Элли угрюмо покачала головой.
— Наоборот. Приобрела много новых. — с грустью и отвращением проговорила она.
Джузеппе хлопнул в ладони.
— Отлично! Значит, молва о том, что ты здесь, быстро дойдет до его ушей… Останется только расставить капканы.
— Стой, стой, Джузеппе! — жестко и повелительно притормозил его Дэн. — Мы будем продолжать использовать ее в нашей игре? Но она будет в смертельной опасности!
Джек согласно кивнул.
— Да, босс, ты не говорил, что моя сестра будет приманкой! Она еще маленькая, дай ей спокойно жить своей жизнью!
Джузеппе внимательно посмотрел на Дэна и Джека и хладнокровно и непоколебимо проговорил:
— Твоя сестра и твоя девушка, — он по очереди указал на каждого из парней пальцем, — сама выбрала свою судьбу, решившись танцевать в моем баре. Все, кто работают, на меня, являются моей собственностью… А девчонка — просто огонь! Ты бы слышал, что о ней говорят мои клиенты в зале! Она будет живцом и точка. — Джузеппе приподнялся в кресле. — А ваша задача — охранять ее и сделать так, чтобы ее не убили раньше времени! Вам ясно? — уже разозлившись, крикнул Джузеппе.
Дэн и Джек одинаково с вызовом посмотрели на него, а Кристиан ухмыльнулся и, наклонившись к Элли, с ядовитым сарказмом произнес:
— Добро пожаловать в ад, принцесса!
Джузеппе снова встал и посмотрел на танцпол.
— Если хотите, мои милые друзья, я могу приставить к вашей девочке еще людей. Вы же не думаете, что будете освобождены от основной работы?
— Ну разумеется. — язвительно проговорил Дэн.
Элли чувствовала дрожь во всем теле, но внутри себя ощущала, что не удивлена ни единому слову, произнесенному в стенах этого кабинета. Более того, она предчувствовала, что с ней произойдет нечто подобное, когда ее впервые так грубо приволокли сюда…
— Я сама могу о себе позаботиться. — уверенно и собранно заявила она.
— Ну конечно. — насмешливо проговорил Кристиан, а Элли бросила на него уничижительный взгляд.
Джузеппе повернулся к ней.
— Тебе есть, где жить? Такое место, о котором не сможет узнать Бао?
Элли задумалась и вспомнила Кейси… Да, там он ее точно не найдет.
— Да, есть.
— И это не замок Ван дер Билдов? — ехидно спросил Джузеппе.
Элли хмыкнула.
— Я что, похожа на дуру?
Джузеппе кивнул.
— Идите. Дорогая, завтра твоя смена.
Элли бросила на него последний взгляд и первая вышла из кабинета.
Глава 16
— Ну и где ты собралась жить, сестра? — угрюмо спросил Джек, выруливая на улицу на своем «Мустанге». Элли сидела рядом, закинув ноги на приборную панель, а Дэн и Кристиан расслабленно развалились сзади.
— У Кейси, конечно! — радостно сообщила она. — Нижний Ист-Сайд, Двадцатая улица, дом двенадцать.
— А Кейси об этом знает? — усмехнувшись, спросил Дэн.
— О, она не будет против, если ты об этом. — легко и весело сказала Элли.
— Малышка Кейси все еще встречается с этим долговязым парнем? — прищурившись, спросил Кристиан.
Элли посмотрела на него.
— Надеюсь, что они уже поженились. — победно и коварно проговорила она.
— Элли… Мне очень жаль, что так все сложилось. — серьезно сказал Джек. — Я всю жизнь пытался уберечь тебя, а вышло все наоборот… — он с горечью отвернулся.
Элли мягко взяла его за руку. Она ощущала странное спокойствие и уверенность в себе и в будущем… И никакого страха.
— Все будет в порядке, Джек. Мы разберемся с этим и будем жить дальше. Ты ни в чем не виноват, неприятности всю жизнь липнут ко мне, как мухи…
— Это точно. — сказал Джек с улыбкой.
— Главное — мы вместе. — проговорил Дэн, взяв Элли за плечо. — Пока мы защищаем тебя, тебе ничто не угрожает.
Элли улыбнулась. Рядом с ними она действительно чувствовала себя, как за каменной стеной.
Кейси жила в многоквартирном четырехэтажном доме старой постройки с высокими потолками и большими окнами. Ее просторная трехкомнатная квартира располагалась на четвертом этаже. Ребята поднялись по узкой лестнице и постучали в дверь.
Элли ждала с замиранием сердца: она тосковала по подруге все эти дни… Дверь открылась и на пороге возник… Мэттью, в спортивных штанах и футболке, как всегда растрепанный. Увидев четверку, он сначала секунду шокировано таращился, а затем до него, наконец, дошло:
— Элли!!! Черт бы меня побрал, Элли!!! — и они бросились обнимать друг друга. Элли не смогла сдержать слез счастья. Мэттью громко крикнул, обернувшись в глубь квартиры:
— Кейси! Скорей сюда!! Ты не поверишь!!!
Из комнаты слева, зевая и потягиваясь, в серебристом шелковом халатике вышла Кейси, все такая же очаровательная блондинка с ярким, не смотря на вечер и домашнее одеяние, макияжем.
— Что опять случилось, Мэтт? Неужели нам по ошибке доставили бесплатную пиццу… — и тут она увидела Элли, плачущую в объятиях Мэтта и дико закричала:
— А-а-а, разрази меня гром!!! Элли, Элли, Элли!!!
Теперь они стали похожи на шестиногое и шестирукое чудище, кружащее по прихожей, всхлипывающее и причитающее от радости. Дэн и Джек улыбались, глядя на них, а Кристиан со скучающим видом посмотрел на часы:
— И эта сопливая сцена длится уже пять минут! Надо было захватить из бара выпивку.
Элли, Кейси и Мэттью, тем временем, жадно смотрели друг на друга, все не имея сил оторвать друг от друга глаз.
— Элли… Черт возьми! Где ты была? Целый месяц… Телефон отключен, в институте нет, дома нет, и у Ван дер Билдов пустота! Ты хоть понимаешь, что мы написали заявление в полицию???
Элли захохотала.
— Ну и как? Они нашли что-нибудь? — шутливо спросила она. — Я была в Токио. Меня продал туда мой босс Джузеппе Моранди в качестве уплаты долга другому мафиози, Бао Миядзаки, а тот сделал меня танцовщицей стриптиза и приватов для извращенцев и ублюдков. — спокойно и легко проговорила она.
Секунду Мэттью и Сиси смотрели на нее, затем Сиси с трудом проговорила:
— Это… что… шутка???
— Да, только не пересказывайте ее где попало, а то придется убить вас. — язвительно проговорил Кристиан.
Кейси шокировано посмотрела на него.
— Мне нужно выпить. — заявила она и двинулась на кухню.
— Наконец-то. Я с тобой. — молниеносно отреагировал Кристиан и ушел следом.
— Мэттью, Элли тебе все расскажет, но, как ты понимаешь, ей нельзя вернуться домой. — проговорил Дэн. Мэттью кивнул.
— Конечно. Пусть остается на любой срок.
Элли радостно улыбнулась, а Джек продолжил:
— Это еще не все. То, что будет происходить дальше, опасно для ее жизни, и за ней скоро начнется охота, поэтому один из нас каждую ночь будет охранять ее. Если вы отступитесь, мы все поймем и подыщем другое…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
