все за это время. Я должна понять, то она имела в виду.
— Ну, понимай, а я пока посплю, — усмехнулся Колум.
Он ею восхищался. Всему, что она делала, говорила. Он верил, что есть реальная цель, ради которой она оставила так надолго своих детей и бросилась навстречу приключениям. Его чувства к ней росли, только вот она была с ним дружелюбно-холодна. Колум мучился и не мог ей открыться. Он понимал, что рано или поздно ему нужно это сделать, но как? Он боялся. Боялся, что она оттолкнет его и перестанет с ним общаться. Он решил не торопиться.
Они без приключений прибыли в Балликрой, пересели на лошадей и отправились в Гленвих.
Это был необычный городок. В центре стоял монастырь, вокруг которого и расположилось крупное поселение. По всей видимости тут жили ремесленники, земледельцы и мореходы. На площади городка царило оживление. Там проводились игры, скачки, атлетические состязания, решались судебные разбирательства, оглашались законы, заключались браки. И все это в одно и то же время.
— И что теперь? — спросил ее Колум.
— Я не знаю, доверься мне. Пойдем вон туда. Я буду спрашивать о торговцах лошадьми.
— Мне кажется, что все это бесполезно. Что мы можем тут найти?
— Она не просто так меня сюда послала. Я ей верю.
— Хорошо, пойдём спрашивать.
Юля и Колум протискивались сквозь толпу людей, радостно кричавших и поющих песни. Наконец они вышли к самому большему пабу и зашли внутрь. Юля села за стол и позвала женщину, разносящую огромные кружки с пивом.
— Скажите, пожалуйста, где я могу тут купить лошадь?
— Лошадь? — рассмеялась она. — Да где угодно! Могу продать вам коня прямо здесь.
— А если мне нужен очень породистый конь, например?
— Есть тут одно место, где разводят элитных коняшек.
— И где это?
— Поезжайте на север, по побережью. Там в отдалении от шумной ярмарки вы найдете замок Кирстен. Его хозяин — ирландец. Он занимается лошадьми. У него сам принц покупал коней. Только он присягнул на верность Генриху. Имейте это в виду.
— Спасибо большое. Я все поняла.
Юля вышла на улицу и позвала Колума, который пил пиво с тремя ирландцами и вел какую-то занимательную беседу.
— Что? Едем? Далеко?
— Не очень близко, как я поняла. На север, в замок Кирстен.
— Сейчас спрошу у своих новых знакомых. Подожди.
Колум отошел, а Юля вскочила в седло. Она чувствовала какую-то непреодолимую тягу к тому месту, о котором ей поведала женщина в пабе. И она не хотела ждать ни минуты.
— Может, найдем ночлег? Туда ехать несколько часов, — спросил Колум.
— Ерунда! Успеем до вечера. Поехали! — сказала Юля и поскакала вперед.
Солнце еще было высоко, когда они доскакали до места. Юля спрыгнула с лошади и почти бегом побежала к воротам.
— Подожди! Что мы им скажем? — крикнул Колум.
— Я что-нибудь придумаю, — успокоила его Юля.
У ворот их встретила девушка. Она несла охапку травы и охала от тяжести.
— Милая, постойте. Как мне поговорить с хозяином? — крикнул Юля.
— Хозяина дома нет, есть хозяйка. Что мне ей сказать?
— Скажи, что мы приехали издалека, и нам нужно с ней поговорить.
— Хорошо, подождите тут. Я за вами вернусь, — сказала девушка и направилась к замку.
Через минут пять она вышла из замка и помахала рукой гостям. Юля и Колум двинулись к входу.
— Добрый вечер. Чем могу быть вам полезна? — спросила милая женщина, увидев путников.
— Добрый вечер. Нам рекомендовали вас как обладателей породистых коней. Нам нужны лошади.
— Откуда вы, позвольте спросить. Вы точно не местные.
— Нет, мы из Мюнстера.
— Вы шутите? Из Мюнстера? Это на юге, на другой стороне Ирландии. Вы действительно проскакали половину страны, чтобы купить у нас коней? Я не могу в это поверить.
— Это действительно звучит странно, но решение купить коней у нас возникло чуть позже. Мы путешествуем.
— Это Ваш муж? — спросила дама.
— Нет. Я вдова.
— Ой, простите.
— Ничего. Меня, кстати, зовут Юлиана.
— А меня Адель. А кем был ваш муж?
— Он был предводителем клана.
— Я не буду больше вас мучить расспросами. Сейчас вернется мой муж, и я вас приглашаю с нами поужинать.
— Я буду рада, и мой спутник тоже согласится с удовольствием.
— Я? Конечно. Мы немного устали с дороги.
— Посидите у камина, это придаст вам силы. В замке всегда прохладно: и зимой, и летом. Я попрошу принести вам эля. К ужину вас пригласят.
— Юлиана, что мы тут делаем? Ты же не собираешься и правда покупать лошадей?
— Нет. Но что-то мне подсказывает, что мы на верном пути.
— А что ты вообще на этом пути хочешь найти? Я совсем тебя не понимаю.
— Сама не знаю. Смотри в оба. Зачем-то меня сюда отправили.
— А ты не думаешь, что она просто хотела от тебя избавиться? Она шарлатанка!
— Нет, Колум. Теперь я уверена, что она никакая ни шарлатанка. Давай посмотрим, что будет.
Через час за ними пришли и позвали их в гостиную за стол. Юля вошла первая. Хозяйка пригласила ее сесть за стол. Спиной к Юле сидел за столом муж Адель. Он повернулся, вздрогнул, увидев гостью и привстал.
— Мне очень приятно познакомиться с вами. К вашим услугам, Брион-Десмонт О’Каллаган. Близкие зовут меня Десмонт.
— Нам тоже очень приятно. Юлиана, а это мой спутник Колум, — сказала Юля.
— Адель сказала, что вы нас посетили с целью покупки лошадей?
— Мы давно в пути, и моя лошадка стала сдавать. Она уже не годится для длительных путешествий, — поспешил сказать Колум.
— Да. Но вы могли купить лошадь прямо на ярмарке, — удивился Десмонт.
— Я привыкла к тому, что все должно быть самое лучшее, — улыбнулась Юля.
— Откуда Вы приехали? — спросил Десмонт.
— Из Мюнстера.
— Как там обстановка?
— Там спокойно, если Вы это имеете в виду, — сказал Колум. — Жизнь многих разделилась на До восстания и После.
— Я согласен с вами. Но я не люблю говорить об этом в своем доме.
— Почему? — поинтересовался Колум.
— Сейчас такие вещи с незнакомцами не обсуждают.
— Может, потому, что присягнули на верность Генриху?
— Колум, прекрати, пожалуйста, — попросила его Юля.
Она так волновалась, что не замечала, что хозяин дома все время на нее пристально смотрел и качал головой. Колум зато это заметил сразу. Он стал хмуриться и нервничать.
— Юлиана, ты не устала? — спросил он.
— Конечно! Вы же после такой дороги! Я распоряжусь постелить вам наверху, — сказала Адель.
Юля понялась наверх и увидела девушку, которая показала ей рукой на дверь комнаты. Туда же она показали и Колуму. Юля мгновенно сбежала по лестнице, ища Адель. Хозяйка
