– Осторожно! Он приближается!
В тот же миг они увидели его, вернее лишь смазанную тень. Даже для вампира он двигался чрезвычайно быстро. Будто ветер вселился в него. И этот ветер обрушился на них, едва не сбив с ног, но это еще наименьшее из зол, которое он мог причинить.
В следующий миг, даже быстрее, вампиры были готовы к бою. Но Кадамун уже исчез за деревьями. Правда, это оказалось не надолго. Воздух опять загудел от напряжения, и Проклятый вновь появился.
– Вот он! - вскрикнула Николь.
Алекса нажала на курок, выпустив очередь, но пули не достигли цели, лишь попортили близлежащие кусты и деревья. Хорошо, что глушитель превратил выстрелы в легкие хлопки. Хоть люди не услышат.
– Он направился туда! - бросил Сергей, устремляясь за ним.
Лазель и Алекса обернулись почти одновременно, и, увидев исчезающую за деревьями спину, устремились туда так быстро, как только могли. Лишь Николь осталась стоять на месте, пытаясь понять, почему они с Сергеем направились в разные стороны. В совсем разные. Вздохнув и взяв в руки раструб от установки с жидким азотом, чтобы быть готовой ко всему, она направилась за своим магистром. Николь меньше всего хотелось оставаться в стороне от битвы.
* * *
Сергей летел по парку с автоматом наготове. Никогда еще он никого не преследовал на такой скорости. Деревья мелькали мимо, как при поездке в поезде. Он искусно лавировал между ними, про себя проклиная коряги, которые так и лезли под ноги.
Вот тень, за которой гонялся Сергей, резко свернула влево, он устремился за ней. Но там уже никого не было. Вообще никого. Вампир вынужден был остановиться и оглядеться. Тут-то и выяснилось, что он стоит один посреди этого парка. Видимо, остальные отстали в пылу этой погони. А может, Алекса специально… Нет! Сергей поспешил отогнать от себя эту мысль. Все это походило на сумасшествие.
Он решил воспользоваться своими ментальными способностями и найти остальных. Все-таки Сергей был не настолько безрассуден, чтобы кидаться в схватку с Проклятым в одиночку. Поэтому он развернул свой ментальный дар, стараясь отыскать Алексу. Но… у него ничего не получилось. Сергей попробовал еще раз - и опять ничего. Словно в этом треклятом парке вообще не было вампиров!
Сергей выругался, но на ситуацию это никак не повлияло. Наверное, это шутки Проклятого. Ему оставалось лишь идти искать, положившись только на острый слух.
* * *
То, что они осуществляют преследование в неполном составе, Алекса и Лазель догадались минут через десять, уже успев преодолеть к этому времени приличное расстояние. Поняв это, Алекса резко остановилась, так что подруга, вернее сейчас друг, едва не врезался в нее. Они переглянулись, и Лазель проговорил:
– Хм… по-моему, мы разделились.
– Вот черт! - с чувством выругалась вампирша.
– Думаешь, здесь не обошлось без Кадамуна?
– Наверняка. Не та ситуация, чтобы я поверила в простое совпадение. А ты как считаешь?
– Скорее всего, ты права. Это вполне соответствует тому, что я слышал о Проклятом. Он избегает лишних жертв и преследует лишь того, в отношении которого отдан приказ.
– Благородный, ё-моё! - горько усмехнулась Алекса.
– Благородство здесь ни при чем. Таково его проклятье, - возразил Лазель. - Поэтому его иногда называют "Справедливый Палач". Но "Проклятый" больше соответствует его сути, ибо при жизни он не был ни справедливым, ни благородным.
– Значит, Сергею сейчас грозит огромная опасность, - выдохнула Алекса, пристально всматриваясь между деревьев.
– Думаю, да.
– Черт!
– Что?
– Я его не чувствую!
– В смысле?
– Будто Сергея вообще нет ни здесь, ни в городе. Неужели… - ее голос оставался ровным, но Лазель заметил, что она побледнела, и тотчас сказал:
– Не думаю. Мне кажется, Проклятый просто отсек нас друг от друга.
– Это в его власти? Раздробленный щит дело очень сложное и требует массы сил.
– Когда-то он был Черным Принцем, и его сила возрастала с годами, так что ему это вполне по плечу.
– Проклятье! В таком случае нам надо поторопиться, - процедила Алекса, сжав кулаки. - Пусть даже нам придется прочесать весь этот чертов парк!
– Согласен, идем.
И они пошли, продираясь сквозь кусты, между деревьев и перелезая через поваленные стволы. Конечно, не непроходимые джунгли, но и не прогулочная аллея - парк был довольно запущен.
Минут через десять Алекса раздраженно проговорила:
– Надо было пригласить с собой кого-нибудь из вервольфов! У них очень острое обоняние, и нам не пришлось бы сейчас вести поиск только по слуху.
– Что уж теперь? - пожал плечами Лазель.
– Постой! Там какой-то шум! - воскликнула Алекса и резко устремилась влево. В следующий миг Лазель увидел лишь ее спину далеко впереди. Ему ничего не оставалось, как поспешить вслед.
* * *
Сергею уже начало надоедать бродить по этому парку. Стали закрадываться подозрения, что он ходит кругами или, во всяком случае, по спирали, что не многим лучше. Будто кто-то нарочно заставлял его плутать. У вампира мелькнула шальная мысль, уж не является ли "Леший" одним из имен Проклятого.
В конце-концов это ему надоело, и он стал делать кинжалом зарубки на деревьях. Но после четвертой или пятой зарубки Сергей вдруг услышал какой-то шум. Довольно громкий и совсем рядом.
Готовясь к худшему, Сергей выхватил автомат, направляя его в сторону более чем подозрительного шума. Его палец уже начал давить на спусковой крючок, когда прямо перед ним из-за дерева появилась Алекса.
Мгновенно оценив ситуацию, вампирша проговорила с полуулыбкой на лице:
– По-моему, тебе лучше убрать палец с курка. Если, конечно, ты не хочешь изрешетить меня пулями.
– Нет, конечно нет, - ответил Сергей, почему-то смутившись. Автомат он снова повесил через плечо.
– Это хорошо, - она улыбнулась шире. - Надо сказать, тебя было нелегко найти.
– Да в этом парке-лесу, не знаешь как и назвать, вообще творится черте-что! Тут поверишь, что можно заблудиться в трех соснах! - фыркнул Сергей. - А где остальные?
– Не знаю, - разочаровано пожала плечами Алекса. - Когда ты кинулся в погоню, все последовали за тобой. Но, похоже, мы разделились.
– Да, похоже.
– Нужно их найти, и желательно побыстрее.
– Что верно - то верно, - согласился Сергей. - Не хотелось бы плутать здесь до самого рассвета. Но я думал, что ты будешь вместе с Лазель.
– Она отстала. Надеюсь, скоро нагонит нас, или мы найдем ее, - все это Алекса проговорила с неподдельным беспокойством, всматриваясь в лес. Словно надеялась увидеть знакомое лицо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
