- Кроме снадобий, которые приготовил Шеп, Вале необходима сила Нерша. Это простая корона, но Вале она должна помочь, потому что сила Нерша будет идти к нему от Шепа, а Шеп над своей короной трудился больше часа и делал ее только сам... - вполголоса пояснил Цьев.
- Спасибо, приятель! Прояснил... - Сергей постарался убрать издевку из своего голоса. Он только нащупал и сжал ладонь Лиды.
Через несколько минут Валяй уже являл из себя невероятное и диковенное зрелище. Издалека при тусклом освещении в мансарде его волосы выглядели остриженными. И только вблизи можно было распознать плоды изощренного мастерства леших. Сергей покачал головой:
- Господи, а ну как это все потом просто отвалится с головы? Вместе с волосами... Или никогда не смоется?
- Эх, невежество человеческое! - фыркнул Цьев. - Вода Нерша смоет это в одну минуту...
- Ну-ну, - подозрительно покачал головой Сергей. - Поживем - увидим.
Шеп закончил укладку, встал, ушел за перегородку и вышел с заново наполненной чашкой. Остановившись перед Валяем, Шеп обеими руками протянул ему посуду:
- Ты должен выпить все это. До капли. Но учти, это крайне неприятно на вкус...
Валяй поднялся на ноги и взял чашку. Не успел он сделать первый глоток, как вздрогнул, пошатнулся и со стоном согнулся, едва не выронив чашку. Шеп поддержал его под руку и сказал с тревогой:
- Я же предупредил, осторожнее. Маленькими и быстрыми глотками. Во рту не задерживай...
Сергей только нервно дернулся, но смолчал. Он старательно вникал в происходящее и относился к колдовским проделкам лешаков как-то на редкость сдержанно. Только ладонь Лиды уже заболела от сильного пожатия. Сергей, видимо, уже позабыл в своем напряжении, что по-прежнему стискивает ей руку.
- Какая гадость! - проворчал Валяй, тряся головой. - Просто выворачивает..
- Без этого ты Мрона от Пряжкина не отберешь, - вздохнул Шеп.
- Да я же не отказываюсь! - возразил Валяй. - Сейчас я все выпью.
- Давай, Валя, давай! Глоток ты уже сделал. Значит, время пошло.
Валяй выпрямился, схватился одной рукой за плечо Шепа, оперся на него и принялся за жутко пахнущее варево, торопливо поглощая его чуть ли не с жадностью. Последний глоток он делал, запрокинув голову и стряхивая в рот последние капли. Совсем потемневшие и запавшие глаза Валяя начали почти бессознательно обшаривать комнату. И тут... чашка выпала из его руки. Осколки разлетелись по полу. Как-то сразу Валяй рухнул вниз, и Шеп едва поймал его.
Сергей тут же вскочил пола с неожиданной для его комплекции легкостью и подскочил к Валяю раньше, чем Цьев успел броситься ему наперерез.
- Чем ты его травишь?! - грубо спросил Шепа Сергей, пытаясь перехватить Валяя.
Шеп поморщился, распихал ногой осколки чашки, освобождая место на полу.
- Я попросил бы вас не вмешиваться! - исключительно вежливо, но твердо ответил светловолосый лешак. - Может быть вы еще не осознали этого, но я скорее позволю убить себя, чем причиню вред Валентину. Вернитесь на место, если не хотите, чтобы мы даром потеряли драгоценное время!
- Я хотел бы знать!... - начал Сергей, но Шеп оборвал его:
- Я не угрожаю, а предупреждаю! Ваше бездумное вмешательство в процесс может дорого нам стоить! - рявкнул Шеп и, не дожидаясь ответа, стал укладывать Валяя на пол.
Ворча от негодования, Сергей отошел в сторону.
- Ты зря вмешиваешься! - заметила Лида, когда Сергей снова сел рядом с ней. - Неужели ты еще не понял, что твой брат доверяет им безоговорочно?
- Понял, - вздохнул Сергей. - Да, признаться, и я не вижу основания не верить в их добрые намерения. Но право же, как тут можно сдержаться, когда твой брат пьет какие-то помои, а потом падает замертво... Захотелось немедленных объяснений... Не помнишь, Лидушка, входит ли нетерпение в список смертных грехов? Если нет, то напрасно, - мрачно пошутил он и замолк.
Тем временем, Шеп свободно и прямо уложил Валентина на полу и снял с него рубашку. Валяй тяжело дышал, его грудь неровно вздымалась и постепенно покрылась потом. Шеп взглянул на Цьева:
- Мой нож, быстро!
Через пару секунд Шеп уже медленно вертел в руках небольшой удобный ножичек с узким лезвием длиной с ладонь. Усевшись на собственные пятки и спокойно сложив руки на коленях, Шеп пристально следил за результатом своего колдовства.
Валяй продолжал лежать, не двигаясь. Его кожа приобрела странный бледный оттенок, постепено становясь заметно голубоватой.
- Лидушка, да он синеет! - в замешательстве пробормотал Сергей.
Валяй, действительно, синел. И синеватый отлив кожи становился уже не оттенком, а доминантой. Шеп внимательно смотрел на друга и неожиданно резко и быстро поддел кончиком ножа кожу под ключицей Валяя. Валяй дернулся и застонал. Лида едва заставила себя не отводить глаза. Было страшно смотреть на такие эксперименты с человеком...
А Шеп почти сразу же вынул нож из-под кожи Валяя.
Брызнула алая кровь. Шеп со вздохом отложил нож, наклонился и тщательно зализал ранку.
Просидев еще несколько минут неподвижно, Шеп снова взял нож и полоснул лезвием по груди Валяя. Крови не потекла, но на коже раскрылась алая полоса разреза, а из крепко сомкнутых губ Валяя вырвался приглушенный хрип. Шеп сдвинул руками края разреза и залечил его, лизнув пару раз.
- Да когда же это кончится?! Зачем эта пытка? - не выдержал Сергей.
- Шеп проверяет чувствительность плоти... Скоро Вале не будет больно,
- пояснил Цьев. Видно было, что лешонок не впервые присутствует при таком колдовстве. А возможность просветить таких недалеких олухов, как Лида и Сергей, придала важности его полудетской физиономии. Глядя на зеленоглазого лохматого Цьева, так искренне и взволнованно следящего за результатом усилий Шепа, Лида не смогла сдержать доброй усмешки. Сумасшедший лешонок вдруг перестал казаться ей злобным и опасным...
Наконец, Шеп решительно воткнул нож в руку Валяя, погрузив лезвие в плоть не меньше, чем на три сантиметра. Валяй даже не шелохнулся, наоборот, его дыхание стабилизировалось, пот просох, только кожа стала напоминать цветом начинающую созревать чернику. Она была бледно-голубой, а местами мертвенно-зеленоватой.
Шеп встал и принес из-за шкафа маленькую кривобокую глиняную баночку. Разведя ножом стиснутые челюсти Валяя, Шеп капнул ему в рот немного содержимого баночки. Через несколько секунд Валяй кашлянул и открыл глаза.
- Все в порядке? - ласково спросил его Шеп. - Нигде не болит?
- Абсолютно нигде! - заверил Валяй и легко, почти прыжком поднялся на ноги. Он посмотрел на свои руки и вытаращил глаза: - Шеп, ради всего святого, что это за синюшная курица?!
Цьев заливисто рассмеялся ему в ответ.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
