План на сей счет у Привольнова был. Что ж, чтобы претворить его в жизнь, он отправится к Чугунихе.
…Было около восьми часов вечера, когда Жорик добрался до дома Иры. Бывшая одноклассница встретила Привольнова с кислой миной. Не нравилось Чугунихи то, что Жорик повадился к ней ходить. Не пара он ей. Она даже калитку ему не открыла, а, остановившись напротив бывшего одноклассника, чуть свысока спросила через забор:
― Чего тебе, Жорка?
Хорошо хоть разговаривает. Ладно, к унижениям Привольнову не привыкать.
― Я все по тому же делу, Ира! ― не замечая холодного приема широко улыбнулся он и, взявшись руками за забор, привстал на цыпочки ― так было лучше видно Чугуниху. ― Я не отниму у тебя много времени.
Чтобы уж совсем не прослыть грубиянкой, Чугуниха слегка смягчилась.
― Но поверь мне, к тому, что я тебе уже рассказала, я нечего добавить не могу. ― Она поморщила хорошенький носик и капризно проговорила: ― Ну, право, Жорик, у меня совсем нет времени.
Все равно, что пощечину дали.
― Жаль, ― Привольнов убрал руки с забора и криво усмехнулся: ― Ну, извини.
Хоть и старался Жорик выглядеть молодцом, все равно смахивал на побитую собаку. Дрогнуло сердце Чугунихи.
― Ну, ладно, ладно, обидчивый какой! ― сказала она примирительно. ― Заходи давай, но только ненадолго.
У Привольнова рот сам собой растянулся до ушей.
― Я постараюсь, ― пообещал он и открыл калитку.
Точно так же как и в предыдущее посещение Чугуниха придержала калитку, а Жорик юркнул на веранду. Когда Ира вошла, она точно так же как и в прошлый раз усадила Привольнова за стол и точно так же прикрыла дверь в дом.
― Я тебя слушаю, заявила бывшая одноклассница и точно прилежная ученица сложила на столе руки.
Жорик кашлянул в кулак, тяжело вздохнул и начал:
― В общем, в прошлый раз я тебе наврал, ― признался он. ― Я расследую дело не товарища, а свое собственное. ― И Привольнов подробно рассказал Чугунихе о своей жизни. Не утаил и то, что пил, и то что жена ушла от него, рассказал как его подставили, как сбежал с выводки, как взялся за расследование дела, признался и в том, что остался без угла и вынужден теперь скитаться по подвалам.
Ира слушала бывшего одноклассника с все возрастающим интересом, а когда он закончил свою исповедь, спросила:
― И чего же ты от меня хочешь, Жорик?
Помнишь, ты мне говорила про Павлова Егора? ― вопросом на вопрос ответил Привольнов. ― Того, что после меня в класс пришел?
― Ну-у… ― не поняв к чему клонит Привольнов, протянула Ира.
― Хочу, чтобы ты свела меня с этим бизнесменом, ― заявил Жорик.
― А-а… ― сообразила наконец Чугуниха. ― Ты хочешь с его помощью заставить начальника раскрыть себя?
― Очень хочу, ― признался Жорик.
Мимикой Чугуниха выразила сомнение относительно задуманного Привольновым предприятия.
― Ты предполагаешь, он согласится?
― Кто знает? ― с видом философа заметил Привольнов.
Чугунова задумалась, уставившись куда-то в угол. «Поможет или нет»? ― гадал Привольнов, разглядывая четкий профиль бывшей одноклассницы. Наконец Ира обернула к Жорику лицо.
― Хорошо, я тебе помогу, ― сказала молодая женщина.
У Жорика на душе стало легко и свободно. Хоть и был Привольнов пропащим человеком, было, видать в нем нечто такое, что заставляло людей верить ему, и соглашаться оказывать помощь, раз вот уж вторая женщина решила откликнуться на его беду.
Чугуниха встала.
― Ладно, Жорик, раз идти тебе некуда, оставайся сегодня у меня. Сегодня вечером я выясню где точно живет Егор, а завтра утром отправимся к нему домой.
От приглашения остаться ночевать Привольнов отказываться не стал. Когда совсем стемнело, Жорик вместе с Ирой прогулялся по поселку. Чугуниха к кому-то заходила, с кем-то разговаривала, а потом объявила, что все что ей нужно было, она разузнала.
Вернувшись в финский домик, Привольнов отужинал с семьей Чугуновых, посмотрел телевизор и лег спать в отведенной ему комнате.
Рано утром Жорик и Ира отправились на поиски Павлова Егора. Жил он в старой части города в собственном доме. Покружив по улицам частного сектора, такси остановилось у двухэтажного особняка, огороженного высоким забором. Однако в дом Иру с Жориком не впустили.
― Вам кого? ― спросили посетителей в домофон.
Труд вести переговоры взяла на себя Чугуниха.
― Хозяин нужен, ― заявила она с достоинством великосветской дамы, прибывшей на званный вечер. Она вообще, вела себя с окружающими самоуверенно и несколько вызывающе, как человек, привыкший повелевать.
― Нет его, он на работе, ― сухо ответил все тот же мужской голос, принадлежащий, по-видимому, охраннику.
― Объясните, где его найти! ― потребовала Чугуниха.
― Улица Воскресенская дом двадцать два фирма «Геркулес», ― последовал ответ.
Чугуниха даже не удосужилась поблагодарить охранника за информацию.
― Поехали, Жорик, ― бросила она Привольнову и направилась к поджидавшему на противоположной стороны дороги такси.
Привольнов без лишних слов подчинился бывшей однокласснице и зашагал следом за ней.
Улица Воскресенская находилась неподалеку. Проехав по центральной дороге, машина свернула в переулок, сделала еще пару поворотов и остановилась. Привольнов и Чугунова выбрались из автомобиля. Дом номер двадцать два был двухэтажный, с увитой плющем террасой вокруг второго этажа. Постольку поскольку на первом этаже дверей не было, очевидно, вход находился со стороны двора, Жорик и Ира стали подниматься по лестнице на второй этаж. И не ошиблись. При входе на террасу висела табличка с указанием того, что именно здесь и находится фирма «Геркулес». Дверь в офис находилась в конце здания. Чугунова и Привольнов переступили порог и оказались в просторном прохладном помещении, заставленным офисной мебелью. За столами сидели несколько мужчин и женщин, которые при появлении посетителей оторвались от своих дел и уставились на Жорика и Иру. Чугунова, обойдя взглядом лица присутствующий и не обнаружив среди них бывшего одноклассника, поздоровалась и сказала:
― Мне нужен Павлов Егор. Где я могу его найти?
Сидевшая ближе всех к входу тоненькая девица кивнула в сторону двери в углу офиса.
― Шеф там.
― Спасибо, ― Чугуниха направилась в сторону двери. ― Не говори Егору, что ты тоже учился в нашем классе, только раньше, ― бросила она Привольнову.
На стук в дверь приятный баритон из кабинета ответил:
― Войдите!
Ира приоткрыла дверь. В небольшой комнатке за письменным столом сидел холеный, с иголочки одетый мужчина с утонченными чертами лица и аккуратно расчесанными волосами. Он смотрел в экран монитора и тыкал пальцами в клавиатуру. Бросив взгляд в сторону двери, мужчина застыл с открытым ртом. Затем удивленное выражение на его лице сменилось радостным, он вскочил и воскликнул:
― Ира! Чугунова! Ты ли это?! Вот так сюрприз! Откуда ты здесь взялась?
Чугунова и Привольнов вошли в кабинет.
― Ну, Гоша, ты забросал меня вопросами! ― с видом скромницы заявила Чугуниха и приятно улыбнулась. ― Вот в гости зашла.
― И правильно сделала! Я очень рад. А ну-ка покажись! ― Павлов взял руку Иры и поднял вверх и в сторону, будто собирался танцевать с молодой женщиной вальс. ― Ты ничуть не изменилась. Хороша! Чертовски хороша!
Действительно, в короткой юбке, облегающей приятной округлости бедра, маечке, подчеркивающей высокую грудь, с распущенными волосами Чугуниха была привлекательна.
― Ты находишь? ― дразняще засмеялась она. ― Что ж, спасибо на добром слове. Вот знакомься, ― она кивнула на Привольнова. ― Мой кузен Жорик.
Привольнов понял, почему Ира записала его в родственники. Она, очевидно, собиралась пофлиртовать с Егором и давала тому понять, что пришедши с нею мужчина, ему не соперник. Оно, возможно, и правильно. Если Павлов согласится принять участие в судьбе Жорика, то он с большей охотой поможет родственнику Чугунихи, чем стороннему человеку. Привольнов с достоинством поклонился.
В отчет Павлов, скользнув по Жорику равнодушным взглядом, едва заметно кивнул.
― Егор, ― представился он и тут же переключил внимание на Иру. ― Ты так и не ответила на мой вопрос. Как ты здесь оказалась? Я слышал, ты замужем и живешь в другом городе.
Ира показала Егору ослепительно белые зубки.
― Была замужем, нынче свободная птица. А живу я действительно в другом городе, а приехала сюда за мамой. А у тебя есть семья?
― Увы, Иришка, есть, ― с притворным сожалением изрек Егор. ― Иначе я непременно бы на тебе женился.
Диалог происходил в шутливой форме и не к чему не обязывал. Ира расхохоталась:
― Из нас получилась бы замечательная пара! Но раз уж мне не суждено быть твоей женой, то могу я рассчитывать на скромную роль подруги, с которой иной раз можно сходить в театр, в кафе или ресторан?
