все четче. По мере приближения, я понял, что это не шум, а какой-то шёпот на непонятном мне языке. Кроме того, я не раз видел новые непонятные искры, проскакивающие в «Небе». А потом показался и источник. Маленький оранжевый огонек, блуждающий в этом одиноком пространстве. Из него шел этот самый шёпот, который сливался в шум. Голосов было не просто много. Их было очень много и я не мог ничего разобрать.
За неимением выбора, я подошел и прикоснулся к нему. Голова стала разрыватся на части от огромного потока этих голосов, которые стали звучать крайне отчетливо. Мало того, я чувствовал страх, боль и отчаяннее. Я чувствовал эти чувство словно свои собственные. Казалось, что они идут отовсюду, откуда только можно. Я закрыл глаза и упал на колени схватившись за голову, а тем временем, количество голосов и чувство все продолжало расти разрывая меня на части. И вдруг за ними приходит память. Альфа… Цеф. Я Альфа Цеф. Мой народ… как я мог их забыть. Они все в отчаянии и страхе. Я вспомнил. Боль ушла, а разум стал кристально чист. Я раскрываю глаза и вижу, как все то пустое пространство, оказалось заполненным Цефами. Они стояли мне в поклоне и уповали на помощь… Нет, нужно возвращается. Срочно.
- Строн! – Опять этот голос? Да что это за Строн? Или… нет, я помню это имя. Помню как Альфа Цеф. Ну же… я должен вспомнить, я чувствую что это важно. Стой… а что это за люди? Шепард? Эшли? Еще какие то Турианцы… откуда я их знаю? И… Тали?!?
Только встав на колени, я вновь на них упал. Как я мог их забыть. Они обращаются ко мне и упоминают это имя. Я… это мое имя. Строн Холд, так меня зовут. Я вспомнил.
- Мое имя Строн Холд. И я Альфа Цеф. – Произнес я вслух поднимаясь с колен. Я вспомнил свое обещание, вспомнил мой народ. Нет, я не сдамся. Нужно найти выход. Держитесь, только держитесь…
Но вдруг небо покрывается трещинами через которое просачивается оранжевое сияние. Когда это произошло, я почувствовал силу… силу нескольких тысяч разумов. Это чувство не передать словами. И тут меня осеняет. Вот он! Выход!
Я призываю все свои силы, полностью концертирую внимание и тут с неба отпадают черные осколки. Одни за другими, они полетели ко мне, а на месте неба, мне открылась огромная сфера. Сердце сети Цефов, которое объединяет нас в единый коллективный разум. Я чувствую его. Чувствую сверхразум. Он настолько… сильный… Наши мысли и энергия – одно и то же. Это чувство, полного контроля… оно не передаваемо…
Я падаю на спину и закрываю глаза.
- Строн? Хей, Строн, проснись. Строн, давай поднимайся, не пугай нас. – Меня били по «щекам» пытаясь привести в чувство. Открыв глаза, я смотрю в две любопытные физиономии и один провал в плаще. – Строн, это ты?
- Да. – Мой голос… он изменился и стал механическим. Странно.
- Фхух. – Людо вытер со лба выступивший пот. – Обошлось. Вставай. – Крам протягивает мне руку. Протянув свою в ответ, я замер. Моя рука… она была механической. Словно экзо-скелет Цефов. А зрение имело красный оттенок с постоянным сканированием всего что попадало в область обзора камер. – Ну так ты встанешь? – Вернул меня к реальности Крам. Я беру его за руку и меня поднимают на ноги.
- Ты как? – Спросил Тень. – Что чувствуешь?
- Силу… эмоции… других цефов. Теперь я понимаю. Что произошло?
- А ты не помнишь?
- Я помню, как отключился. А потом попал в какое-то странное место, в котором чуть не потерял себя.
- Это были глубины разума. Оттуда сложно вернутся, так как легко потерять себя. Но ты смог.
- Хей, Строн! – Мы повернулись к тени, а ко мне в руки прилетел меч. – Я хочу кое-что проверить. – С этими словами он кинулся в бой. Но на этот раз, все его движения были слишком медленными и предсказуемыми. Я без труда поставил блок и отбросил его назад. – Вот он… настоящий четвертый Страж. – Тут провал спадает и нам открывается строгое ухмыляющееся лицо человека с красными глазами. – Вот теперь, можно в серьез взятся за твое обучение…
Если он имел введу «Всерьез», то это мягко говоря. Т.к. моя вычислительная нагрузка поднялась с «улитки», до «Галактического компьютера», меня стали шпынять и пичкать 24 часа в сутки разными приемами, тактическими решениями, заклинаниями, и кучей чего еще. Всего за неделю, за неделю (!), я прошел тот материал, на который раньше ушло бы пол года. Теперь я полностью стал Альфа Цефом и не осознаю себя никак иначе. (А ведь раньше осознавал как человек.) И может, человеком я более не являюсь, но я имею человеческую душу, а с ней и понятие о человечности, за которым весь тот список характеристик присущий только людям.
Вот так вот прошел второй год. Оглянувшись назад, я смотрел на себя бывшего и сравнивал с прежним. Каким же я был слабым и беспомощным. До чего же я чуть не довел целую расу. А не появись старшие, это бы случилось. Кстати об Империи. Чем дальше шло время, тем больше страха и отчаяния я ощущал. Значит, чем больше я сижу здесь, тем сильнее падает мой народ. Нет… пора возвращается.
- Тень… – Обратился я к третьему Стражу. А мы с ним немного сблизились. Когда миротворческие песни светлых допекают даже меня, то мы становимся самыми близкими существами. К тому же, в свободное время, мы обсуждали захват мира. А что? У меня армия, у него план.
- Ты хочешь вернутся домой. – Сразу ответил он, не отрываясь от книги.
