Однако я решил положиться на старые и проверенные средства… Хотя вода и оставляла очень приятное впечатление, отчего я набрал сразу две уже опустившие пластиковые фляги. Тем более, говорят, она никогда не портится!
Перекусив, я отправился на поиски комнаты Витора. Ее я нашел быстро по сапогам у входа (местные обычаи — перед спальней снимать обувь).
Однако он был занят. И, судя по довольно громким стонам из-за двери, нашел занятие и Хелль.
Вот тебе и скромник!
А вообще жаль. У меня тоже была мысль подкатить к темной. Эльфиек у меня не было. Никаких. Нужно было расширять кругозор!
— Эх, Хеллагарисативайне… — Негромко выдохнул я, мысленно поздравив "соперника".
— Все-таки помнишь! — Раздался лукавый голос за моей спиной.
Обернулся, чего уж тут…
— И зачем только притворялся? — Ухмыльнулась остроухая, уже сменившая походный костюм на легкий сарафанчик, которых больше подстегивал фантазию, чем реально скрывал особенности ее фигуры.
"Очень выдающиеся и подтянутые особенности!", — педантично уточнил внутренний голос.
— Так проще! — Честно признался я, ухмыляясь в тон.
— Не скучают? — Кивнула она в сторону двери.
Развожу руками.
— Пойдем! — Предложила темная, взмахнув невесть откуда взявшейся бутылкой в руке. — Эльфийское вино — такого ты еще точно не пробовал!
Глава 34
Отличное утро.
Всю ночь с темной общались. И откуда она взяла еще две бутылки?
Все-таки эльфийское вино — штука великая! Легкое, чуть пьянящее, но не отнимающее силы к рассвету, а напротив, дарящее организму бодрость и свежесть. А вот на путь Витора с Джоли мы так и не ступили. Хотя никто, в принципе, против-то и не был. Просто как-то заговорились, а тут раз и утро!
Но четверть века — уже тот возраст, когда и ночь приятной беседы с красивой женщиной ценишь не меньше сексуальной составляющей общения с ней. Правда, действует это правило лишь пока у тебя нет переизбытка определенных гормонов в организме.
В общем, когда мы "очнулись", мне уже пора было собираться на встречу с местным самым "Длинным Хр…". Хотя не сказать, что сильно хотелось. Я и так время неплохо проводил. А тут за каким-то "хр…" нужно вставать и переться к какому-то, за тавтологию прощения прошу, "хр…". Может быть и вообще "проспал" бы сей замечательный момент, если бы сначала Хелль не напомнила, а затем не заявился счастливый Витор. А через полчасика после напоминания от командира наемников заявился и посыльный, разодетый в лучших традициях участника парада в поддержку ЛГБТ.
Зато лэр Кириманиэль оказался мужчиной… В смысле эльфом серьезным. Наряд простой, поведение… Лаконичное. Не смотря на любовь ко всяческим церемониям, у перворожденных считалось хорошим тоном всячески подчеркивать простоту в поведении вне зависимости от статуса.
Естественно, только в случаях когда речь шла о соплеменниках, либо разумных, в которых остроухие были заинтересованы.
Отчего моя задница попыталась съежиться в предчувствии неприятностей. Причем с самого начала разговора. Ведь вместо длинной церемонии этот "хр…" ограничился всего одной короткой фразой, вполне подогнанной под стандарты человеческого делового общения:
— Доброе утро, Роман, — без всякого стеснения окинув взглядом с ног до головы поприветствовал он меня. — Надеюсь, вам удалось оценить наше гостеприимство и отдохнуть с дороги.
Для остроухого такое красноречие примерно соответствует уровню Эллочки-людоедки.
— И я рад приветствовать Лэра Первого леса, — ответил в тон я. — Благодарю, прекрасно отдохнул. У вас потрясающая архитектура.
"Больше все равно ничего сказать не могу. А врать… Да "хр…" знает, как у него с эмпатией. Так что лучше не стоит!", — со стилем общения здесь на Алоре я определился давно. Пока старое решение себя полностью оправдывало.
— Вопросы безопасности. — Просто, но с достоинством ответил эльф, что ввергло меня в еще больший шок.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Легкая улыбка скользнула по лицу местного правителя.
— Мир меняется, — мягко заметил перворожденный. — С приходом культуры вашего мира многие процессы ускоряются. Приходится соответствовать времени. Конечно, Хранители Традиций ворчат на то, что я стал забывать заветы Первых. Но у многих ваши соплеменники вызывают любопытство, а оттого даже вполне себе почтенные альвины сбрасывают с себя мох прожитых столетий и снова испытывают, казалось бы, довольно забытое чувство к этому миру. Любопытство.
Легким наклоном головы принимаю объяснение.
— Прошу. — Сделал выверенный жест рукой Лэр, указывая на точно такой же стол, за каким я завтракал в ожидании проводника.
Причем и дом мало отличался от того, где нас поселили. Полагаю, что это нечто вроде "конспиративной хазы". Потому что, по слухам, дворцы эльфов — нечто громадное и помпезное. А тут всего метров двести жилой площади по нашим меркам. Что ж, пусть будет так.
— В пути вы столкнулись с затруднениями, — констатировал Кириманиэль. — Расскажи мне об этом.
"Хотя, с учетом двух трупов и торчащих из борта джипа стрел, светлоэльфийских спешу заметить, кто угодно придет к таким же выводам.", — ради справедливости отметил я.
* * *
"Сволочь! Хитроумная, прагматичная, охреневшая со всех сторон сволочь. А еще и ушастая, да!..", — Думать я старался об этом как можно "громче". Во-первых, полагало держать себя в руках, а, во-вторых, ушастый "хр…" же эмпат? Вот и пусть наслаждается.
Но подловил он меня, чего уж тут. Красиво и без возможности отказаться от его "маленькой просьбы". Прав был Витор, аргумент у него был убойный.
А задание-то какое простое. Всего-то несколько пунктов:
— Найти сбежавшую в мой мир дочку (степень родства там под вопросом — эльфы все же, но я уж так, для простоты).
— Уговорить ее вернуться вместе с прихваченным ею амулетом из папашиной сокровищницы (план максимум) или хотя бы вернуть ту самую "безделушку" (план минимум).
— Если не удастся уговорить, либо вернуть девчонку на Алор под сень родного леса, допускается ее уничтожение (с обязательным возвращением амулета).
— При риске захвата амулета кем-либо уничтожить и его.
Каково, а?! Вот и я решил, что план — говно, я не желаю в нем участвовать, я брезгую!
Однако, повторюсь, насчет "убойных" аргументов от ушастого командир наемников был прав. И это "хр…" выложил их как только почувствовал мои эмоции по поводу его предложения.
Так что отказ мой эльф встретил спокойным замечанием:
— Естественно, Роман, ты имеешь полное право отказаться, — согласился со мной гребанный Лэр. — Вот только примерно сейчас некая Дариа (он так и сказал!) Романова приближается к одной из наших общин. Ее груз представляет собой эльфийский "узор".
"Да твою державу!", — мысленно ругнулся я. "Узор" — штука с непереводимым длинным названием, предмет культа Древа у остроухих. Почитается если не святыней, то где-то близко к ней. Штука красивая: полупрозрачные алмазные нити сплетаются в ажурное кружево. Мааааленькая беда — штука очень хрупкая, а укреплять ее магией противоречит верованиям остроухих. Типа так беречь надо. Или что, тут кто-то святыню не уважает?
— Насколько мне известно, — продолжил Кириманиэль. — Данный артефакт принадлежит древнему Роду воинов. И они вполне могут потребовать Обряда Искупления Кровью за нанесенное им оскорбление.
"Черт, будто не с перворожденным говорю, а с барыгой эпохи дикого капитализма", — "кольнула" неожиданная мысль. Но несмотря на примитивность схемы, следовало признать ее вполне эффективной. Суть развода очень проста: вручаем девочке на "доставку" некую охрененно ценную, причем больше в духовном плане, но ОЧЕНЬ хрупкую вещь, что в стазисе обычно перевозится. Вручаем ее целой. Но, хрупкое кружево, скорее всего смялось под девичьими пальцами еще в момент передачи. Ну и после выставляем отказ от претензий к девушке со стороны крутых местных бойцов в качестве аргумента в пользу своей позиции при уговорах некоего строптивого скаута.
