Однако ученые обещали, что благодаря накопленному в большом объеме статистическому материалу им удастся в скором времени открыть портал. Они были весьма убедительны. Настолько, что щедрое финансирование продолжалось еще целый год. И только потом поток средств иссяк, превратившись в тонкий ручеек.
Вот так и получилось, что имущество продолжало числиться за проектом. Вывозить его не стали. А к чему собственно? Чтобы одни склады сменить на другие? И потом, кто будет его передавать, если главы проекта фактически не стало. Именно по этой же причине имущество не было передано на колонию, после того, как портал опять заработал. Но пока доблестные вооруженные силы охраняли имущество, а иначе не получалось ввиду охраны территории базы в целом, никто и ни о чем не волновался.
Все это стало известно от двоих гражданских пленников, занимающихся здесь научными изысканиями. Еще недавно их было трое, но Ладыгин отправил их руководителя на больничную койку, для излечения. На одном из них лежали и обязанности радиста, это Заброда определили правильно.
А вот третий гражданский, что сегодня обретался на базе, был как бы и не гражданским вовсе. Он оказался агентом АНБ. Весьма заносчивый тип, который даже будучи в пластиковых наручниках пытался выставлять свои условия. Он грозил русским всяческими карами, и как результат, обещал свое заступничество, если они немедленно прекратят противоправные действия. Похоже после поимки Ладыгина он был слишком высокого мнения о своей персоне.
Нда. Зря он так. Нет, пытать его стали вовсе не потому что он разозлил капитана. Обычный экспресс допрос в полевых условиях. Ну нельзя же в самом-то деле, упускать возможность получения информации от столь значимой фигуры. Хм. Персона-то может и дутая, а вот информация почерпнутая от нее…
Проект был запущен. Уже два дня, как было принято это решение. Мало того уже сегодня на базу должен был прибыть взвод охраны, которому предстояло сменить ссыльных охранников. Транспортный вертолет ожидался к обеду.
– И что будем делать, командир? – Поинтересовался Кабан.
Заброда окинул бойца задумчивым взглядом. Позывной полностью соответствовал его внешности, крепкий, массивный, но в то же время очень подвижный. Ему как-то предлагали сменить позывной, ну хотя бы на барса, тоже все будет в тему. Но тот отмахнулся от подобных поползновений в отношении его позывного. Кабан, оно может и мало-звучно, и имеет некий подтекст, но зато полностью соответствовало его желаниям, все же родился в год свиньи.
– Что делать. Ну для начала, когда вернемся, я обязательно кое-кому намылю холку.
Подразумевая Вертинского, с его подозрениями, что «ключик» в отряде все же не помешал бы, ответил Заброда. Но ввиду недосягаемости фигуранта, все же решил вернуться к нынешним реалиям.
– Но пока я до него добраться не могу. Поэтому будем решать проблемы, по мере их поступления. Итак, три десятка солдат, командир и его заместитель. Плюс два пилота вертолета. Итого тридцать пять человек. Неслабо. Кабан, ты вот что, потряси-ка этих умников на предмет описи хранящегося в этом клятом складе.
– Сделаю.
Как ни странно, но именно этот парень, внешность которого никак не блистала интеллектом, свободно говорил по английски. Не сказать, что его приняли бы за своего, но все же он мог говорить вполне бегло, а главное понимал самую торопливую и подчас бессвязную речь допрашиваемых.
С описью все оказалось просто. Она очень скоро оказалась в руках диверсантов, и все тот же Кабан занялся изучением списков. Хм. Схожие проблемы, рождают и схожие пути их решений. Иными словами, в списках обнаружилось стрелковое оружие, боеприпасы, а главное два Браунинга М2. Калибр двенадцать и семь десятых миллиметра, это то что мамка прописала для вертолета, а уж две единицы, да еще и установленные в упор, это вообще песня.
– Так парни, есть работенка, – собрав личный состав, начал раздавать команды Заброда. – Кабан, на тебе пленные и радист в особенности. Бурый, Злой, берете себе по помощнику, вскрываете склад, находите там два крупнокалиберных пулемета и приводите их в норму. Груздь, Дрон, – обратился он к двоим снайперам, – в помощь вам Змей и Крот. Вы идете к порталу. Как только появится Сергеич, валите его сопровождающих. Дальше по обстановке. Остальные радостно повизгивая двигаем к вертолетной площадке, готовить позиции для достойной встречи доблестных американских вояк. И учтите, я не знаю кого сюда пришлют, но наверняка не проштрафившихся идиотов. Так что, биться могут вполне грамотно. А потому, отношение самое серьезное, как к самим позициям, так и к маскировке. Все, за дело.
С подготовкой к встрече дорогих гостей закончили к восьми утра. Позиции были выбраны на возвышенности, так, чтобы противник оказался под перекрестным и находился ниже нападающих. Вообще-то, если Ладыгин задержится, то американским воякам не позавидуешь. Полностью открытая местность, с невысокой травой, да еще и обильно заминированная растяжками.
Как видно американские поселенцы пошли по тому же пути, что и русские, опутывая подходы к своей территории установленными на растяжки гранатами. Просто, на складе нашлось свыше тысячи осколочных гранат типа «лимонка». Хм. Вообще-то, на американском армейском сленге «ананаски». Эти были куда предпочтительнее. С одной стороны они давали крупные осколки что куда чувствительнее для колониальных хищников. С другой, переправка их на Колонию, снимала головную боль по их хранению и утилизации.
Словом, гостям ой как не поздоровится случись им прибыть раньше чем Ладыгину. С другой стороны, Заброда был склонен к тому, чтобы встречать их в любом случае. Не дело уходить имея на хвосте целый взвод. Кто его знает, кого сюда пришлют. В принципе, отход вообще был слабым звеном в их плане. До того, как освободить пленников, еще туда-сюда, но в том что касалось отхода, полный мрак.
Предполагалось что Ладыгину с его способностями и при поддержки крепких ребят, удастся как-то повлиять ход событий. Ведь везде обычные люди, а Александр в глазах колонистов уже давно представал как непревзойденный экстрасенс.
Впрочем, Заброда все же был склонен думать, что возвращаться им придется своим ходом, причем по Колонии. Уже было установлено, что оба анклава находятся на одном и том же огромном материке, и судьба опять определила русским проживание на востоке. Пройти через материк конечно же трудно и в итоге займет много времени, но вполне возможно.
Правда имелся еще вариант с дирижаблем. Но этот Заброде казался фантастическим, по той простой причине, что этим огромным воздушным монстром, нужно еще уметь управлять. Сомнительно, что подобное под силу хоть кому-нибудь из его бойцов…
– Командир, только что получена радиограмма. Гости будут уже через двадцать минут.
Обеспокоенность Кабана была легко объяснима. Вот-вот здесь появится взвод американских солдат, а от Ладыгина никаких вестей. Солнце уже приближалось к своему зениту, а гостей с той стороны все еще не было. Интересно, что подразумевал Александр Сергеевич, когда говорил о б утреннем визите на Землю?
– Что-то еще? – Окинув хмурым взглядом Кабана, поинтересовался Заброда.
– Да. Радист сказал, что Ладыгина уведомили о прибытии нового руководителя проекта. Того самого Фрэнка Гудвида, он прибудет сегодня в полдень вместе с солдатами. Словом, Ладыгин появится здесь только к этому времени.
– Весело. Получается что открыв портал они могут услышать звуки боя.
– Кисло, – лаконично согласился Кабан.
– Ладно. Взял в руки карты – играй. Парни, готовность пятнадцать минут, – уже направляясь к своей позиции, капитан начал отдавать распоряжения в гарнитуру. – Из вертушки никого не выпускаем, молотим прямо по ней.
А вот теперь время растянулось в бесконечность. Казалось бы им так везло. Сначала с подготовкой вооружения и снаряжения, потом с обнаружением базы, сама операция по захвату, прошла без сучка и задоринки, пусть и с большой кровью. В бочке меда оказалась ложка дегтя в виде ожидающегося взвода солдат. Но и здесь все сложилось вполне удачно. Во-первых, они оказались здесь раньше противника. Во-вторых, как нельзя кстати пришлись подарки обнаруженные на складе. Конечно, гранаты у них и самих были. Хватило бы, чтобы перекрыть довольно обширное пространство. Но бонус в виде двух крупнокалиберных пулеметов, выправлял положение до приемлемого.
И вот после всего этого, очередное препятствие. Они опять вынуждены действовать в условиях цейтнота. Если на колонии услышат с этой стороны звуки боя, то к гадалке не ходить, они выключат Александра, перекрыв таким образом портал. Как следовало из допроса пленников, Ладыгину уже не единожды пришлось испытать на себе действие электрошокеров. Так что, вырубят не задумываясь, и только хорошенько подготовившись, скорее всего выждав пару дней, попробуют опять попасть на Землю.
