Чтобы судить о степени развития в России торговли, надо сравнить ее итоги с итогами торговли в других странах. Для внешней торговли это не представляет особых затруднений; сравнительные итоги движения внешней торговли за 1897 год в пяти главнейших странах мира, в соответствии с пространством и числом их жителей, представляются в следующих числах:
Пространство, тыс. кв. км. Число жителей, млн душ Привоз, млн руб. Вывоз, млн руб Общий оборот торговли (не считая золота и серебра), млн руб. Россия (Европейская и Азиатская) 21578 129,2 560,0 726,6 1286,6 Великобритания (без колоний) 315 40,2 4267,6 2782,3 7049,9 Германия 541 53,5 2150,9 1691,1 3842,0 Франция 536 38,5 1483,4 1349,2 2832,6 Северо-Американские Соединенные Штаты 9210 80,4 1443,1 2137,2 3580,3
Россия, превышающая значительно и числом жителей, и пространством каждое из рассматриваемых государств, существенно отстает от них в развитии своей внешней торговли. Будучи по пространству первым государством в мире, она занимает по размерам своей внешней торговли шестое место, а иногда седьмое, уступая Голландии, а в иные годы и Австро-Венгрии. Хотя за последнее 25-летие общие обороты нашей внешней торговли увеличились почти в 1,5 раза, но и в этом отношении мы отстаем от других стран, особенно от Германии, обороты внешней торговли которой возросли с лишком вдвое, и от Северо-Американских Соединенных Штатов, где внешняя торговля за то же время показала увеличение с лишком в 2,5 раза.
Размеры оборотов нашей внутренней торговли по данным ее обложения торговыми сборами исчислялись за 1896 год в 9,944 миллиарда рублей. Во Франции некоторыми статистиками внутренние торговые обороты исчисляются с лишком в 20 миллиардов рублей. В Англии и Германии торговые обороты должны быть значительно выше, чем во Франции.
О движении внутренней товарной торговли можно в значительной мере также судить по размерам производства промышленности и сельского хозяйства, продукты которых составляют главный предмет торгового оборота. Иногда принимают, что обороты внутренней торговли, вследствие перехода товара из рук в руки и добавочной стоимости провоза, почти втрое превышают стоимость внутреннего производства страны. Подсчет производства нашей промышленности дает итог в 2,3 млрд, а сельского хозяйства в 3 млрд рублей. Сравнивая эти итоги с итогами, например, американского ценза за 1890 год (с тех пор Соединенные Штаты еще ушли вперед), по которым промышленное производство Штатов оценивалось в 18 млрд, а производство сельского хозяйства почти в 5 млрд рублей, мы видим, насколько мы отстаем даже теперь от производства Соединенных Штатов в 1890 году.
Насколько отстает даже самая развитая у нас промышленность — хлопчатобумажная, видно из того, что прядильных станков в России действовало в 1897 году 6–7 млн, тогда как в Северо-Американских Соединенных Штатах — 17,5 млн, а в Великобритании — 45 млн.
Таким образом, и наша промышленность, и наша торговля, несмотря на несомненный подъем их за последние годы, все еще представляются сравнительно очень слабо развитыми, далеко не отвечающими ни богатейшим природным ресурсам страны, ни потребностям 130-миллионного населения России.
Ввиду огромного руководящего влияния на промышленность торговли, распределяющей вырабатываемые ею продукты, снабжающей ее средствами и дающей ей во многом указания для направления производства, мы укажем на те факторы, которые способствуют развитию торговли.
Мы уже говорили, какое огромное значение для успешности торговли имеет ее техника, облегчающая быструю и беспрепятственную передачу товара. Современная торговая техника требует прежде всего такого оборудования портов, путей сообщения, распределительных центров, при котором достигалась бы срочность и дешевизна передачи товара, быстрая и дешевая нагрузка и разгрузка, удобное и сохранное помещение товара. Все это связано с устройством удобных гаваней, снабженных рядом необходимых для торговли приспособлений (доков, магазинов, элеваторов, кранов и пр.), с урегулированием рек, с обширной в стране сетью железных дорог, располагающей хорошими станционными магазинами, элеваторами, вагонами, приспособленными к перевозке специальных товаров, с согласованным и быстрым движением по путям сообщения, с удобными подъездными к главной линии путями — железными, шоссейными и другими. Так же хорошо технически должны быть оборудованы магазинами, окружными дорогами и связаны с общей сетью главные распределительные центры страны.
Развитая торговля требует затем самой быстрой и широкой осведомленности, для чего необходимы высокая постановка почтовых порядков, в смысле быстроты и срочности передачи писем и внимания к нуждам торговли, например, по пересылке образцов, расширение телеграфной и телефонной сети, создание музеев образцов товаров и бюро справочных сведений по производству товаров, результатам урожаев и т. д.
Торговый оборот, в свою очередь, должен быть хорошо обставлен технически, а для этого требуется надлежащая организация биржевой торговли, упрощение и большее приспособление ко всем нуждам торговли и промышленности банковых операций, обеспеченное и быстрое взыскание по торговым долговым обязательствам, правильная организация учредительства для разнообразных торговых предприятий, в том числе и акционерных, наконец, быстрая и прочная охрана законами всех торговых действий, что может быть обеспечено лишь живой согласованностью торгового законодательства с постоянно развивающимися торговыми обычаями.
Важным фактором развития торговли является энергия и предприимчивость торгового класса, тесно связанная с общественной самодеятельностью и с подъемом народного образования. Подвижная и чрезвычайно разносторонняя торговая деятельность в особенности требует предприимчивости и знаний специальных и общих. Но, чтобы торговый персонал оказался способным справиться со своей постепенно расширяющейся и усложняющейся деятельностью, стоял на высоте современной торговой техники, он должен быть подготовлен к этому. Такая подготовка может быть достигнута лишь соответственной постановкой в стране коммерческого образования.
Западная Европа и Северо-Американские Соединенные Штаты богаты капиталами и опытом. Капиталы дают им возможность создавать все нужное для надлежащего технического оборудования торговли. Опыт создал и внутреннюю торговую технику — хорошо выработанные торговые обычаи, легшие в значительной мере в основание торгового права большинства западно-европейских государств. Наконец, в наиболее промышленных государствах Западной Европы в Соединенных Штатах дело народного образования поставлено на широком основании в соответствии с нуждами основных отраслей народного хозяйства — промышленности и торговли. Техническому и коммерческому образованию там уделено особое внимание.
Наша бедность капиталами существенно тормозит развитие нашей торговли и препятствует возможности оборудовать ее всем, что требует современная техника. Хотя русским правительством сделано очень много особенно в последние годы по оборудованию портов, устройству железных дорог и пр., но сделанного все еще недостаточно.
Наше купечество затем далеко не отличается той предприимчивостью, какая необходима для современной торговли. Ему мешает в этом и недостаток знаний, и привычка ждать от правительства указаний и поддержки. Большая самостоятельность и подъем образования являются необходимыми условиями развития у нас более живой торговой деятельности.
Остановимся в заключение на значении в торговле так называемого торгового оборота. Торговым оборотом называется обыкновенно годовой итог всех поступлений и выдач по торговому предприятию. Чем этот итог выше при определенном размере капитала предприятия, тем большее число раз оборачивается капитал предприятия и тем, следовательно, быстрее оборот этого капитала.
