Земля под названием Коло, откуда в мир пошли арьи, кончилась внезапно. Сразу везде появилась вода и заблестела, рябым рисунком волн походя на сталь подаренного ножа. Вода выглядела почти бескрайней, и парусные лодчонки удивляли отвагой или бесшабашностью. Славка бы никогда не рискнул настолько отплыть от берега!
Шапка-ушанка и дублёнка не продувались встречным ветром, но руки зябли основательно. Щит покачивался на воздушных волнах сбоку набок, и страх вынуждал мальчишку судорожно сжимать толстый край вогнутой доски. А как одноклассница? Он повернул голову. Похоже, окружающее Русану не интересовало. Как и Сокола. У этих двоих сложились особые отношения, на что Славка обратил внимание в степи.
Ой, сколько всего случилось с тех пор, как они упали в яму времени! А прошло всего двадцать дней. Ну, двадцать один, если считать тот, первый. И куда занесло его, Ярослава Быстрова? Что сейчас делают Ждан и Дара? Где суровый воевода Скитан, и на какой юг собрался уйти мятежный волшебник Борун? Все они расстались с Затульем, как и Славка. Но куда забросила их судьба?
В этом удивительном мире места менялись так стремительно! Только что отряд шёл по бескрайней горной тайге, где на горизонте белели заснеженные вершины. И сразу – бескрайняя степь с высоченной травой. А на земле Коло уже море не имело краёв и в мутной дали сливалось с небом. Неулыбчивый Таран назвал его Студёным. Теперь перед Славкой расстилалась другая бескрайность, растворяясь в голубой дымке вокруг Солнечных островов.
Полуденное светило рисовало на воде нестерпимо яркое пятно. Громадный солнечный зайчик, ведущий к островам. Они приближались, становились отчетливыми, видимыми до последнего деревца. Избы, поля, люди на них казались знакомыми, привычными. Всё выглядело, как в Затулье. И в то же время совсем иначе. Словно выполненные другой краской, более яркого цвета.
Тайга большого острова, рассечённая дорогами, запятнанная вырубками, проносилась снизу. Славка смотрел на плешинки болот, вспоминал лешего. Интересно, а в настоящем времени такие люди, древние, водятся? Вот будет прикольно, если кто откликнется на призыв в бору Академгородка! Представить, как произойдёт забавная встреча, Славка не успел. Невольно вырвался навсегда засевший в памяти призыв:
– Здравствуйте. Я пришёл с миром.
И вдруг снизу донеслась такая же трель из цоканья и присвиста. Славка от неожиданности заложил крутой поворот. Снижение получилось слишком крутое, и он задел высоченное дерево. Колючая хвойная ветка стеганула по лицу, заставила вскрикнуть и зажмуриться. Щит покачнулся, потерял равновесие и перевернулся, выбросив мальчишку.
– Ой, мама!
Глава 48
Исходный силобор
До земли, усеянной серыми каменюгами, оставалось совсем немного, когда славкино падение замедлилось. Его подбросило несколько раз, словно над камнями кто-то постелил упругий воздушный мешок. В Луна-парке, совсем малявкой, Славка часто прыгал на таком толстенном матраце. Но сейчас под ним ничего не было!
Зависнув примерно в метре над землёй, он барахтался в густом и плотном воздухе, пока Тринс не опустился рядом:
– Яр, ты редкий обалдуй! А если бы я не увидел?
Воздух опустил мальчишку на каменистую почву. Сверху прозвучал голос Тарана, буксирующего пустой славкин щит:
– Олен, твой пацан почти на нужное место шлёпнулся. Все вниз, пешком пройдёмся. Полётную одежду здесь сложите.
Место, куда они приземлились, выглядело не очень приятно. Низкая трава покрывала ковром множество бугорков, теснящихся сплошняком, сколько глаз видел. Почти на каждом вился каменный пунктир из неровных булыжников. Лабиринты отличались размером и рисунком. Такие же камни местами громоздились в пирамидки. Таран уверенно вёл группу, целясь на самый приметный бугор. Хилая березка трепетала на лысой вершине.
– Там ваши витки. Поспешайте.
Олен простер руки вперед, восхищенно отметил:
– На силобор вроде не похоже, а какой ток? Насквозь пробивает!
– Силобор, – возразил Таран, – самый исходный.
Славка и сам чувствовал скрытую мощь этого места. Оно словно подрагивало от нетерпения, как мотор мощной машины. И вроде даже негромкое рычание, нет – гудение, висело в воздухе. Выставленные руки сами повернулись в сторону, будто их кто потянул.
– Вот, и ты направление взял, Яр. Похвально. Тогда, вперед, друзья мои! Я немного сопровожу. Не останавливайтесь, идите. И будьте счастливы в вашем мире, – напутствовал детей Тринс, ступая позади Русаны и Славки.
С каждым шагом окуржающий воздух терял прозрачность, мутнел, словно туман в нём сгущался. Витки лабиринта учащались. Становилось холоднее. Славка смотрел по сторонам, стараясь запомнить последние минуты гостеприимного мира. Сквозь туман ещё проступали окрестности. У подножья бугра стояли Сокол и Таран. Угрюмый волхв без интереса следил за движением ребят. Молодой рус неотрывно смотрел на Русану. Так смотрел, что Славка обернулся, чтобы проверить – всё ли в порядке.
Не всё. Одноклассница плакала. Молча.
Раньше у неё это не получалось – она всегда ойкала, причитала, всхлипывала, терла глаза. В общем, делала массу шумных сопутствующих движений. А сейчас очень тихо шла вслед за Славкой. Закусив губу. Слёзы текли по щекам, создавая ручейки, срывались с подбородка каплями. Она тоже безотрывно смотрела. На Сокола. И было в её лице нечто, делающее невозможным дурацкие вопросы, типа: – «что с тобой? ты в порядке?»
Тринс замедлил шаг, отстал, стал едва различим в холодной мути:
– Уже не поспеваю за вами. Тяжко. Не останавливайтесь!
Сокол сорвался с места, взбежал на бугор, поперек всех спиралей. Остановив Русану за плечи, развернул к себе, жарко и торопливо зашептал:
– Не уходи. Я жить без тебя не могу. Останься!
– Я не могу, меня мама ждёт. Она одна. Она умрёт без меня, – девчонка плакала, но не отпускала руки дружинника, тянула его за собой и умоляла. – Пойдём со мной, Сокол, пойдём…
Славка растерянно остановился, ожидая одноклассницу. Сквозь белесую холодную муть мелькнула фигура Тринса. Волхв с трудом пробивался к ним, кричал, и голос его глухо звучал, словно из страшного далёка:
– Сокол, вернись. Не пройти тебе с нею, отбрось морок! Русану собьёшь, и сам пропадёшь. Вернись!
– Ну и пусть пропаду! Без неё мне жизнь не мила, – Сокол втиснулся между Русаной и Славкой, схватил мальчишку за руку. – Веди. Авось пройду.
Туман холодал и сгущался с каждым шагом. Славка упорно шёл вперед, преодолевая растущее сопротивление – словно лабиринт вёл на крутую гору. Видимость исчезла совсем. Непроглядная белизна заполонила всё и скрыла даже землю. Славка наклонился – вообще ничего не видно! Поднёс руку к лицу – тоже ничего! Но он не ослеп – при моргании белизна менялась, исчезала. «Значит, всё так и должно быть!» – успокаивал себя мальчишка, ногой нащупывал камни витка, убеждался, что идёт правильно, и тянул друга за собой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
