class="p1">– А твои родители были счастливы в браке? – спросила Марта.
Что с этой женщиной было не так? Она совершенно беспардонно влезала в личное пространство. У Селены язык чесался сказать, что ее отец был хроническим изменщиком, а мать терпела его ради детей. Что она сама была изувечена этим не меньше Марты. Но говорить этого она, конечно же, не стала. Она пришла управлять рисками, а не раскрывать этой женщине еще больше личной информации. Она планировала изящно выпутаться из этой неразберихи, а не увязнуть в ней еще больше.
– Нет, – уклончиво ответила Селена. – Не то чтобы. Но мама счастлива во втором браке. Видимо, все дело в совместимости.
– Наверное, – согласилась Марта, допивая розовое вино и вытягивая руку с пустым бокалом так, чтобы заметил официант – который, надо заметить, практически подбежал, чтобы забрать его. – Кажется, у тебя жизнь удалась.
Селена довольно рассмеялась – ну хоть притворялась она хорошо!
– Надеюсь. Интересно, хоть одна женщина в нашем мире чувствует, что ее жизнь сложилась наилучшим образом?
Марта улыбнулась.
– Не думаю.
– Большинство моих знакомых просто плывут по течению. Хорошие дни. Плохие дни. Думаю, так многие и живут.
Пришло еще одно сообщение от Грэма:
Я знаю, что ты никогда
не переставала беспокоиться о нем.
Знаешь, Селена, неверность
тоже бывает разной.
Да неужели. Он серьезно собирался втюхать ей это? Снова проигнорировав его сообщение, Селена убрала телефон в сумку.
– Муженек разыскивает? – Марта кивнула в сторону исчезнувшего в кармане сумки телефона.
– Он самый, – вздохнула Селена. – Еще бокал – и побегу.
Официант обновил обеим вино. Она даже не заметила, что почти до дна осушила предыдущий бокал.
– Разве он не в отъезде?
Черт.
– В отъезде. Но все равно хочет пожелать мне спокойной ночи.
– Как мило.
Селена отхлебнула вина. Она почувствовала, как веки начали тяжелеть от накопившейся за этот ужасный день усталости. Голова болела. Та свобода, которую она ощутила, только ступив за порог дома и направившись в город, обратилась чувством потерянности. Будто ее сорвало с якоря – и могло унести куда угодно, даже в самые глубины космоса.
– А что с няней? – не унималась Марта. – Не уволила ее? После всех этих подозрений?
Она совершенно забыла о Женеве. Что-что, а это она умела: выкинуть из головы неприятные мысли, полностью сосредоточившись на чем-то другом. Вероятно, эту способность она унаследовала от матери.
– Ну, вряд ли это что-то серьезное, – сказала Селена, – но сегодня она не явилась на работу. Поэтому я и отправила детей к маме.
– Ого, ничего себе, – удивилась Марта. – Как-то странно, не находишь?
– На людей не всегда можно положиться, – ответила Селена, запивая снова возникшее жгучее желание рассказать всю правду терпким вином.
– Думаешь, это совпадение? Ты высказываешь свои подозрения мужу – и няня тут же исчезает.
По спине Селены пробежал холодок. Она вспомнила тот момент, когда почувствовала на себе взгляд Грэма, стоявшего в окне эркера[39]. Каким же странным он ей тогда показался.
Он никогда не причинял никому вреда. Такого вреда. Тогда почему ей приходилось снова и снова напоминать себе об этом? Вероятно, потому что в глубине души она знала, что это не совсем так. Что однажды он все же навредил человеку.
– Не думаю, что эти вещи связаны, – жестко и грубовато отрезала она.
– Ладно… – Нервно хохотнув, Марта махнула рукой. – Не принимай близко к сердцу. Я всегда все вижу в черном цвете. Конечно, ты хорошо знаешь своего мужа и доверяешь ему. Да и порядочных нянь, должно быть, куда больше, чем мне кажется. Хотелось бы верить.
Удар сердца, глоток вина. Марта бросила быстрый взгляд на свой телефон.
– Что ни делается, все к лучшему, – подытожила Селена.
– Именно.
Они немного поболтали – о любимых ресторанах, о театре, о семейной жизни и о жизни холостяцкой. Беседа текла так легко и приятно, что на какое-то время она забыла обо всем ужасе, поджидавшем ее за дверью. Словно она вырвалась на часок, чтобы встретиться с другом, и все стало казаться таким простым. Мрачная подоплека ее вылазки отошла на второй план.
– Я так рада, что познакомилась с тобой, – призналась Марта. Она жестом попросила их рассчитать, а когда официант подлетел к их столику, настояла на том, чтобы заплатить и за Селену. – У меня не так много подруг.
Так обычно говорили худшие представительницы женского пола. Те, что жаждали мужского внимания, разносили сплетни, подставляли всех стоявших на их пути и без зазрения совести били в спину, а затем недоумевали, почему другие женщины их не «любят». Марта вполне могла оказаться такой – в конце концов, она спала со своим женатым боссом.
– У тебя есть семья?
Она быстро покачала головой.
– Мои родители умерли.
– Сочувствую, – сказала Селена. Марта растянула губы в легкой, непринужденной улыбке. Но Селена почти физически ощущала разобщенность ее личности. Ее одиночество. Все это начинало складываться в осмысленную картинку. Возможно, она и правда просто искала друга.
– Никаких серьезных отношений?
– Нет, – ответила она. – Как я уже сказала, мне сложно доверять людям. Никак не могу найти «того самого», понимаешь?
Селена кивнула и уставилась в свой бокал.
«Ты можешь найти его – и даже не узнать».
– Это непросто.
– Тебе повезло.
– Ну-у… – протянула Селена. Она вспомнила о своих постах в социальных сетях и почувствовала укол вины. Какой же лгуньей она была! – Чем дольше длится брак, тем больше приходится над ним работать, искать компромиссы, идти на переговоры, иногда – по мелочам. Это не только шампанское и розы.
– Конечно, – улыбнулась Марта. – Уверена, что не только это. Но такие, как ты – умные, привлекательные, любящие мамы и жены, – заслуживают хороших мужчин. Тех, которые будут заботиться, защищать, любить. И хранить верность.
Под тяжестью этих слов Селена снова опустила взгляд на дно теперь уже опустевшего бокала.
– Такого я и нашла, – прошептала она. – Я словно Богом поцелованная.
– Некоторые женщины соглашаются на меньшее, – заметила Марта. – А зря.
Снова этот мрачный тон. Селена подняла глаза на Марту – и та выдержала ее взгляд. По телу опять пробежал холодок.
– К примеру, моя мать, – продолжила Марта. – Она считала моего отца как раз таким. А он был очень далек от ее ожиданий. И она… так долго его терпела… Почему женщины не уходят?
– По инерции, – ответила Селена. В горле у нее пересохло. – Из-за детей. А кто-то просто боится. Все завязано на психологии. Сейчас моя мать как раз работает в приюте. Иногда женщины просто не знают, как уйти.
Глаза Марты потемнели. Бездонные, непроницаемые. Завораживающие.
– Зато, как я и сказала, тебе
