попало в лицо. Он отмахнулся, но девчонка была уже с другой стороны, страх сжал Мирону горло, и он сбежал, скатился по лестнице, не мог даже выругаться и убегал молча, не понимая, что произошло. А Алиса дышала ровно и размеренно, как Гектора приучили инструкторы, и слушала испуганный топот его ног.
Снизу из жилого корпуса раздался крик ужаса дежурной: окровавленные Лара и Долгоносик предстали перед ней во всей красе. Алиса знала, что в ближайший час её обвинят во всех смертных грехах.
Но ещё она знала, что победила.
2019 г
Враг Богов
Что будет, если смертный посягнет на власть богов? Его сотрут в порошок, ибо как можно тягаться с богами... А если герой использует силу небожителей, чтобы восстановить справедливость в мире людей? Что на это скажут алчные правители и самовластные короли? Его сгноят в застенках, казнят. Полмира будет охотится за ним, чтобы предать суду и смерти! Тогда почему он всё еще жив? Первый рассказ про Брана Бесцветного.
Жанр: эпическое магическое фэнтези
Мир: Раненый мир
Художник: Адель Ханов
✦
Бран Бесцветный
История первая: Звенящий мост
Бран то ли нёсся вниз по заснеженному склону, то ли летел, едва касаясь его. Сильные руки сжимали рулевую перекладину, спина упиралась в высокое кресло, он был пристёгнут к меховому седлу ледянки, а унты крепились прямо в стремена. Но даже так, закреплённый со всех сторон, он чувствовал дрожь напряжения в каждой деревянной и металлической детали, как в собственном теле. Мощные струи ветра наполняли матерчатые крылья ветрянки и толкали вперёд, будто стараясь повалить. Казалось, ещё немного, один сильный порыв, одна кочка – и снежный кораблик опрокинется и покатится вниз, разлетаясь на ходу. Но деревянная птица с белыми крыльями была крепче, чем кажется. Окружённая пружинистым слоем ветра, она уверенно несла Брана вниз.
Воистину, работа мастеров. Горные утлы, кочующие вокруг Ледяного моря, знали снег, лёд и ветер как никто другой – не зря их звали «ольдичалые» и «ездоки лавин». Иссиня-белые тела утлов чувствовали холод, но не боялись его. Ольдичалые знали, как смастерить настоящую белокрылку. Каждой ледянке давали собственное имя, к ним относились, как к живым, никто из утлов не отдал бы снежную птицу чужаку… Но Бран Бесцветный умел добиваться своего. Он уже владел одной снежной птицей, из плоти и крови. Теперь к ней добавилась вторая: из дерева, металла – и вихря, пойманного в магический плен. Ледянка с женским именем Хейла-хей-ол.
Они спускались посередине заснеженной гряды, дивясь величественной красоте. Не зря эту гору звали Блистающая Дева, её снежный наряд блистал в лучах восходящего солнца.
Два склона, справа и слева от Брана, разительно отличались. Левую сторону заливали лучи солнца, снег отливал розовым. А с правой стороны ещё прятались остатки ночной тени, там густела синева. Правый склон был пологий и весь покрыт густым еловым лесом. А слева елей было немного, склон опускался круче, и за ним открывалось огромное пространство… полностью, до самого горизонта заполненное морем белых облаков.
Когда ты забрался достаточно высоко в горы, облака уже не плывут надменно над головой, а покорно плещутся у твоих ног. Бран нёсся по белому подолу Блистающей девы, а впереди виднелись новые горы. Здесь вообще повсюду были заснеженные пики и хребты, это место не просто так звалось Белогорьем.
Хотя пройди еще с десяток миль к северу – и горы оборвутся. Взгляду откроется гладкая, как наковальня, чёрная равнина, мёртвые земли, устланные вулканическим песком. А за равниной, посверкивая в туманной дали, раунодушно плещется Ледяное море, в котором не бывает штормов. Оно такое же пустое и мертвенное, как черные пески на десятки миль вокруг. Суровые, неприветливые края, где не все способны выжить.
Туда и двигался Бран.
С небес донёсся легкий птичий клёкот. Никто, кроме Брана, его не услышал – а Бран узнал бы этот оклик, даже прозвучи он за полмира от него. С этой птицей они были связаны узами крепче братских.
Не мешкая, человек потянул рулевую перекладину на себя и одновременно вбок, вжал ногами педали по обе стороны от седла – и ледянка изящно ушла вбок, сбрасывая скорость. Шлейф искрящегося снега взметнулся в воздух, на склоне появился идеально гладкий веерный след. Ветер в крыльях Хейлы послушно утих, а крылья опустились, ледянка прокатилась еще шагов десять и замерла. Бран тут же опустил глухое забрало шлема, без единого отверстия и просвета, и оказался в полной темноте и тишине.
– Что случилось, Хан?
Снежнокрыл парил над горами в двух милях отсюда, но услышал голос хозяина, будто они были рядом. Разум птицы потянулся к нему, и темнота распахнулась ошеломляющим видом. Хан парил над изломанными скалами, где не ступала нога человека, а Бран смотрел его глазами. Сверху всё выглядит по-другому, но благодаря своей птице, Бран давно привык взирать на мир сверху. Он пытался понять, зачем Хан привлёк его внимание?
Пустые заснеженные красоты, леса, замерзший водопад. Вроде бы ничего… но Хан завершил свой вираж, и Бран увидел крошечный тёмный силуэт, летящий вдалеке. Ещё одна птица в небе, что такого? Но острота зрения Хана намного превосходила человеческую, поэтому они разглядели, что это дымный сокол. А дымные соколы не водятся на севере, это дети южных степей. Рыскать здесь, в Нордхейме, он может только если защищён от холода амулетом. А раз так, наверняка это связанный зверь, такой же, как Хан. У него есть хозяин.
И в этом тоже не было бы ничего особенного, подумаешь, магическая птица-компаньон. Вот только Бран знал, что дымных соколов чаще всего используют шкуроеды, мародёры черных песков. О, эти научились выживать в пустынных и неприветливых землях вокруг Ледяного моря, где всегда не хватает еды и ресурсов. Они едят своих пленников и врагов, и делают одежды из их шкур. Бран ощутил отвращение и гнев. Кого высматривает мародёрская птица? Где его жертва?
Хан заложил новый вираж, поднимаясь выше, держась с солнечной стороны. Несколько минут они с Браном неслись
