– Не верю, что Маруська могла накатать эту статью.
– А чего ей было бояться? Мужа у нее теперь нет. На мнение соседей ей наплевать. И потом, эта история приключилась ведь не с ней самой. Она узнала ее от тебя, верно?
– Да, я как-то поделилась с ней. Но я взяла с нее слово, что она будет держать язык за зубами!
– Для таких людей, как твоя подруга, данное ею когда-то, давным-давно обещание ничего не значит. А работает она в той самой районной газете! Ты об этом знала?
– Теперь припоминаю, – медленно произнесла Светлана. – Маруська что-то такое лепетала мне об этом… Но я тогда не придала ее словам особого значения. У Маруськи всегда куча планов, но ни один из них никогда до конца еще не был реализован.
– Но статью-то она написала! А раз уж работает в газете, то почему бы и не тиснуть там очерк собственного сочинения? И душе приятно, и заработок дополнительный. Она статью напечатала, а дядя Леша ее прочитал.
– Ох, зараза! – разозлилась Светлана. – А Козел-то на меня подумал! Надо ему правду сказать!
– Стой! Чтобы он напал теперь уже на твою подругу?
– А что же делать?
– Вы должны подать на него в суд, – сказала Кира. – Вы все!
– Кто?
– Ты и другие девочки, к которым он приставал в школе!
– Но какой в этом теперь смысл? – упиралась Светлана, правда, все слабее и слабее.
– Смысл в том, чтобы твой сосед больше не разгуливал темными вечерами по улицам с ножом под мышкой, – огрызнулась на нее Кира. – Разве это не ясно?
– Пойми, он ведь не просто развратник, – добавила Леся. – Он – опасный развратник! Один раз он уже пошел на тяжкое преступление. Он напал на тебя в лесопарке и мог убить. Больше того, он хотел тебя убить. Он и в больницу к тебе пришел, чтобы добить тебя!
– Он опасен!
– Ты должна перебороть свой страх и взглянуть ему прямо в лицо!
– Но Леонид… – захныкала Светлана. – Он этого не перенесет!
– А при чем тут Леонид? – рассердилась на нее теперь уже и Леся. – Насколько мы успели изучить твоего мужа, он ничего и не заметит. Разве он видит хоть что-то, происходящее не под стеклом его микроскопа?
Светлана подумала немного и наконец решительно произнесла:
– Да, вы правы! Я поговорю с девчонками. Козел ко многим приставал. Возможно, кое-кому из них тоже не дает покоя эта история.
– Вот-вот! Тем более что у многих твоих ровесниц уже, в свою очередь, подрастают дочки. А кому из родителей захочется, чтобы под предлогом занятий физкультурой их лапал бы такой старый развратник?
– Но дядя Леша больше не работает в школе.
– И что? Думаешь, таких людей, как он, на свете мало?
– Наверное, встречаются…
– Вот и пусть его история послужит предостережением для других!
Светлана в итоге показала себя вполне разумной женщиной. На сей раз она вняла доводам подруг. И, едва встав на ноги, обзвонила всех своих бывших одноклассниц. Ей повезло. Оказалось, многие женщины, даже став взрослыми, мечтали отплатить пристававшему к ним в детстве мужчине. Светлане удалось найти сразу семь человек, согласившихся выступить в суде против их бывшего физрука – дяди Леши.
К тому же Светлана выдвинула против него дополнительные обвинения – в нападении лично на нее. И если суд первое обвинение воспринял несколько скептически, то по второму пункту ни у кого возражений не нашлось. Улики против дяди Леши, представленные следствием, оказались неоспоримыми.
Нож, которым была ранена в лесопарке Светлана, нашелся в кухонном столе дяди Леши. Хозяйственный, скупой, он ничего не выкидывал. Не захотел он избавиться и от этой улики. Дядя Леша ограничился тем, что прокипятил клинок в воде с добавлением в нее перекиси водорода.
– Перекись водорода должна была растворить кровь. Это мне еще химик наш школьный объяснял. Что я сделал не так? Или он что-то не то мне сказал? Объясните!
Таким же образом поступил бывший учитель физкультуры и со своей одеждой, на которую также попала кровь Светланы. Но вот свои ботинки он варить в перекиси отказался. И на них экспертам удалось найти остатки крови жертвы старого негодяя. Так что дядя Леша отныне больше никого не будет преследовать.
Суд над ним вскоре состоялся. Бывшему учителю назначили уголовное наказание в виде лишения свободы сроком на четыре года. Теперь он был отделен от мира надежной решеткой. И поверьте: там, за решеткой, в камере с другими уголовниками, старому Козлу пришлось ой как не сладко! Он приставал и мучил маленьких девочек – чьих-то дочек и сестренок, а этого в тюремном мире не прощают никому.
Глава 18
Ну а подруги, разобравшись с проблемами окружавших их людей, тем самым решили и свои собственные трудности. Неожиданным образом они получили обратно и свою фирму, и деньги, и персонал.
– Мы с Леонидом решили, что я больше не стану работать, – сказала подругам очень довольная, прямо-таки светившаяся от радости Светлана. – Забирайте фирму себе!
Да и отчего Светлане было испытывать недовольство? Все ее планы претворились в жизнь самым лучшим образом. Муж Светланы на днях вернулся со своей научной конференции, где его доклад произвел настоящий фурор. Теперь Леонид буквально купался в приглашениях, полученных им от различных зарубежных и отечественных компаний. И Светлана могла наконец оставить свой хлопотный бизнес, стоявший к тому же на грани криминала.
– После ранения мне необходимо восстановить здоровье и силы, – продолжала щебетать Светлана, навестившая подруг и поблагодарившая их за то, что они не стали возбуждать против нее никакого дела. – Я буду активно лечиться. А потом… потом у нас с Бельчонком…
– С кем? – перебила ее Кира. – Как ты сказала? С Бельчонком?
– Кто это такой?
– Бельчонок – это мой Леонид.
– Леонид?!
– Ну да! Он такой наивный, такой славный. Я зову его Бельчонком. А что? Разве это плохо?
Значит, Бельчонок – это все-таки законный муж Светланы, Леонид! Это ее разговор с ним подслушал Лисица. И это с ним Светлана общалась так ласково. И, наверное, кастрюля с цветочками на боках, с остатками борща, тоже была оставлена у Леонида на кухне его заботливой женой – Светланой.
Выходит, развод с мужем был просто фикцией. На самом деле Светлана не собиралась бросать насовсем своего мужа. Их развод был очередным ходом в сложной игре, которую затеяла Светлана. Итогом этой игры должна была стать успешная научная карьера Леонида. А развод… Женщина лишь пыталась обезопасить своего обожаемого мужа на тот случай, если ее дела пойдут не так, как она планировала.
Но почему Леонид не признался подругам в том, что он и есть любимый Бельчонок своей супруги? Наверное, он просто постеснялся сказать им об этом. Или не придал этому большого значения. Леонид ведь был все же очень странным человеком. И что именно делалось в его гениальной голове, обычным людям было просто не понять.
– А теперь в наших с мужем планах – ребенок. Наше долгожданное дитя! Все эти годы я думала, что для ребенка еще не пришло время. А теперь я наконец поняла – пора!
– Как?! – обрадовались подруги. – Ребенок? Значит, вы окончательно и твердо решили вновь быть вместе?
– Мы никогда и не расставались. Просто для всех это должно было выглядеть так, словно мы в разводе.
Да уж, хитрая штучка эта Светлана! Хитрая и ловкая. Леониду очень повезло, что эта женщина полюбила именно его.
– Сбылись мои мечты. Карьера Леонида наконец-то пошла в гору, – призналась Светлана. – Он уже сейчас получил в свое распоряжение целую научную лабораторию. Ну, и соответствующий оклад. Эти деньги наконец-то позволят нам с мужем вести нормальную жизнь. Мужа пригласили в очень хорошее место. Это не какая-нибудь частная лавочка, которая завтра может развалиться, и никто не скажет, почему так произошло. Теперь муж перешел в серьезное государственное учреждение. С фиксированным окладом, полным социальным пакетом, медицинской страховкой для него, а также для членов его семьи. А я, как экономист с дипломом, говорю вам: в современном мире такая стабильность имеет первостепенное значение! И для нас, и для нашего будущего ребенка.
– Поздравляем вас, – искренне сказали подруги. – Очень за вас рады.
– Ты столько сил приложила для того, чтобы у Леонида было все хорошо.
– Ты замечательная супруга!
– И у меня есть для вас еще одна новость. Мы с Бельчонком решили снова пожениться. Официально и торжественно.
– Вот как? Правильно!
– Поздравляем!
– Пока еще рано, – сияя от счастья, произнесла Светлана. – Но вы должны пообещать, что придете на нашу свадьбу.
– Мы? Зачем?
– Да! Вы! – капризно воскликнула Светлана. – Обещайте мне, что придете! Иначе я буду чувствовать, что между нами по-прежнему осталась какая-то вражда.
– Ну… Хорошо, мы придем. Но тогда ответь нам еще на один вопрос.
– Какой?
– Та картина…
– Картина? Какая картина?
– Та картина, которую ты потащила с собой на встречу с Эрни в лесопарк. Зачем ты это сделала?
