- Вполне, - ответил я. - Но все равно вынужден отказаться. Спасибо за приглашение, но нет.
- Максим Юрьевич, - произнес незнакомец, - Ваша проблема нам известна и даже скажу чуть больше, у нас уже есть средства, чтобы вытащить Вашу супругу сюда.
Я дернулся, но цепкий взгляд собеседника лишь больше насторожил. Юра мелко помотал головой. Да я и сам понял, что бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке, за который заплатил повар.
- И что же требуется от меня? - дрогнувшим голосом спросил я.
Мужчина заулыбался.
- Лишь вступить в наши ряды. Нас знаете ли не так много.
Рома с Изей уставились на меня умоляющими взглядами, чтобы не бросал их.
- Срок предложения ограничен? - спросил я.
- Нет, - улыбнулся мужчина. - Но чем скорее тем лучше.
Я помолчал, все замерли в напряжении, боятся шелохнуться, лишь гость чувствует себя как дома, нагло улыбается, расслабленно греется у костра.
- А как вы меня нашли? - спросил я.
Незнакомец было хотел соврать, но наши взгляды встретились, он хмыкнул и нехотя произнес:
- Да, собственно и искать почти не пришлось. Вы же засветились по полной на арене Заозерья.
- Но оттуда телепортнулись в неизвестном направлении, - возразил я.
Незнакомец поморщился.
- А Вы думаете у кого купили свитки в эту локацию? - спросил незнакомец.
Я выругался просебя.
- Именно, - сказал мужчина, будто прочитал мои мысли, - Вы купили свитки на аукционе, а свитки продают только маги и как не клану магов торговать свитками?
Я поморщился, и так все понятно, а сейчас уже разжевывает для моих друзей, что их лидер идиот еще тот и совсем не за чем за таким простофилей идти.
- А здесь? - убито спросил я. - Местности то много, но Вы вышли именно к нам.
Мужчина зловеще улыбнулся и снял повязку с глаза. Все охнули.
Черные клубы дыма исторгаются из глаза, я еле успел уловить, что глаз абсолютно белый, но из-за постоянного черного дыма крайне тяжело рассмотреть. Незнакомец остался доволен нашей реакцией и одел повязку. Удивительно, но ни один дымок, больше не выбивался из под повязки.
- "У тебя такой же дым был, когда в Заборе копался" - пришло приватное сообщение от Маши.
Малыши сразу притихли, даже стали жаться друг к дружке.
- Использовали только один глаз? - спросил я. - Сумели второй сберечь. Похвально.
Мужчина странно посмотрел на меня, потом задумался и внезапно улыбнулся.
- А-а, уф, еле понял, - сказал он. - Нет, то есть да. Использовал один глаз, тоже сначала испугался описания навыка. Но сейчас глаз видит, но только не так, как обычный.
- Я думал потом будет вечная слепота, - ошарашенно произнес я.
Мужчина засмеялся:
- Мы все так думали, вот и пытались хотя бы один сохранить, а потом уже привычка.
- Так значит? - спросил я.
- Со временем поймете, - отрезал незнакомец.
- А чем ваш клан занимается? - спросил грубым голосом Юра.
Мужчина недовольно посмотрел на него, ведь не с ним разговаривают, но я поддержал вопрос друга взглядом и незнакомец нехотя произнес:
- Мы по большей части исследователи, нам нравится изучать те или иные явления.
- Какие? - быстро спросила Маша.
- Разные, - недовольно ответил мужчина.
Тут мне пришла мысль. Посмотрел на незнакомца чуть дольше, высветился ник "Маркус". Взялся за амулет охотников и в таблоиде вбил в поиск его ник. Лучше бы я этого не делал. Выпало 872 сообщения. И последнее датировано сегодняшним утром. Я нажал на просмотр видео.
Я ощутил себя в теле нпс, который стоит рядом с Маркусом в затхлом подвале и подает ему медицинские инструменты. На столе распластана голая девушка и судя по ее возмущенным крикам, она игрок. Я послушно подаю инструменты, когда просят. Маркус положил на девушку тряпичные доспехи: рубашку, штаны, напульсники, поножи. Я отдалено было вздохнул, что ее прикрыли. Но дальше запись показала, что Маркус снял повязку и черные клубы дыма еще обильнее повалили, чем я сегодня увидел. Глазами нпс стал наблюдать, как Маркус пальцами выдирал мясо бедной девушки, она истошно орала. Нпсу было не понятно и не видно, что на самом деле происходит, было видно, как Маркус лишь выдирает куски мяса и оборачивает их тонким слоем вокруг доспехов. Всплыли воспоминания, как сам у Забора нити жизни заталкивал, а здесь наоборот, вытаскивание. И понял, что Маркус нагло распотрошил игрока и выдернул ее жизнь на доспехи, закрепив каждый участок тела к определенной части доспеха. Жертва еще чуть подергалась и затихла. Но спустя секунду весь доспех вздрогнул. Маркус устало вытер руки и приказал другому нпс подойти. Тот быстро облачился в доспехи. Маркус походил вокруг него, что-то рассматривал. А потом взял кинжал и воткнул в центр доспеха, не сильно, больше порвал ткань и чуть дернул, чтобы получилась рванная рана. Подопотный нпс послушно стоял, хотя у него и начала сочиться кровь. Медленно края доспеха стали стягиваться и нити тканей стали соединяться, через пару минут на доспехе не осталось и следа, что он был когда-то рванным. Маркус приказал снять доспех, но у нпса это не получилось. Маркус начал сдирать с него, но доспех как въелся в кожу. И тогда рассвирепевший Маркус схватил меч и расчленил нпса. Я все время так и остался держать пару медицинских инструментов. Маркус поднял окровавленные куски тела нпс, кинул на стол и неожиданно легко снялись доспехи. Мне приказали убрать куски мяса. Запись оборвалась.
Меня забила мелкая дрожь, внезапно стало холодно. Все посмотрели обеспокоенно на меня. И лишь незнакомец с не скрываемым интересом.
- Что-то случилось? - спросил мужчина.
- Нет, все нормально, Маркус, - дрожа ответил я.
- Откуда Вы узнали мое имя? - дрогнувшим голосом спросил незнакомец.
- Как ее звали? - проигнорировал я его вопрос.
- Кого? - не понял незнакомец.
- Девушку, которую вы накрутили на доспех сегодня утром, - устало ответил я.
Незнакомец разом напрягся.
- Как? От-ку-да ты об этом узнал? - удивлено спросил Маркус.
- От верблюда, - зло ответил я. - Нам точно не по пути.
Незнакомец посидел задумчиво минуту, потом резко встал и посмотрел на меня:
- У Вас удивительные навыки, Максим Юрьевич. Я восхищен. Это лишний раз доказывает, что Вы нам подходите.
Я не ответил, но Маркусу уже было не важно.
Рома воинственно поднялся, но я приказным взмахом руки опустил его на место. Маркус зловеще улыбнулся:
- Еще увидимся, Максим Юрьевич.
- Надеюсь, что нет, - устало ответил я.
Маркус достал свиток, активировал и остановился перед порталом.
- Максим Юрьевич, мы надеемся, что Вы к нам присоединитесь. Поэтому я оставлю небольшую подсказку. Я хоть и огневик, но у нас уже есть воздушники, правда нет порталистов, что опять же делает Вас крайне важным для нас. Мы уже достаточно долго здесь живем. И наши воздушники передали Вам подарочек. Цитирую "Меток не 50, а каждая точка, где приходилось ее ставить". Ну, всего доброго. Не прощаюсь.
Незнакомец уверенно вошел в портал.
Разом наступила тишина.
- Макс, - обеспокоенно произнесла Маша.
- Не сейчас, - попросил я. - Мне надо подумать.
Поймал взгляд обеспокоенной детворы и уточнил:
- Не над вступлением к ним, а как нам всем выжить.
Они шумно выдохнули, скупо улыбнулись, боясь поверить.
- Если вы не против, то своим ходом ладно в пещеру добирайтесь, а я еще посижу. Мне надо подумать, - попросил я.
Все начали медленно собираться и через пару минут я остался один на вершине холма. Открыл переписку со Светой, перечитал ее последнее сообщение:
- "Макс, как вы там?"
- Пока живы, - ответил я сам себе вслух. Но что ей ответить так и не придумал.
+++
+++
Глава 10
Когда все ушли я тупо уставился на свои руки. Десять пальцев. В прошлом мире часто приходилось рисковать. Каждый раз идя на разборки не знал таким же ли вернусь. Потерять жизнь не страшно, раз и тебя нет в живых, не надо ни о чем сожалеть. Ведь невозможно уклониться от пули. Попала, значит попала. Меня больше беспокоила инвалидность. Ведь инвалид это не человек, он ограничен. Конечно же, есть вполне успешно справляющиеся со своими увечиями. Но далеко не каждый справился, а также они получили свои увечья не осознанно, случайно. Я же уходя на разборку вполне отдавал себе отчет, что могу и не пойти, изменить образ жизни, порвать с прошлым и тогда стану как все. Каждый день без риска увечий, лишь от несчастного случая, как у всех людей в мире. Не могу сказать, что я не боялся, еще как страшно было. Но оказаться на обочине жизни для меня равносильно инвалидности. С удивлением наблюдал как тысячи людей, что прозябают на работах с мизерной зарплатой, питаются чуть ли не помоями, которые принято было называть полуфабрикатами. Их унылые и безжизненные глаза меня раздражали. Даже у инвалида есть вызов в глазах, а у этих безвольных абсолютно пустых людей практически ничего нет. И что странно они боялись это потерять. И лишь одна за другой истории по телевидению показывали, что эти бездушные куклы оживали лишь, когда слышали смертный приговор какой-нибудь болезни. Они резко меняли образ жизни, четко понимая, что квадратные метры квартиры с собой на тот свет не перенести. Лишь недолго, но эти люди ощущали себя живыми. Даже не знаю, но среди моего окружения живыми были практически все, ведь других мы сами же и убивали.
