– Да. Я тоже прочитала это в Интернете.
– Представляете себе мой ужас, когда я увидел у новорожденной малышки этот знак? Было совершенно ясно, что мой ребенок не мой. А этого рыжего дурачка Тео. И что мне было делать? Я и так предпринял меры, чтобы Тео не мог быть с моей женой. Узнав, что он приехал в Россию и ищет встречи с ней, я постарался сделать так, чтобы этого не произошло!
– И как же вы это сделали? Заперли свою жену дома?
– Вы не знали Клео. Такой фокус с ней вряд ли бы прошел. Нет, я сделал лучше! Запер самого Теодора.
– Как это?
– Есть много способов, – хмыкнул Арнольд Борисович. – Но я остановился на самом простом. Драка. Пьяная драка. Теодора арестовали на целых полгода. Освободили буквально за день до родов Клеопатры. Думаю, не прими я этой меры безопасности, мой брак мог развалиться гораздо раньше. А так Клео думала, что любовник обманул ее уже во второй раз. Приехал, переспал с ней и снова исчез. Вот и помалкивала, не зная, что ждет ее в будущем.
– Она не знала, что ее любимый мужчина в тюрьме?
– А кто бы ей об этом сообщил? – ухмыльнулся Арнольд Борисович. – Уж во всяком случае не я! Телефона у нас не было. А всю корреспонденцию своей жены я строго контролировал. Письма Теодора из тюрьмы и вообще все, что вызывало у меня хоть малейшее подозрение, я безжалостно уничтожал.
Этот человек был ужасен! Тиран какой-то местного разлива. Кто позволил ему решать за других, что хорошо, а что плохо? Кто он такой, чтобы мешать двум людям и их ребенку быть вместе? Но вместо того, чтобы скромно отойти в сторону, Арнольд Борисович сплел злодейскую интригу. И что в результате? Клео убита психопатом доктором. Марго похищена, и никто не знает, что с ней. А Тео? Что стало с ним?
– Вас интересует, что стало с этим дурачком? После выхода из тюрьмы он предпринял еще одну неуклюжую попытку. Хотел выкрасть из роддома своего ребенка. Но я был начеку! Успел буквально в последнюю минуту. Конечно, было бы хорошо отправить Теодора прокатиться на «Скорой помощи» доктора Семенова. Но увы… Времени у меня не было, и я отдал своим подручным новый приказ. Теодор должен был исчезнуть. И он исчез.
– Вы убили его! Лишили Марго сначала матери, а потом и отца!
– Вы чудовище!
– Зверь!
– Моральный урод!
Арнольд Борисович ни капли не обиделся. А вроде бы даже обрадовался.
– И чертовски богатый к тому же, – кивнул он головой. – Родители Клео оказались удивительно милыми и щедрыми людьми. Мне не составило особого труда завоевать их расположение. Они не жалели для своей единственной внучки ничего! А так как опекуном девочки был я один, то деньги текли в мой карман полноводной рекой.
– Вы знали, что Марго не ваша дочь, но все равно согласились признать ее своей!
– Ради ее денег!
– Вы отвратительны!
Арнольд Борисович ухмыльнулся и снова напомнил:
– И еще я очень богат. А вскоре буду еще богаче. И уверяю вас, большие деньги заставляют совесть молчать.
Совесть! Да у этого человека ее отродясь не было!
После смерти Клеопатры ее муж устроился очень даже неплохо. Он владел настоящим сокровищем – Марго. Дедушка и бабушка девочки не жалели денег для того, чтобы их зять встал бы на ноги. Его благополучие – это благополучие их драгоценной внучки. И они безропотно давали деньги на расширение фирмы Арнольда, на реконструкцию его фабрик и на прочие нужды Арнольда.
Конечно, они контролировали расходы зятя. Но тут Арнольд был честен. Все полученные от знатных родственников деньги он вкладывал в расширение своего бизнеса. Ни копейки не брал себе. Так было вплоть до кончины леди и лорда Глочестер. Когда огласили их завещание, Арнольд был неприятно поражен им. Оказывается, мало времени он уделял английским снобам. Мало лизал им задницы. Деньги достались все равно не ему, а этой чужой девчонке!
Арнольд Борисович слушал завещание Глочестеров и смотрел на ни о чем не подозревающую Марго, девушку, которая звала его папочкой и, как умела, любила его, и при этом чувствовал, как в его душе поднимается самая настоящая волна ненависти к ней. Если прежде он умел мириться с существованием в его доме этой девчонки, то теперь он точно знал – он ее ненавидит. Ненавидел всегда. И покоя ему не будет, пока это отродье живо!
– Марго должна была исчезнуть. И исчезла. Уверен, что навсегда!
Почему-то последние слова нежный папаша произнес далеко не так уверенно, как всю свою предыдущую речь. И подруги, уловив чутким женским ухом фальшь в его словах, недоуменно переглянулись. Похоже, Арнольд Борисович и сам не так уж уверен в том, что с Марго все кончено. Так в чем же дело? Разве ее исчезновение – это не его рук дело? Что-то пошло не так? Но что?
Однако Арнольд Борисович уже устал от своих откровений. И не скрывал, что хочет поскорей избавиться от подруг.
– Вставайте! – велел он подругам. – Вечер воспоминаний окончен. Сейчас вы обе поедете с Гришей и Мишей.
– Куда?
– Там увидите, – хмыкнул Арнольд. – Да вы не беспокойтесь! Мальчикам не впервой. Они сумеют быстро позаботиться о вас обеих.
Ох, что-то подругам совсем не понравилось это напутствие! Нет, прогулку с Гришей и Мишей им теперь хотелось оттянуть как можно дольше.
– А кто убил жениха Марго?
– Какого жениха? – раздраженно откликнулся Арнольд Борисович. – Этого поваренка Стефана?
– Да.
– Калеш его убил.
– А зачем?
– Откуда я знаю, что у этого идиота было на уме? Наверное, решил, что эти двое хотят обмануть его.
– Эти двое? А кто второй? Вторым был Николай?
– Да.
– А он им был зачем? Жених – это понятно. Он был нужен, чтобы выманить Марго в Австрию и по пути похитить девушку. Куда лучше похитить человека, когда он путешествует. Никто точно не знает, когда пропал человек. А также никто не может толком понять, кто, полиция или милиция, должна заниматься этим делом. Но Николай? Он тут с какого места?
– Николая вытребовал себе Стефан, – терпеливо объяснил Арнольд Борисович. – Этот сучонок вовремя сообразил, что, исчезни Марго, подозрения в первую очередь падут на него, на ее жениха. Вот мы и предложили ему такой план. Мы нанимаем Николая. Платим ему деньги за то, что он прилюдно ухаживает за Марго. Стефан это видит. Устраивает невесте скандал и сцену ревности. И тоже прилюдно порывает с ней. А на следующий день Калеш увозит Марго. Николай тоже исчезает. И все думают, что парочка сбежала. Станут в такой ситуации вызывать полицию?
– Я думаю, что нет.
– Правильно. Оскорбленный Стефан молчит. А когда прилетаю я, то уже слишком поздно. Все следы потеряны. И Марго бесследно исчезает, не дожив совсем немного до своего двадцатипятилетия. Я устраиваю беспутной доченьке шикарные похороны. И становлюсь ее полноправным наследником!
– Значит, Калеша наняли вы?
– Не нанял, а поручил ему это дело.
– И он согласился?
– А что ему было делать? Последнее время он был в положении загнанного зверя. Я дал ему приют. Помог деньгами. И обещал заплатить еще больше, если он все сделает правильно.
– Вы отдали Марго на заклание этим подонкам! Калешу, Стефану и Николаю!
– Повторяю, Марго мне не дочь!
– Может быть, биологически она вам и не дочь. Но вы ее вырастили как родную! Она жила в вашем доме. Звала вас папой! Неужели вы всю свою жизнь притворялись, что любите девочку?
– Почему же? В детстве Марго была очень мила. Особенно когда приезжали ее дедушка с бабушкой и дарили малышке небольшие по их меркам, но очень нужные для меня и моего бизнеса денежные суммы. Марго охотно брала подарки. Так я ее научил!
– Вы просто использовали девочку!
– Я ее кормил и поил! Она ни в чем не знала отказа!
– Не потому, что вы ее любили! А потому, что она приносила вам деньги! Вы относились к ней как к домашней скотине! Ах, перестала доиться – на бойню ее!
– Не нужно все опошлять! – поморщился Арнольд Борисович. – Марго стала мне мешать! Кому достались бы деньги Глочестеров? Ей! А за что? За какие такие заслуги? Разве это она терпела Клео – шлюху, наставившую мне рога? Разве это Марго терпела у себя в доме чужого ребенка? Вечное напоминание об измене любимой жены?
– Ну конечно! Любимой! Вы ее ненавидели. Вы даже все вещи Клео выбросили.
– Даже ее фотографии не пощадили.
– А вот дочь прогнать у вас рука не поднялась. Еще бы! Она же стоила бешеных денег!
Арнольд Борисович приосанился:
– И вы станете упрекать меня в этом? А сами? Как бы вы поступили на моем месте? Я был обманут собственной женой! Прогони я ребенка, разве кто-то стал бы компенсировать мне моральный ущерб? Нет! Эти Глочестеры забрали свою девчонку и уехали бы с ней в свою Англию. А я? Что было бы со мной? Кто позаботился бы обо мне?
– Вы подлый человек!
– Я это уже слышал! Вы повторяетесь.
– Значит, это вы убили Калеша?
– Да! Я. А что? Хорошо получилось. Есть еще порох в пороховницах!
– А его зачем?
– Как это? Его же искали. И он слишком много знал. Он мог быть мне опасен. Конечно, я должен был его убить. Одного не возьму в толк, где этот придурок прошляпил мою доченьку! Все было спланировано двадцать раз. Время ее прилета. Самолет. Отель. Приметы. И что? С самого начала все пошло наперекосяк!
