Но в Ростове Женя не задержался. За ним приехали родители. Они же выхлопотали перевод в госпиталь Бурденко. И Юру Мальцова перевели с ним за компанию.
Два месяца госпиталя, три недели реабилитационного курса в подмосковном санатории. И печать в военном билете, фиксирующая увольнение в запас. Юра уволился по выслуге двух лет, а Женя – по состоянию здоровья. Закончилась страшная служба в армии. Но остались счеты... Уголовное дело в отношении товарища Шажкова благополучно закрылось за недоказанностью вины. Никто ж не поймал его за руку, когда он получал деньги за живой товар...
Юра съездил домой, но гостил там недолго. Вернулся в Москву.
Случившийся в августе дефолт разорил многих банкиров и коммерсантов. Но отцу Жени повезло. Он занимался производством бронированных дверей из отечественного сырья, в обороте крутилась рублевая масса. Поэтому его бизнес не пострадал. А свои сбережения он хранил в долларах. На этом и выиграл. Если до августовского кризиса смешная «Ока» стоила три с половиной тысячи долларов, то после за эту же цену можно было взять «девятку» «девяносто девятой» модели. И отец взял такую машину. На радостях сыну подарок сделал. Ну и с правами проблему решил. С его связями это было несложно.
На новенькой «девятке» вместе с Мальцовым Женя отправился в Балатуйск. Нужно было поквитаться с Шажковым. И вот момент истины настал.
Темный осенний вечер, промозгло, мелкая изморось. Как спешил Шажков сесть в машину, чтобы с полными сумками поскорее нырнуть к молодой супруге под бочок. Но есть такая песня: «Гоп-стоп, мы подошли из-за угла...»
– Майора уже обмыли, – пробормотал Шажков.
– С кем, с «чехами»?
– Нет, со своими.
– «Чехи» у тебя свои, иуда!
Юра не стал доставать пистолет. По той причине, что не было у него ствола. Зато у него был кастет. И он очень чувствительно ударил замполита в живот. Пока тот корчился, запихнул его на заднее сиденье машины. Забрал у него ключи и передал их Жене, который занял место за рулем. Еще раз ударил предателя. Спутал его руки скотчем и ноги тоже стреножил.
Женя выехал из Балатуйска в южном направлении.
– Куда мы едем? – испуганно спросил Шажков.
– В Чечню, – невозмутимо ответил Юра.
– Зачем?
– Деньги нужны.
– А Чечня здесь при чем? – не на шутку разнервничался замполит.
– Извини, но у нас нет здесь знакомых дилеров, через которых можно тебя спихнуть. В Чечню придется ехать. Там и найдем купца. Ты мужик крепкий, зубы у тебя... э-э, пока... пока целые. Думаю, три штуки баксов за тебя дадут.
– Да вы что, сдурели?
– Ну что ты! Командэр – всем солдатам пример. Вот ты нам пример подал. Теперь и мы тем же путем идем.
– Да кто вам такое сказал, что я продал вас! Не было такого!
– Женя, мы сказки про белого бычка заказывали?
– Нет.
– Выключить радио?
– Выключай. Но только чтобы до самого утра. А то у меня зубы сводит от этого ублюдочного голоса.
Юра медленно, можно сказать, любовно надел на пальцы кастет.
– Не надо... – сжался в комок Шажков. – Я вам сам денег дам.
– Тридцать сребреников?
– Нет, тысячу долларов. Больше нет.
– Что, кроме нас, больше никого не продал?
– Нет... То есть я хотел сказать, что не про...
Мальцов резко оттянул для удара шипованный кулак. Шажков в ужасе зажмурился. Но удара не последовало.
– Так продавал или нет? В последний раз спрашиваю!
– Нет... То есть да... Но это не я!
– Как это не ты!
– Меня заставили!
– Кто?
– Бандиты!
– О! Как же я раньше не догадался! У нас же во всем виноваты дураки и бандиты.
– Нет, честное слово. Пылеев его знает. Агапов его фамилия. Он заставил меня.
– Ну что ж, поехали к Агапу, пусть он это подтвердит.
Женя развернул машину и направил ее в сторону города.
– Так его сейчас нет. Он вообще в Балатуйске не бывает. В Москве пропадает. Там у него бизнес.
– Какой бизнес?
– Ночной клуб «Лас-Палас», на Садовом кольце... Я этим летом в Москве был, заходил туда.
– В Москве что делал? – резко спросил Женя. – Перед Агапом отчитывался?
– Да нет, просто...
– Сказал, где меня можно найти?
– Ну, говорил...
– И что?
– Не знаю, – пожал плечами Шажков.
– Давно это было?
– Ну, месяца два назад.
За это время Агап сто раз мог добраться до Жени. Его московский адрес он знал, должен был знать... Но не было никаких поползновений с его стороны. Или Агап отступился от дальнейших расчетов с ним. Или готовит очередной удар. Второй вариант более вероятен. Агапу нравится мстить. Хобби у него такое. Извращенное хобби. Но и Женя уже совсем не тот, каким был прежде.
– Что с этим уродом делать будем? – спросил он у Мальцова. – Мне он больше не нужен.
– А мне тем более, – зловеще усмехнулся Юра.
– За Пашу нужно отомстить, – подсказал Женя.
– Это верно, – кивнул Мальцов и с силой ударил Шажкова локтем в бок. – Знаешь, где Пашка Достов?
– Знаю, – затравленно кивнул замполит. – Погиб он...
– Погиб?! Ты его, падла, убил! Ты его «чехам» сдал. Ты убийца! Ты даже хуже, чем «чех»... Мы их убивали. А с тобой что будем делать, а?
– Не надо... У меня деньги есть... – раздавленный, залепетал Шажков. – Там две тысячи.
– Где там?
– В тайнике. В гараже. Там еще и оружие. Три пистолета, автомат. Хотите, прокурору меня сдайте. Только не убивайте.
– Прокурору, говоришь... С оружием, да?
– Да, да...
– Ладно, поехали к тебе в гараж. Глянем, что у тебя за стволы.
В гараже у Шажкова и в самом деле обнаружился тайник. В нем две тысячи долларов и четыре единицы оружия. Новенький автомат «ВАЛ» – спецназовский вариант, пистолет «Гюрза» и два «ПММ». Боеприпасы в комплекте.
Можно было и не спрашивать, откуда оружие. Случалось, на блокпостах задерживали целые партии. Ну а там, где пожива, там всегда найдутся стервятники.
– Да, за стволы тебя конкретно за жабры возьмут, – вслух рассудил Юра. – Лет десять впаяют, как пить дать. Ну что ж, пиши заявление, иуда!
Мальцов заставил Шажкова признаться во всех своих грехах и написать письмо на имя военного прокурора. Это было не только признательное, но и покаянное письмо. Шажков очень сожалел о том, что по его вине погиб рядовой Достов.
Письмо диктовал Мальцов. Про оружие он не сказал ни слова. И скоро Женя понял, почему...
– Ну вот и все!
Юра взял объяснение, аккуратно оторвал титульную часть. Получилась покаянная записка.
– Ну что, Женя, возьмем грех на душу? – спросил он.
И со всей силы ударил Шажкова под дых. Пока тот приходил в себя, наполнил кружку водой, растолок в ней несколько таблеток и влил раствор ему в глотку. Через полчаса Шажков спал как убитый.
– Извини, замполит, но по этой земле тебе больше не ходить.
Тело сунули в машину на водительское сиденье. Тщательно закупорили все щели в гараже. Протерли все поверхности, к которым могли прикасаться пальцами. Завели машину и покинули гараж. Деньги и оружие забрали с собой. Зато оставили покаянную записку...
2
Этого момента Женька ждал больше двух лет. И вот наконец свершилось. Пусть и под конвоем, Варвара пришла к нему, в комнату для долговременных свиданий. И поверить невозможно, что это происходит наяву...
Она почти не изменилась. Такая же красивая. Такая же стройная, подтянутая. И одета хорошо. Модная юбка, кофточка, туфли на среднем каблуке. На шее бусы под жемчуг, сережки на ушах... Видно, что она готовилась к свиданию. Видно, что ужом вывернулась, чтобы выглядеть на все сто... Но, как ни старалась она, печать, которую накладывает пребывание в неволе, скрыть было невозможно. Так ржавчина с арматуры проступает на свежих обоях, наклеенных на плохо оштукатуренную стену. Чтобы уничтожить эту печать, нужно время. И провести его нужно на свободе. А Варваре еще почти четыре года сидеть...
Женя дождался, когда за ней закроется дверь. Только тогда сделал шаг ей навстречу. Прежде чем обнять, успел заметить, как дернулась у нее щека.
– Варвара, любимая!
От нее вкусно пахло духами. Но это чьи-то чужие духи. Зато Варвара своя, родная... «Или чужая?» Вопрос этот мелькнул где-то в глубине сознания. И тут же исчез. Как будто рыба чешуей блеснула и легла на дно.
Крамольная мысль погасла. Но что-то мешало Жене поцеловать Варвару в губы. Что-то сдерживало...
– Соскучился? – хватая ртом воздух, спросила она.
– Да, очень...
Он до смерти по ней соскучился... И нет уже никаких тормозов. Ничто не держит его... Он жадно поймал ее губы. Все тот же сладкий вкус, все та же свежесть... Ничего не изменилось. Ничего...
Она с трудом оторвалась от него.
– Дай дух перевести.
Но Женя уже не мог остановиться... В плену он каждую ночь засыпал с мыслью о ней. Представлял, как нежно обнимет Варвару после долгой разлуки, как будет вдыхать запах ее волос и кожи, как будет наслаждаться, слушая ее голос. И на свободе он думал о том же. А еще он очень хотел Варвару. Очень-очень. Но сначала должен был отбушевать ураган страстей, чтобы затем мог подуть ласковый нежный ветерок. Может, это неправильно. Но по-другому Женя сейчас не мог...
