Архивы отдельных княжеств, с образованием централизованного государства, были собраны в Москве в «Царском архиве». В описи второй половины XVI в. упоминается 240 ящиков документов тверских, черниговских, ярославских и прочих князей. Во время интервенции начала XVII в. часть «Царского архива» была вывезена в Польшу, оставшиеся документы вошли в архив Посольского приказа.
При приказах сложились самостоятельные архивы, особенно в Посольском, Разрядном и Поместном. Крупные архивы были при Троице-Сергиевом, Кирилло-Белозерском, Соловецком, Волоколамском и др. монастырях.
В XVII в. увеличилось число частных архивов. Сохранились архивы А. Строганова, стольника А. И. Безобразова, боярина Б. И. Морозова и др. Появились частные коллекции древних рукописей. В XVI в. такие собрания были у Максима Грека, Ивана IV, А. М. Курбского, А. Ф. Адашева. В XVII в. ими славились новгородский воевода М. Татищев, стольник В. Н. Сабакин, царь Алексей Михайлович, окольничий Ф. М. Ртищев, бояре А. Л. Ордин-Нащекин, А. С. Матвеев, В. В. Голицын, патриарх Никон и др. Наиболее ценные греческие, латинские и древнерусские рукописи хранились в библиотеках Патриаршей, Печатного двора и Посольского приказа. При Петре I возникли архивы при Сенате и коллегиях. В 1724 г. из документов Посольского приказа был создан «Генеральный архив старых государственных дел» (позднее переименован в Московский архив Коллегии иностранных дел). Архивы в учреждениях были отделены от канцелярий, были установлены сроки сдачи дел в архивы, введены должности архивариусов. Был создан ряд государственных архивов в XIX и в начале XX в.
Научная деятельность архивов до революции состояла в издании описей, путеводителей и публикации части документов. Доступ в архивы был ограничен. В некоторые архивы можно было попасть только с разрешения царя или министров. В ведомственные архивы вход ученым был практически закрыт. После Февральской революции многие архивы были расхищены, погибли ценные документы.
Архивы в СССР. Декретом СНК от 1 июля 1918 г. «О реорганизации и централизации архивного дела» и другими документами, подписанными В. И. Лениным в 1918—1920 гг., все архивы страны были признаны общегосударственным народным достоянием. Был создан Единый государственный архивный фонд СССР (ЕГАФ). Для руководства ЕГАФ были привлечены видные историки М. Н. Покровский, В. В. Адоратский, Н. Н. Батурин, В. И. Пичета и др. Было организовано Главное архивное управление (ГАУ) до 1960 г. при МВД, а с 13 января 1960 г. — при Совете Министров СССР. По положению о ГАФ СССР 1958 г. документы хранятся и учитываются по архивным фондам и должны храниться в одном архиве и делению не подлежат. Архивный фонд — это совокупность документов, образовавшихся в результате деятельности учреждения, организации предприятия или отдельного лица.
Для материалов высших органов власти и учреждений союзного и республиканского подчинения срок хранения установлен в 15 лет, для материалов краевого, областного или окружного подчинения — 10 лет, для материалов учреждений городского и районного подчинения, совхозов и колхозов — 5 лет. Материалы киносъемок и звукозаписей находятся на предприятиях не больше 5 лет. В ЗАГСах срок хранения документов — 75 лет.
ГАУ СССР непосредственно ведает центральными государственными архивами СССР и осуществляет общее руководство центральными государственными архивами союзных и автономных республик, краев, областей и округов, а также городскими архивами с постоянным составом документов. Районные и городские архивы с переменным составом документов состоят в ведении исполкомов районных или городских Советов народных депутатов.
Центральными государственными архивами СССР являются: Центральный государственный архив Октябрьской революции и социалистического строительства СССР (ЦГАОР), Центральным государственный архив Советской Армии (ЦГАСА) (Москва), Центральный государственный архив Военно-Морского Флота СССР (ЦГАВМФ) (Ленинград), Центральный государственный военно-исторический архив СССР (ЦГВИА) (Москва), Центральный государственный исторический архив СССР в Ленинграде (ЦГИАЛ), Центральный государственный исторический архив СССР в Москве (ЦГИАМ), Центральный государственный архив древних актов (ЦГАДА) (Москва), Центральный государственный архив литературы и искусства СССР (ЦГАЛИ), Центральный государственный архив кинофотофонодокументов СССР (ЦГАКФД) и некоторые ведомственные архивы.
В РСФСР два центральных архива: Центральный государственный архив РСФСР в Москве и Центральный государственный архив РСФСР Дальнего Востока в Томске.
В областных архивах имеются два основных отдела: дореволюционных фондов и фондов Великой Октябрьской социалистической революции и социалистического строительства. До 1941 г. в автономных республиках, краях и областях было по два самостоятельных архива: исторический и Октябрьской революции. Сейчас они сохранены в Московской и Ленинградской областях.
Ведомственные архивы и рукописные отделения при государственных и научных учреждениях и мемориальных музеях составляют особую сеть. Она включает в себя архивы АН СССР и АН союзных республик и их учреждений, Всесоюзного геологического фонда, Всесоюзного государственного фонда кинофильмов, архива А. С. Пушкина, архива А. М. Горького и других, фонды которых входят в состав ГАФ, но в государственные архивы не передаются.
В Архиве МИД СССР хранятся материалы Наркомата иностранных дел РСФСР и СССР, МИД СССР со времен Октябрьской революции, составляющие Архив внешней политики СССР (АВН СССР), кроме того, фонды Коллегии иностранных дел XVIII в. и Министерства иностранных дел XIX — начала XX в. Они составляют Архив внешней политики России (АВПР).
Центральный архив АН СССР в Ленинграде (создан в 1728 г.) вместе с Московским отделением содержит фонды учреждений и экспедиций АН СССР, а также фонды М. В. Ломоносова, А. М. Бутлерова, К. М. Бэра, В. В. Докучаева, А. П. Карпинского, А. О. Ковалевского, П. Н. Лебедева, П. Л. Чебышева, И. П. Павлова, В. А. Стеклова, А. А. Ухтомского, А. А. Шахматова и многих других академиков и членов-корреспондентов АН СССР.
В Московском отделении Архива АН СССР находятся фонды учреждений АН с 1936 г., а также фонды Коммунистической академии общественных наук при ЦИК СССР (в 1936 г. объединилась с АН СССР). Помимо центральных научных архивов АН, существуют архивы институтов истории, где хранится много источников по русской истории, археологии (хранят отчеты археологических экспедиций), востоковедения, географии, этнографии, экономики, права, Всесоюзного географического общества СССР и др. Центральный архив АН СССР издает обзоры хранящихся в нем материалов и серию «Трудов» (с 1933 г.).
Большие собрания письменных источников сосредоточены в рукописных отделах научных библиотек и музеев. В Отделе рукописей Государственной публичной библиотеки им. М. Е. Салтыкова-Щедрина в Ленинграде хранится свыше 300 тысяч памятников письменности на древесной коре, пальмовых листьях, папирусе, пергаменте, шелковой ткани и бумаге. Среди них — «Остромирово Евангелие», древнейшие списки летописей, рукописные книги XI—XVII вв., бумаги Петра I, А. В. Суворова, М. И. Кутузова, Г. Р. Державина, М. М. Сперанского, И. А. Крылова, М. Ю. Лермонтова, Н. В. Гоголя, А. А. Блока и др.
В Отделе рукописей Государственной библиотеки им. В. И. Ленина в Москве хранятся собрания рукописных книг XI—XVIII вв.: П. Н. Румянцева, В. И. Григоровича, В. М. Ундольского, Троице-Сергиева монастыря и др., фонды Барятинских, Голицыных, Орловых-Давыдовых, Толстых, Шереметевых. Здесь же хранятся материалы декабристов и революционеров-демократов; историков Н. М. Карамзина, Т. Н. Грановского, П. М. Строева, С. М. Соловьева, М. П. Погодина, В. О. Ключевского и многих других.
Для подготовки кадров архивистов после революции в Москве и Ленинграде были организованы курсы. В Ленинградском университете в 1923—1927 гг. на факультете общественных наук существовало архивное отделение. В 1928—1932 гг. архивное отделение было при МГУ. В 1931 г. был открыт Институт архивоведения, переименованный в 1932 г. в Московский историко-архивный институт (МГИАИ). С 1960 г. в МГИАИ организована кафедра советского делопроизводства. В Киевском университете на историко-философском факультете существует кафедра архивоведения и вспомогательных исторических дисциплин.
Задачи краеведов. Как указывалось выше, сейчас возможно обнаружение различных письменных источников по истории нашей страны. Обнаружив их, краевед должен поставить в известность государственные и научные учреждения и при необходимости передать все найденные рукописи и другие источники в архив в соответствии с их ценностью. Важную роль для учителя-краеведа имеет работа в местных архивах. Разрешение на работу дается директором архива при наличии отношения от организации, в котором указывается цель работы. Выписки из документов делаются по правилам, установленным в архиве. Архив может изготовить фотокопии и микрофильмы с документов. Документами и копиями с них можно пользоваться на уроках истории, особенно по советскому периоду. Они оказывают глубокое воздействие на учеников. Возможно проведение экскурсий в местные архивы.
