патриархов. Первого они самозабвенно жрали, перепачкавшись в тёмно-карминовой крови, а второго подняли в воздух и сейчас разрывали на части, поливая снег чёрными перьями.
— Ещё птицы? — даже не смотря на ноющие нотки, голос Альмы пробирал до дрожи. — Ну А-арк! Давай уже домой, а?
— Уф, ты же не собираешься стоять тут до рассвета? — удивилась Сайна.
— Я.. как скажет Арк, — бесцветно отозвалась Тия. — Мы продолжим охоту?
Смерив внимательным взглядом шаманку я уже хотел ответить, когда услышал её едва слышное, обронённое шёпотом себе под нос, с едва различимой ноткой упрямой обиды:
— Время после охоты — это моё время…
— Пожалуй, Тия права, — сказал я. — Если там что-то новое, нужно набирать фрагменты. Чтоб на следующем терминале у каждого из нас было по десятку модов на выбор! Да и Тия быстрее придёт в себя в бою, сама знаешь. Если будет что-то не по зубам, спустимся вниз, так что идите. Отдохните немного. Альма — утром идём все вместе на встречу с ребятами из лиги.
Если они нас не кинули, конечно, — снова добавил я про себя.
— Точно? Ну ла-адно. Будем вас ждать! — вздохнула новоявленный юстициар.
— Твой босс — какой-то фанатик, — заметила Сайна. — Ну, тогда удачи вам тут, Арк.
— Он всегда такой, — со вздохом отозвалась Альма. — Идём, выпьем чаю с маракуйей. Расскажешь о своих приключениях?
Синица кивнула повернулась в сторону люка, а в следующий миг добродушная рогатая знахарка поймала девушку за руку и потянула вперёд. Ей явно не терпелось оказаться в тепле и подальше от хищных птиц.
— И кто к нам летит? — с лёгкой улыбкой спросил я.
— Время после охоты — моё! — неожиданно резко повторила Тия. Затем схватила меня птичьей лапой, подалась вперёд и жадно поцеловала. А затем, сама испугавшись себя, так же внезапно отстранилась и тихо добавила. — Пожалуйста… я.. ждала целую вечность...
18. Неприятности в которые не охота влипать.
К месту встречи я шёл сонным — четыре часа это вообще ни о чём после такого насыщенного событиями дня. С собой я взял лишь шаманку, как главную ударную силу и сенсора, и Альму, как юстициара на случай подставы.
— Чувствую пять душ. — тихо сообщила Тия. — Две из них кажутся смутно знакомыми, остальных я прежде не видела.
Хм, две? Мерлин и… кто-то из уже знакомых нам проходчиков Лиги. А кто тогда остальные три?
Был вариант конфликта или засады, самого худшего исхода.
Про способности Тии проходчики Лиги знали — на тот момент она уже умела видеть намного больше других. Так что если бы они хотели устроить нам сюрприз, могли бы подготовиться заранее и спрятать где-то карманное воинство. В ближайшем спуске внутрь Стены, например, за зеркалами или каким-нибудь волшебным сокрытием сущности.
Впереди и впрямь показались пятеро. Первым я опознал улыбающегося Мерлина в меховой шапке с накидкой. Всё тот же алхимик с вьющимися во все стороны непослушными волосами, полностью компенсирующими едва заметные залысины.
На его лице будто писалось «пакостить готов».
Рядом нарочито беспечно шёл Кот. Заложив руки за голову, будто пытался этим жестом карикатурно показать своё полное доверие к старым друзьям. Лицо было почти скрыто за ушастой шапкой, надвинутой на кошачью мордашку. Что же это всё-таки за раса? Каджит? Тигран? Некомата..?
Прежде он походил на человека куда больше, а теперь натуральный двуногий кот.
Почему-то в голове всплыл список кошачьих рас, которые бы мне выдала Серая. Если бы не несовместимый эфирный мод растения, я бы вскоре мог бы выглядеть примерно так же.
Кот и ворона. Забавная пара была бы.
Третьим с ними шёл незнакомый светловолосый маг в черно-голубой мантии с драконами. Он был тяжёлом меховом капюшоне, и тоже чуть улыбался. Миловидная, немного детская внешность и яркие голубые глаза, наверное, должны были убедить окружающих в его безобидности. Вот только в этих глазах читалась неожиданная жёсткость и опасные хищные огоньки.
Если вспомнить список специализаций от Сайны — однозначно боевой маг. И не из слабых — вокруг него будто само пространство подрагивало от обилия чар.
Ещё двое шли за спинами проходчиков. В них я с удивлением опознал наших «рабов». Тех двух бедолаг что якобы входили в нашу часть добычи за разграбление. Что правда, я до последнего считал эти слова Бария шуткой, и быстро о них забыл, едва снаружи нас встретила Серая, чтобы лично изгнать из города.
Факт их существования напрочь вылетел у меня из головы. Что же теперь, Барий возвращает нам наше «имущество»? А на кой чёрт оно нам? Два нуба без категории проходчика, да ещё и уже запятнавшие себя своего рода предательством. Понятно, что по принуждению и от безвыходности. Понятно, что из-за демонических печатей Первуха. Понятно, но… осадочек, как говорится, остался.
— Ня тебе, повелитель красных цветов! — Кот дурашливо скорчил умильную мордашку и высунул язык. — А это Кель, наш главный убивец всяческих негодяев и просто классный парень.
Маг чуть улыбнулся от такого представления и приветливо кивнул.
— Ну слава строителям! Ты и правда живой! — подал голос Мерлин, сразу направившись к нам.
Строителям? Где это он уже успел нахвататься?
— Что-то раньше ты был не таким пушистым, — заметил я.
— Мех! Как же на снегу и без шерсти-то? Здешние пески холодные, но внутри кота — теплота.
— Так ты какой-то оборотень?
— Ага, фрагмент одного редкого морфа. Топовая штука для зверо-рас, — не стал скрывать Кот.
— Где Рейн? С ним всё окей? — спросил алхимик.
— Сторожит наш дом, — с улыбкой отозвался я, крепко пожимая руку боевого товарища.
— Значит, обосновались за городом? Интересное решение, — заметил Кот.
— Ну, в отличии от вас, нам выписали запрет посещения города, — не смог не припомнить я.
— Брось, Арк! Барию тоже досталось, и в ближайшее время ему лучше не появиться в городе, -неожиданно сказал Кот. — Неужели ты думаешь, что мы бы шли через трущобы с тачкой, гружёной землёй и с двумя расходниками?
Проходчик усмехнулся, отойдя в сторону и давая взглянуть на нашу тачку, гружёную артефактами Первого и землёй.
А ведь кинуть нас было так просто. Неужели Барий, Кот и компания — действительно люди чести? Прямо что-то новое на Стене.
— Значит, вы тоже обосновались в Стене? —
