.
– Вы что, заснули?! – Пип разглядел наконец, с кем имеет дело. – Эй, проснись! Да проснись же, мать твою! – Пип сшиб с ног техногота, тот был уже готов вонзить в него свои искусственно удлиненные клыки.
– Сюда! – крикнул ему Зиро. Он свесился через перила и протянул руку вниз. – Инфи, прикрой его!
Инфинити вскинула Зойку и серией метких выстрелов расчистила путь Пипетке.
Пип одним прыжком забрался на стойку с аппаратурой, он тянул руки к Зиро, но было слишком высоко. Тогда Пипетка использовал микрофонную стойку.
Зиро вцепился в металлический шест и потащил друга наверх.
Вампиры пытались поймать Пипа за ноги. Пипетка брыкался. Зиро напрягся и вытащил друга на балкон.
