— Поговорить надо, старик, ибо Я так понимаю у нас намного больше общего, если можно так выразиться.
Старик вышел из темного угла комнаты, держа в руках предмет, но озадаченно смотрит на Ривласа и начинает смеяться, после чего берет ладонь Ривласа и кладет в неё…
— Хохо… а не слишком рано ли ты начал взрослеть? Тебе на вид лет 17–18, а ведешь себя сейчас как настоящий взрослый… ну да ладно, Я без дела не сидел, Рив и… Я решил, что тебе пригодится тебе в дальнейшем существовании.
— Маска?..
— Сделанная из специальной ткани, которую мы производили на одном из этажей. Через неё не видно твоего лица, но ты можешь через неё видеть абсолютно всё, дальше нечто большее, если ты сам этого захочешь. Прочность же её зависит, опять же, от тебя самого… можно сказать, что эта маска полностью является твоей фантазией. Ты можешь придать ей форму, прочность, ты можешь её создавать в любых измерениях, ведь она привязана к тебе.
— И… как тебе? — Ривлас надел маску
— Ты хорош, парень, реально хорош *обнимает и хлопает по спине* ты реально добился своего. Ты стал сильнее с нашей первой встречи *идет к двери* что насчет твоих вопросов, то можешь выйти на крышу через пару минут, Я там буду — выходит из комнаты, оставив радостного в душе Ривласа одного.
— Неужели… Я и в правду стал сильнее… Но… какой ценой?.. Скольких Я людей лишил жизни за прошлые дни… — Ривлас смотрит на себя через клинок пустоты и пускает пару слез. Слез сожаления.
— Опять хандрить начинаешь?
— Я… Я не знаю…
— Да. Такова природа, и не только в целом, но и человека. Ты всегда будешь винить себя за убийства невинных, это последствия, но ты в этом не виноват.
— А сегодня то что? Мратемия, победил ты, но не Я… Я даже тебя контролировать не могу на все 100 %… Что уж говорить о физической или ментальной силе…
Ривлас все больше поникал и грустнел, как ему резко ударило молнией в голову:
— АЙ…
— Ты дурак или как? Тебе всего лишь 16 лет, а ты уже добился того, чего не добивался никто в твоем возрасте, — Теня хоть и в своей манере, но тоже поддерживала своего носителя как могла.
— И ты смог сдержать мою пред финальную фазу, которая, между прочим, не поддается. Ну по крайней мере Я так хочу считать, а то как-то нечестно, что ты можешь мною управлять как хочешь. Тень, родненькая моя, хотя бы ты ему скажи!
— Он прав, Ривик — сидит и сморит телевизор в голове Ривласа: — Ты ещё молод и кровь кипит как и у нас, но твоё рвение сделать свою жизнь лучше выше всех похвал. И будет тебе и сила, и красивая девушка.
— Второе уже есть, осталось только немного подрасти, чтобы иметь силу выше той, что… АУ!
— Я вообще-то все слышу! Вы оба не в моем вкусе!
— А вот сейчас обидно было… Ты ранила меня до глубины души…
— До свадьбы заживет!
— До нашей? Всё, всё, ВСЁ, СТОП, ХВАТИТ! АААААААААААААА, АААААААААА!! АЙ!
— Ахахахахах… спасибо вам обоим… вы и правду стали лучше с первого нашего знакомства, хоть и прошло несколько дней, — кладет клинок в ножны и снимает маску: — Пора выходить.
Выходя из комнаты, картина прошлого повторилась, и на секунду в его голову ударил страх, который тут же развеялся от истинной природы вещей:
— Мать моя родная, ты опять их ус…
— Тсс… они сами заснули… — Старик тихонько щелкает пальцами, закрывая все ставни и двери, а себя и Ривласа телепортирует на веранду с ещё одним камином, столиком и двумя стульями… и шахматами: — Присаживайся, времени у нас много, внучок… чай, кофе?
— Кофе!
Щелчком создает свежезаваренный кофе с пенкой.
— Почему ты не всегда пользуешься своей привилегией? Ты ведь все можешь делать по щелчку, так зачем напрягаться?
— Знаешь… когда живешь с такими способностями много веков, тебе и самому захочется простоты и больше действий. Привилегии только затупляют тело и ум, поэтому регулярно нужно отвлекаться. Иначе можешь совсем закаменеть.
— Возьму на заметку, если доживу до старости… Кстати, как ты думаешь, что на самом деле таят в себе звезды?
— Много чего на самом деле… наличие этого измерения доказывает и жизнь на звездах, хоть и косвенно намекая, но всё же… Да и что нам, обычным существами, до этих звезд… мы даже не боги и не их пешки, чтобы гадать, что на самом деле таят звезды. Кстати о пешках, твой ход.
— Что прости?.. — вдруг на столике появляется шахматная партия, которая началась без честного решения монеткой, кто ходит первым. Но он не возмущался, а лишь сделал ответный ход вперед: — Я… хотел бы у тебя спросить, почему ты мне помогаешь, дед? Раз до меня было много кого таких же, как и Я… то почему…
— Не таких же… прошлые шли сюда только за силой, за богатством, которого пообещали директора, но ты… Ты, Рив, пришёл сюда за нечто большим, нечто необъяснимым обычному стаду и мусору, которого, Я думаю, у тебя в мире очень много. Ты особенный, но боишься это признать и, кстати, зря *делает глоток* Как старый тебе говорю, лучше прими этот факт, — Хранитель сделал следующих ход.
— Но что если… — Ривлас выдвигает королеву вперед, но сомневается.
— Сомнения? Они пройдут, когда ты удостоверишься в нескольких вещах в жизни, и только тогда они пропадут.
— И что это за вещи? — точно ставит королеву куда нужно.
— Начни доверять тем, в ком уверен. Начни верить той, кого посчитаешь той самой. Не бойся смерти, ведь она для всех одинаковая. И самое главное… перестань думать о своей слабости и начни думать, насколько ты МОЖЕШЬ стать сильнее, если просто прекратишь загоняться… — делает ход пешкой.
— Сложно это всё… — Ривлас пускает слезинку и ставит очередную фигуру на место.
— Никто не говорил, что жизнь сама по себе проста в изучении и проста в действиях. Но ты живешь и ты сражаешься за свою жизнь, за жизнь своих спящих друзей и за свою любимую маму, так что будь уверен, у тебя получится.
— Но Я бы хотел извиниться перед тобой.
— За что?
— За то, что поставил тебе детский мат… — Ривлас закончил партию в шахматы за четыре хода: — И за свою расу. Мне стыдно называть себя человеком, если мы способны на такое зло.
— Тут не поспоришь, что в шахматах, что в жестокости, ты взял вверх. Но не тебе нужно извинятся, а тем,
