-- Горячий, -- прошептала она.
Было странно слышать её тихую и спокойную интонацию. Она и вправду не боялась.
-- Как ты нашла нас? -- спросил я.
Лицо Валери на миг скрылось за лёгкой занавесью дыма из моего рта, но она не отстранилась назад, а только слабо улыбнулась.
-- Кто же ты такой?
-- Как ты нашла нас? -- повторил я. -- В совпадение я не верю. Меня только что хотели убить, и теперь, сама понимаешь, круг моих друзей резко сужается.
-- Я проезжала мимо.
-- Неправда.
-- Но это так. Я услышала взрыв, и подумала, что возможно, нужна кому-то помощь. Намеренно я туда не ехала. А когда увидела Джасмин на руках у какого-то мужчины, сразу взяла её к себе. Она сказала, что ты где-то поблизости, и я пошла искать тебя. И увидела...
Она замолчала.
-- Что ты увидела?
-- Как ты горишь. Не так, как человек, который корчится в муках. Ты... -- она замялась. -- Я не знаю. Объясни мне. Если ты не человек, то кто ты?
Я отвернулся от неё.
-- Ты должна уехать.
-- Уеду, когда ты мне всё объяснишь.
Валери попыталась развернуть меня к себе, но только с тихим вскриком отдёрнула обожженную руку. Обойдя меня, она посмотрела мне в глаза.
-- Ливви, я не дура. Я помню, как в офисе огонь горел на тебе, и как твои глаза из чёрного стали ярко-красными. Я тебе тогда не говорила этого, думала, что сама сошла с ума. Но сегодня... сейчас... Я верю тому, что увидела. Кто ты такой? Почему ты не хочешь мне отвечать? Мне кажется, я имею право знать.
-- С чего это? Кто ты мне?
Она на минуту задумалась.
-- Да, ты прав, я тебе никто, но всё же...
-- Валери, -- вздохнул я. -- Прости, конечно, но мне кажется, тебе надо уйти. Меня только что хотели убить, и я не намерен...
-- Я никуда не уйду!
Если бы не спящая Джасмин, Валери топнула бы ногой. Она смотрела на меня уверенным и требовательным взглядом, но самое главное было то, что она не боялась. Не убегала с криками "Демон!", принимала тот факт, что я продолжаю дымить, мои глаза поменяли цвет и выдыхаю я не просто углекислый газ. Не зря Валери казалась мне другой, и даже то, что я пошёл с ней на контакт там, в пробке, когда она окликнула меня по имени, делало её иной. За столь короткий срок она сумела каким-то непостижимым способом отвоевать место в моём сознании, и она действительно была права, заявляя, что имеет право знать, кто я такой.
-- Валери, это безумие.
-- Ты не человек, я права? -- напрямую заявила она.
-- Я человек, -- нахмурился я. -- У меня есть руки, ноги, голова и сердце...
Её глаза загорелись, когда она поняла, что я начал говорить. Однако продолжать я не собирался.
-- Ливви, что плохого в том, если ты мне скажешь, кем являешься? Тебя могут убить?
-- Нет.
-- Меня могут убить?
-- Нет.
-- Так в чём же дело?
Я не ответил, так как ответ на вопрос не был известен. Просто не хотелось, чтобы она знала. Закрыв глаза, чтобы не видеть упорного сжатых губ Валери, отвернулся от неё, а когда распахнул веки, увидел сидящую на диване Джасмин. Она устало смотрела на меня, подобрав под себя ноги.
-- Прости, не хотели тебя будить. -- Я подошёл к ней и сел рядом.
Валери обречённо вздохнула и села в кресло, недовольная пробуждением Джасмин. Девочка взяла мою руку в свои и спросила:
-- Почему ты не хочешь сказать Валери, что мы хайшиты?
В квартире стало так тихо, казалось, выключили все на свете звуки. Валери вся окаменела, даже, кажется, забыла выдохнуть, врезаясь в меня взглядом, а я же сам не понял, что почувствовал. Словно очутился в узком шланге, где сдавило все внутренности.
-- Хайшити? -- зачарованным голосом переспросила девушка.
Джасмин выжидающе смотрела на меня, и по её взгляду было понятно, как она хочет поделиться с человеком нашей тайной. Вот только причины я не знал. Неужели Валери так понравилась ей? Для меня не повод выдавать все наши секреты и рассказывать, кто мы и как появились на свет. Конечно, есть люди, которые знают о нас и живут с нами бок о бок, но... с Валери я не хотел откровенничать! Сам не знаю почему. И дело не в доверии, а в чём-то другом. Я только что пережил чудовищное нападение, испытал стресс, который уже давно не ощущал... Я запутался.
-- Что значит - хайшиты? -- спросила Валери. - Что-то с Индией связано? Какая-то секта?
Я остолбенел, а у Джасмин вытянулось лицо.
-- Я ошиблась? -- поняла девушка.
-- Ливви, расскажи ей. -- Джасмин потрепала меня по плечу.
Я посмотрел на неё.
-- Зачем?
-- Она наш друг.
Каким тоном было это сказано! У меня даже сердце перестало биться. Джасмин, преданная всеми, включая собственных родителей, верила этой девушке, простому человеку, с которым виделась всего несколько раз! Джасмин боится потерять единственного друга, который к её роду-то и не относится...
Я глубоко вздохнул.
-- Хайшит, значит - дышу огнём.
Я скорее почувствовал, чем увидел, как округлились глаза Валери.
-- Дышу огнём? -- переспросила она.
-- Да.
-- С какого языка это переводится?
-- С нашего.
-- У него есть название?
-- Нет. Наш язык. Это и так понятно.
-- А ты можешь сказать что-нибудь на нём?
-- Нет. На этом языке невозможно говорить.
Валери замолчала на минуту. Джасмин тоже замерла, возможно, слыша это впервые в жизни.
-- А кто это "мы"?
-- Хайшиты, -- закатил я глаза. -- Так называется наш... м-м... народ. Вы люди, а мы хайшиты.
Как часто я произнёс наше имя за последнюю минуту! Обычно, это не приветствуется, а тут...
-- Ты же сказал, что человек! -- заметила Валери.
-- Ну, да, я человек, по крайней мере, был им и теперь нахожусь в человеческом теле.
У Валери с интересом вспыхнули глаза, как у дотошной журналистки. Она подсела ближе и внимательно уставилась на меня, словно намеревалась написать книгу по моим словам. Джасмин непроизвольно тоже подсела ближе, начисто забыв о том, в каком виде мы оба находимся.
-- Что значит - был им?
Я молчал.
-- Ливви, пожалуйста, раз уж сказал "а", говори и "бэ"! -- взмолилась Валери. - Помнишь, в прошлый раз мы играли в игру вопрос-ответ? Сейчас моя очередь задавать вопросы, так что ты должен отвечать! И это не обсуждается! Так что значит - был им?
-- Это значит, что я был таким же, как ты, до двадцати семи лет, а потом стал хайшитом, -- сказал я, понимая, что вынужден капитулировать.
Кот её дери, как ей это удалось?!
-- Подожди, какая разница между человеком и хайшитом?
-- Ты сама уже знаешь.
-- Скажи, пожалуйста, -- надавила она.
Я нетерпеливо взмахнул рукой, и на ладони вспыхнуло пламя. Валери отпрянула назад, но не от страха, а скорее от неожиданности. Но потом она потянулась к огню на моей руке и дотронулась до него пальцем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
