очень важный разговор. Нужно быть достаточно отдохнувшим. С этими мыслями я провалился в сон.
Утром мы первым делом отправились за Алисой. А то мало ли ещё проспит. Ну или будет собираться полтора часа. Лучше заранее её забрать.
Сегодня, похоже, был учебный день. Все студенты спешно собирались и куда-то бежали. Ну, мы его, видимо, прогуляем.
Как ни удивительно, но Алису мы встретили сразу, как подошли к её домику. Она уже готовая выходила прямо из дверей. Отлично, хотя бы здесь проблем не возникло.
Она всё ещё была недовольной, но уже лучше, чем вчера. Я её успокаивать не собирался. Эти перепады настроения точно не моя забота. Ну, по крайней мере, пока…
Мы спросили у какой-то рыжей девчушки, как пройти в столовую. Наверняка Мария нас уже там ждёт. Девушка быстро нам всё объяснила и побежала на пары.
Столовая оказалась вполне обычной. Просто куча столов и студенты, сидящие за ними. В основном столы были на восемь человек. Но их, вроде как, можно было двигать.
Сейчас в столовой людей особо не было, всё-таки пары уже начались. Так что мы просто сели за ближайший пустой стол и принялись ждать. Я решил заодно заказать нам завтрак, не сидеть же просто так.
Мария показалась только через двадцать минут. Хм, выглядела она немного неряшливо. Как будто проспала и очень быстро собиралась. Неужели у кого-то проблемы с просыпанием по утрам? Какая неожиданная слабость.
Она подсела к нам и тихонько зевнула. Да уж, у красивых девушек очень странные таланты. Они чертовски мило зевают и чихают. У мужиков так никогда не получается. Когда чихал мой дед, штукатурка сыпалась с потолка…
– Прошу прощения за опоздание, – немного томно извинилась она. – Начнём, пожалуй.
Она придвинулась ко мне и стащила из моей тарелки один из блинов с шоколадом. Эй, это, вообще-то, моё! Честно говоря, кажется, она делает это просто чтобы подразнить Алису. Которая, кстати, уже на грани.
– Хм, только я даже не знаю, с чего начинать, – соблазнительно облизывая пальчики от шоколада, сказала Мария. – Может, вас что-то конкретное интересует?
Итак, какой же вопрос лучше всего задать первым? У меня их немало накопилось.
– Ты ведь состоишь в Чёрном крыле? – решил я уточнить для начала.
– Ну да, – спокойно ответила она. – Причём не просто состою, у меня четвёртая монета.
Она с гордостью приподняла подбородок. Если я всё запомнил правильно, это очень высокое положение. Хотя я пока не очень хорошо понимаю, что оно означает…
– И что это тебе даёт? – расплывчато спросил я. Более конкретно я просто не смог сформулировать.
– Ну, очень много всего, – улыбнулась она. – Это четвёртый уровень доступа к информации и технологиям организации. У меня также есть право на прямой запрос к лидеру, но я им пока не пользовалась.
– Так у Чёрного крыла всё же есть лидер?
– Не совсем лидер в привычном понимании этого слова, – задумавшись, ответила Мария. – Он просто создатель. Изначально Чёрное крыло создавалось как научная организация для познания тайн мира.
– При своём первом столкновении с вашей организацией я познал только работорговлю, – нахмурившись, ответил ей я.
– Многое изменилось, – спокойно ответила она. – Но цель всегда была одной и той же. Просто создателя не волнуют способы её достижения. Если для заработка денег на исследования ты торгуешь людьми, значит, пусть будет так.
– Тогда это дерьмовая организация, – прямо сказал я.
– Кто знает, – загадочно посмотрела на меня Мария. – Наука зачастую требует жертв. И кому-то придётся их понести. Например, я знаю, что у тебя есть какой-то способ наблюдать за окружением без глаз. Но ты не можешь видеть меня. Понимаешь ведь, почему?
– Какая-то из ваших технологий, – ответил ей я. Да уж, если они могут обмануть даже радар, то это не шутки.
– Но не переживай, я из довольно гуманной фракции, – нагло сперев у меня ещё один блин, закончила Мария.
– Что-то я в этом не уверен, – скептически ответил ей я. – Похищение Алисы было гуманным решением?
– Именно, – внезапно став серьёзной, кивнула она. – Александр, я не знаю, как ты воскрес. Но ты затеял крайне опасную игру, когда похитил Ами Ли. Ты подвергаешь опасности и свой род, и весь город бедняков. И меня, кстати, тоже.
– Похитил, – усмехнулся я. – Ты хоть знаешь, в каком она была состоянии?
– Разумеется, – легко улыбнулась она. – Ведь это я приказала держать её на грани.
А вот это точно красная черта. Мой взгляд тут же ожесточился. Алиса тоже посмотрела на неё с ненавистью. Теперь мы с Марией точно союзниками не станем.
– Воу, не нужно так на меня смотреть, – наигранно испугалась она. – Это было для её защиты, вообще-то.
– Каким образом это могло её защитить? – не скрывая раздражение, спросил я.
– Конечно же, могло, – пожала Мария плечами. – Хм, тут стоит рассказать с самого начала. И начнём с того, что с изнанки её вытащила не я.
В этот раз она говорила без улыбки. Напротив, выглядела максимально серьёзно.
– Изначально это совершила другая четвёртая монета. Мы, вроде как, проводили совместные исследования раньше. Изучали монстров с изнанки. Хотели разобраться, как можно использовать их на благо людей.
– Ами Ли не монстр с изнанки, – прервал её я. – Она разумна!
– Именно так, и тем удивительнее была находка. Но я о ней не знала, – она посмотрела мне в глаза. – Он провернул это за моей спиной. Видимо, собрал силы и напал на поселение этих существ. Помимо Ами было ещё немало похищенных.
Мария прервалась и сделала несколько глотков воды. Сейчас она выглядела раздражённой. Погрузилась в воспоминания?
– Взаимодействие с разумными существами с изнанки было уникальной возможностью, – продолжила она. – Но мой компаньон выбрал неприемлемые методы. Он решил, что любое существо с изнанки является монстром. Иными словами, игнорировал наличие разума.
– Ладно, ты можешь сколько угодно сваливать всё на кого-то мне неизвестного, – холодно ответил я. – Это никак не оправдывает состояние Ами, когда я её нашёл.
– Дослушай сначала, – обиженно произнесла она. – В итоге у нас произошёл конфликт. Тут стоит отметить, я, вообще-то, в магии не сильна. Мне пришлось убегать. Ами –
