Чисто из вредности подала знак повторить номер, и Бригитта завела о синем настроении по второму кругу – уже более смело, ярко и сценично. Растет девочка!
А вода из Леты тем временем, все поступала и поступала в королевский бассейн.
Когда восторженные отклики на повтор более–менее смолкли, я решительно выступила вперед. На демоницу я походила мало, но сегодня яркой боевой раскраской постаралась компенсировать это. Черной краской обвела глаза, брови, ярким кармином накрасила губы, и даже немного растушевала красную краску по лицу – так я меньше выделялась на общем фоне.
– Мы рады приветствовать вас, господа на нашем шоу, посвященном тысячелетию правления славного короля Адиуса Девятого. Мы предлагаем вашему вниманию новые развлечения для вашего королевства, которые, мы в этом уверены, придутся по вкусу абсолютно всем его жителям. Герцог Сантан, правитель Восьмого круга Первого рва, рад подарить вам минуты отдыха и развлечений. Сегодня он открывает демонский аквапарк, который будет действовать на протяжении всего последующего года. Мы предлагаем вам, господа, удовольствие, которое может себе позволить каждый из вас. Цены на протяжении всего года будут льготными, а большую часть от прибыли герцог Сантан верноподданнически отдаст в казну его величества короля, показав тем самым свое глубокое уважение к монарху и призывая вас всех последовать его примеру.
На этих моих словах придворные демоны явно приуныли, зато король расцвел самой искренней улыбкой. Ага! И тут денежки любят! Ну, ничего не меняется ни в нашем, ни в этом мире.
И, чтобы скрасить для всех пилюлю огорчения, я предложила:
– А сейчас начнем первый конкурс. Их у нас ровно восемь, по числу этого герцогства. Победитель, который будет установлен подсчетом суммарных баллов, будет обслуживаться в нашем аквапарке целый год абсолютно бесплатно. Все конкурсы будет судить сам король, чтобы ни у кого не возникло подозрений в непрофессионализме жюри.
И наши подготовленные энтузиасты кинулись на финишную черту первого конкурса – прохождение под низкой планкой. К ним присоединились наиболее азартные демоны из числа приглашенных. И завертелось: шум, смех, подбадривание, суета.
Я в нетерпении вертела головой, не зная, как мне предупредить Сантана. Оставалась одна надежда, что герцог все же демон, значит не наивный мальчик, что средство умерщвления короля ему известно, значит, у него тоже должен быть план по его спасению. Но мне просто необходимо было сообщить, что вода уже в VIP– бассейне.
А тут еще и Андрас торопил:
– Вы не хотите уже назначить конкурс для короля, Светлана? По–моему, градус ажиотажа уже достаточно высок.
– Не мешайте,– огрызнулась я,– у нас сначала конкурсы на песке. Вот сейчас перейдем к заплывам и объявлю. Кроме того, сначала наши конкурсанты должны подать пример. Не спешите, Андрас, успеете еще стать королем. Торопитесь медленно. Вы подкрасили воду из Леты мелом, как мы говорили раньше?
– Обижаете. В первую очередь.
– Тогда чего вы волнуетесь? Чем больше концентрация– тем быстрее смерть. Расслабьтесь, и не мотайте мне нервы.
Тот хмыкнул и отошел.
А демоны, тем временем, самозабвенно играли в пляжный волейбол до восьми очков. Каждая команда сразу же заимела своих болельщиков, а наиболее предприимчивые представители аристократии уже организовали тотализатор.
Неожиданно Сантан оказался очень близко от меня, и я воспользовалась случаем.
– Герцог,– улыбнулась во весь рот,– у вас прекрасный праздник и прекрасная организация.
Сантан слегка склонил голову и сухо сказал:
– Благодарю вас. У нас очень хороший распорядитель.
Совсем близко послышался хруст (Люцифуг снова возник за спиной Сантана), и к нам срочно направился Андрас, стоявший чуть поодаль. Поговорить наедине нам никто не давал.
– Я забыла всем присутствующим рассказать о медицинском использовании молочных ванн, герцог,– упрямо продолжила разговор.– Особенно для кожи и костей. Вот, например, ваш гость, герцог Люцифуг мог бы понежиться в молоке, и уверена, что ему стало бы легче.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Это ваше упущение, Светлана,– укоризненно проговорил неожиданно подошедший Андрас,– я думаю, что посещаемость вашего аквапарка, как вы это называете, увеличиться, если все будут знать, что молоко помогает от всех болезней. Я думаю, что герцогу Сантану нужно непременно объявить об этом и его величеству королю. Король тоже захочет оздоровиться.
Мои мысли лихорадочно заметались: хитрюга хочет в случае чего всю вину свалить на Сантана.
– Может быть, вы сами скажете об этом?– невинно захлопала я ресницами.– Особенно королю – ведь он же ваш дядя.
– А герцог Сантан – хозяин этого праздника,– так же невинно вторил мне демон.– Пускай он преподнесет такой подарок нашему монарху.
Плохо. Давить далее мне нельзя– Андрас сразу засечет, а по бесстрастному выражению лица Сантана не понять о чем он думает. И тут вдруг– чудо!
– Папенька,– оборачивается Сантан к Люцифугу,– не желаете на себе испытать лечебное действие молочных ванн?
Люцифуг теряется, куда–то пропадает его надменность.
– Я… не знаю…. Глупости, наверное. Разве можешь ты мне предложить что–то путное?
– Это не он предлагает,– осмелела ваша покорная слуга,– а Минздрав.
–Что это за демон?
–Это демон здоровья на Земле. Он всех предупреждает.
На клыкастом лице Люцифуга проступило задумчивое выражение. А Сантан тем временем ненавязчиво стал подталкивать его к бассейну короля.
– Ваше величество,– громко позвал он.– Вы разрешите оздоровиться герцогу в вашем бассейне? Тут нам сказали, что молоко благоприятно влияет на здоровье, а герцог усердно служил вам столько лет. Позвольте проверить чудеса исцеления?
– Ваше величество,– запротестовал Андрас,– давайте проверим это на другом бассейне? На общем. Этот – только для вас.
– Неужели ваш преданный слуга не заслужил исключительное право?– Напирал Сантан.
Король благостно махнул рукой.
– Идите сюда, дружище Люцифуг. Можете поплавать, мне не жалко.
– Да не хочу я плавать, я с детства ненавижу воду и все, что с ней связано,– хмуро отбрыкивался Люцифуг.
–Дедуля,– к нам подскочила Бригитта, услышавшая разговор и это решило все дело,– иди, поплавай. У тебя так косточки хрустят, может легче станет.
Она поволокла упирающегося деда к бассейну короля и легко сбросила его в молоко. Пардон. Уже не в молоко, а подкрашенную воду из Леты. Герцог зашипел, забарахтался, а потом как–то неожиданно затих. По его лицу расползлась счастливая и немного придурковатая улыбка. Бригитта с умилением с бережка смотрела на деда. Андрас запаниковал, а я успела моргнуть Сантану и прошептать:
– Там уже вода из Леты. Он поменял трубы во время концерта.
Герцог понимающе мне кивнул и снова обратился к королю.
– Ваше величество, у меня к вам еще несколько слов. Разрешите?
Адиус благосклонно кивнул.
– Ваше величество, я демон прямой, врать не обучен, чужих побед никогда не крал – мне и своих хватало – поэтому позвольте признаться: это не я придумал и осуществил это шоу. Вы послали в наше герцогство ревизора, и, скажу честно, я не выходил из своего кабинета, делая ему отчет. Вся заслуга по устройству праздника принадлежит вашему любимому племяннику Андрасу. Все, решительно все придумал и организовал он: он строил бассейны, он наполнял их молоком, он следил и предлагал все развлечения. Так что, это только его заслуга.
Андрас дернулся, попытался перебить, но Сантан продолжил.
– Не умаляйте своего труда, Андрас, не надо меня защищать, не надо мне приписывать свои заслуги. Я искренне раскаиваюсь за то, что пытался ввести вас в заблуждение, ваше величество, и приму любое наказание.
– Ах, даже так!– проговорил король.– Я подумаю, как вас можно наказать. А от тебя, мой дорогой племянник, я не ожидал такого рвения.
– Нет, нет,– замахал головой Андрас,– это не я. Герцог скромничает. Это все он: он задумал шоу, он нашел организатора праздника, а я просто помогал.
