Было видно, что им нравится то, чем они занимаются. За полчаса мы обошли все четыре цеха, и я смог лично убедиться в том, что мою броню тут возможно изготовить.
— Вот что, Вениамин Алексеевич, мне всё нравится. В связи с этим я хотел бы некоторое время работать тут, делая броню для себя, — я улыбнулся. — Почти всю жизнь я мотался с отцом по нашим предприятиям и кое-какие представления о том, как делать броню, я имею. Но от помощи я не откажусь, имейте в виду.
— Я не вижу никаких препятствий, господин Мечников, — лицо директора посветлело. — Когда хотите начать?
— Прямо сегодня, — спокойно ответил я. — Всё, что мне надо, у меня с собой, — я постучал пальцем по лбу. — Так что к работе я приступаю прямо сейчас.
Директор не растерялся и, пока я провожал девушек, быстро организовал мне место для работы. Быстренько собрав всё, что мне нужно, я мысленно обратился к Прометею.
— Ну что, готов приступить к работе?
— Всегда готов, агент, — в голосе помощника чувствовалась радость. — Проект брони я уже рассчитал, осталось только перенести все это на местные материалы.
* * *
Где-то в центре Петрограда. Княжеский дворец.
Князь смотрел на своего помощника хмурым взглядом. И хоть он понимал, что Фима не виноват, но то, что этот шустрый юноша Мечников уже в который раз выходит сухим из воды, не нравилось князю.
— Фима, а не взять ли нам этого шустрика и лично поговорить? — Князь задумчиво стучал пальцами по столу. — Нет, слишком опасно. Распутин может возбудиться, а нам пока что не нужно такое внимание со стороны императорских людей.
— В академии его не получится взять, ваша светлость, — Фима усмехнулся. — Парень своей дуэлью заработал такую репутацию, что никто не захочет с ним связываться. А учитывая явную протекцию со стороны Распутина, то даже старые аристократические семьи не полезут в такое пекло.
— Но почему Распутин так опекает парня? — Князь нахмурился. — Вот что, Фима, а принеси-ка мне папочку с информацией по Мечникову, кажется, мы что-то пропустили.
Через несколько минут князь уже вовсю листал данные по Мечникову и пытался понять, что он пропустил. Раз за разом он просматривал одно и то же, когда до него наконец-то дошло. Дуэль! Точно, как же он мог это пропустить? Будь парень хоть трижды подмастерьем, но против четверых он не должен был выстоять. И тут до князя дошло. Он связал вместе все данные, и вердикт его совсем не порадовал.
— Выходит, ты, Мечников, антимаг, — князь устало начал массировать виски. — Да-а, задал ты мне задачку, парень. Эх, и как же неохота мне ссориться с императором, но, кажется, придется. Ничего, у него уже есть тройка этих зверей, четвертый ему точно не нужен. Особенно сейчас, когда мой план почти готов к исполнению.
* * *
Академия магии имени Ивана Грозного.
Рано утром я стоял у ворот академии и пытался придумать, как бы мне избежать лекций. Нет, информацию нам давали полезную, но вряд ли она как-то поможет мне, учитывая специфику дара.
— Агент, включить кластер регенерации? — Голос Прометея был тихим, ночью помощник поработал на славу, и мы до утра занимались чертежами брони такой, какой ее видел я.
— Точно, включай, — я мысленно улыбнулся, — это как раз то, что мне сейчас нужно.
Через несколько минут, когда регенерация заработала в полную мощность, я сразу же почувствовал прилив сил и быстрым шагом направился в сторону общежития. На часах было семь ноль-ноль, а значит, я как раз успею быстро принять душ, переодеться и прийти к завтраку первым.
По дороге я видел только бойцов, которые спускались со стен после ночного дежурства, и ни одного курсанта. Правильно, мало кто привык просыпаться рано утром.
В комнате я быстро принял душ, натянул чистый мундир и, оглядев себя в зеркале, вышел на улицу. В кафе уже сервировали столы, и я даже помог официантам с этим делом, а после с удовольствием выпил чашечку крепкого кофе.
— Доброе утро, Ярослав, — к столу подошел зевающий Голицын. — А ты рано сегодня.
— Доброе утро, господин куратор, — я улыбнулся. — Садитесь, чашечку кофе?
— С удовольствием, — Голицын сел рядом и налил себе кофе.
Через десять минут, когда мы уже выпивали по второй чашке, в кафе начали заходить курсанты и садиться рядом. Морозова опять смотрела на меня хмурым взглядом, и, честно говоря, меня это уже начинало напрягать.
Завтрак, к моему удивлению, прошел необычно тихо, и лишь Георгий Долгоруков как-то странно на меня смотрел, словно хотел что-то спросить. Когда ректор повел нас на тренировочную площадку, княжич замедлил шаг, чтобы встать вровень со мной, и начал говорить.
— Мечников, я с отцом поговорил, — голос Георгия звучал тихо. — В общем, я хочу извиниться за ту глупость с дуэлью. Отец объяснил мне, где я был неправ, и сейчас я понимаю, что повел себя как придурок. Не держи на меня зла, если сможешь.
Честно говоря, слова княжича меня удивили. Нет, его отец, конечно, говорил, что решит вопрос с Георгием, но я не ожидал, что это будет настолько действенно. Но, честно говоря, я был этому только рад.
— Замяли, — я пожал плечами и улыбнулся. — Ничего страшного ведь не случилось по итогу.
— Ну как тебе сказать, — Долгоруков усмехнулся. — Повалял ты нас знатно, да и придется теперь попотеть, чтобы репутацию восстановить.
— Ничего, зато это будет твоя личная репутация, — я хлопнул парня по плечу. — И поверь, такую репутацию уронить будет весьма непросто.
На этом наш разговор закончился, и мы дошли до тренировочной площадки, где Голицын с ходу заставил нас бегать. Спокойно вдыхая чистый воздух, я мысленно улыбнулся, уже представляя себя в своей любимой броне. И пусть это будет не та броня, плевать. Главное, что такого тут еще не видели.
* * *
Германская империя. Берлин.
Двое аристократов сидели друг напротив друга и не спеша поглощали хорошую пищу в одном из самых дорогих ресторанов столицы. Они были знакомы давно, и оба были деловыми людьми. Для общества они образцовые аристократы, люди чести и гордость нации, а для более близких знакомых они были хищниками, готовыми вцепиться в горло тем, кто покажет свою слабость.
— Как идут дела
