Наивная. Надо перестать верить, что удастся избавиться от дракона, раз меня даже крадут, считая, что он прилетит выполнять требования, лишь бы спасти свою пару.
Меня привели в комнатку, где находилась только кровать и небольшая тумба, а за шторой в нише — туалет. Попытки поговорить с охранниками, попросить обувь или поесть результата не принесли — похоже, они просто не понимали языка, на котором я говорила. К сожалению, их мысли тоже прочитать не вышло — может, охранники были защищены амулетами, или ещё по какой причине.
Как бы то ни было, меня оставили одну, заперев массивную дверь, на которой мигнул электронный замок. На кровати лежала лишь худая подушка и тонкое покрывало, а в комнате было не жарко. Забравшись на постель, я поплотнее завернулась в своё одеяло, пытаясь согреться. Меня трясло: накатило осознание своего незавидного положения, как выбираться из которого — непонятно.
Я не заметила, как уснула.
Разбудил меня звук открываемой двери.
Вошла Сильдия, что само по себе не сулило ничего хорошего. Следом за ней шагнул мужчина, который нёс поднос с едой. Он прошёл в комнату, поставил его на тумбу и выпрямился.
Когда провёл перед своим лицом ладонью, меня посетило дежавю. Потому что под личиной обнаружился Горан собственной персоной.
— Что ты здесь делаешь? — удивлённо воскликнула я.
Ответила мне Сильдия, и её голос так и сочился ядом:
— Я надеюсь, ты рада видеть своего друга, Нини! Вы так хорошо смотритесь вместе. Я искренне желаю вам счастья! А герцога оставьте мне! — Она посмотрела на Горана и требовательно произнесла: — Я надеюсь, ты быстро лишишь её магии. Могу помочь, вдруг будет сопротивляться.
— Спасибо, я справлюсь, — усмехнулся Горан. — Свечку держать не нужно.
— Мне важно убедиться, что она больше не будет представлять ценности для Районара, — поджав губы, сообщила Сильдия. — А зная его, я уверена, что он не возьмёт женщину, которая уже была под кем-то.
С этими словами Сильдия направилась к двери. А Горан посмотрел совершенно пустым взглядом и двинулся на меня.
Глава 33
Я инстинктивно отпрянула к краю кровати, заворачиваясь в одеяло. Вот молодец, додумалась — спать! Нет бы составить план побега! Не знаю какой, ведь дверь заперта, а окон тут нет, но я даже не попыталась напрячься, а задрыхла самым безмятежным образом!
И что теперь делать? Как защищаться от мужчины, в чьих глазах сейчас не видно ни капли разума? Горан присел на край кровати и потянулся ко мне.
Так, стоп. Я же, по идее, не беззащитная девушка, а крутая магичка, которая этого самого Горана как-то приложила лицом об пол. А он в тот момент выступал вместе с принцем-драконом! Принцу тоже от меня досталось, никакие щиты не помогли!
Как там нужно магией швыряться? Что-то я после сна плохо соображаю. Надо вытащить этот булыжник, который больно впился в бедро, тогда точно пойму.
А Горан между тем начал судорожно шарить по карманам. Нашёл какой-то блестящий камень и сильно сжал в руке. Раздался очень высокий и тонкий, на грани слышимости свист, от которого заложило уши.
«Ниниэла, успокойся, пожалуйста, я не сделаю тебе ничего плохого, — произнёс мысленно парень. Пустота ушла из его взгляда, и вернулась осмысленность. — То, что я говорил, — это было представление для Сильдии».
— Предста… — начала было произносить я, но Горан приложил палец к губам, оборвав меня на полуслове.
«Я поставил глушилку. — Он демонстративно потёр своё ухо и спросил мысленно: — Ты и правда поверила, что я негодяй и могу попытаться силой принудить тебя быть со мной? — Видимо, прочитав что-то на моём лице, сделал неутешительный вывод: — Поверила. Знаешь, я совершал неблаговидные поступки, которыми не горжусь, но я бы ни за что не причинил тебе вред! К тому же ты заставила меня поклясться, помнишь?»
«Ты столько раз обходил свои же клятвы, что я ни в чём не уверена».
Я начала сползать с кровати, чтобы оказаться от Горана подальше. Глупость, конечно, — комната крошечная, поймать меня можно в два счёта и зажать в любом углу на выбор, но инстинкты — вещь упрямая.
Поправляя и подтягивая одеяло на груди, наткнулась рукой на тот самый булыжник, что мешал нормально сидеть. Ба, да это же божественный артефакт! Ложась спать ещё в своих покоях, я его взяла в постель, чтобы не потерять связь с Ваной. Как только не выпал?
«Я здесь, чтобы спасти тебя, а не погубить, — заявил Горан, отвлекая меня от попыток позвать жрицу. — Ведь ты сейчас самая ценная женщина в королевстве!»
«Это как?»
«Ниниэла, ты мне нравишься, но быть королевским стряпчим мне нравится куда больше, — выдал Горан. — Но меня назначил на это должность Нейтар, а король мне не доверяет. Я хочу заслужить его милость. Поэтому я сделал вид, что поддался на уговоры Сильдии, и пошёл с ней. Эта женщина одержима герцогом! Будь с ней осторожна, она готова на всё, чтобы уничтожить тебя! Боюсь, если бы я не согласился соблазнить тебя и лишить магии, она бы привела для этой цели кого-то другого. К счастью, ведьма решила, что мы были влюблены и поэтому бежали вместе из дома герцога…»
«А как ты хочешь заслужить милость короля?» — осторожно уточнила я.
«Мы должны сделать вид, что план Сильдии удался, — сказал Горан. — И я клянусь, что вытащу нас отсюда и верну тебя герцогу. Тогда король щедро вознаградит меня! Ведь ты, ко всему прочему, владеешь рубиновой шахтой, и без тебя сделка продажи не состоится…»
«Почему не состоится? — спросила я совсем не то, что собиралась. — Ведь Верховная жрица, моя поверенная, должна продать шахту и получить деньги, если со мной что-то случится. Вроде бы это как раз такой случай».
«Ты, наверное, не знаешь, но Верховная, похоже, покинула нас, — сказал Горан. — Прошёл слух, что её тело нашли в покоях — без каких-либо повреждений, но и без следа жизни».
Что?!
«Прости, мне срочно нужно уединиться», — выпалила я, устремившись к закутку за занавеской.
— Ты можешь говорить вслух, Сильдия ушла, — произнёс Горан, надевая на палец кольцо. — У нас есть немного времени. То, что вы со жрицей пропали обе, в один день, может создать большие проблемы для королевства. Если бы ты не изменила договор, шахта уже перешла бы в собственность герцога…
Закрывшись от Горана занавеской, я сжала божественный артефакт и буквально заорала мысленно:
«Вана, зараза такая, что с тобой случилось?! Ты же не могла и правда «покинуть нас?!». Да я в это ни за что не поверю! Мы, попаданки, так просто не исчезаем! Ладно я-то не по своей воле стала Ниниэлой, но ты ведь сама согласилась поработать Верховной жрицей! Я сомневаюсь, что богиня решила отпустить тебя. А ну, ответь немедленно!»
— Ниниэла, скажи, почему ты вычеркнула меня и заменила на Верховную? — выдал меж тем Горан. — Ты что же, не доверяешь мне?
Я настолько удивилась вопросу, что даже выглянула, уставившись на стряпчего в полнейшем изумлении. Так и хотелось спросить — ты идиот или прикидываешься?
Но я вовремя прикусила язык. Идиотом таки Горан не был. Он, видимо, как уже привык, собирался назначить меня на эту роль. Другое дело, что выбор у меня небогатый: сама я из камеры не выйду, придётся воспользоваться его помощью.
— Как ты мог подумать, что я тебе не доверяю? — спросила я, старательно похлопав ресницами. — Ты ведь пришёл спасти меня! А как ты хочешь это сделать? Расскажи, а то мне так страшно!
— У меня есть артефакт портала, — сказал Горан. — Нужно выйти отсюда, из подземелья — тут невозможно воспользоваться пространственной магией.
— О-о-о! — воскликнула я и подскочила на месте. Правда, к словам Горана это не имело отношения.
В этот момент божественный артефакт завибрировал, словно мобильный на беззвучном режиме.
«Нина… — послышался мысленный зов. — Это ты?»
— Дай мне минуту, ладно? — бросила я Горану, снова спрятавшись за занавеску.
«Ну да. Ты где?!»
«Понятия не имею. Попробую появиться рядом с тобой».
