— Мда. — Покачал головой архивариус. — Что ж, вы, на сколько я знаю, сами находитесь под подозрением.
— Хуже. Вот ордер на мой арест. — Од показал его Диургену.
— Чудесно. Теперь вас к императору не пустят. Что, придётся идти в обход. — Он вздохнул. — Что за напасть, с Дравидами не мирье, Сархан с Панарой что-то притихли, а наши северные провинции вообще игнорируют императорские указы, не все конечно, но большинство. Пойдёмте.
— Куда?
— К императору, куда же ещё?
— Вы так запросто к нему вхожи?
— нет конечно, но по праву архивариуса тайного совета у меня есть ключик от личных покоев Его Величества. Правда он не знает об этом. — Хохотнул Диурген.
— Но там же охрана! — Лангин.
— Ну что вы молодой человек, в ближайших комнатах покоя императора нет ни одного охранника, а комнаты там, что твои ристалища, хоть на лошади скачи никто не услышит потому что ковры.
— Ну думаю что он будет рад нашему ночному визиту. — Од.
— Ваша правда. — Вздохнул архивариус.
— Вы не боитесь опалы?
— Я с вами к императору не пойду, я просто скромно за дверью постою.
Они битый час кружили по самым пыльным коридорам подземелья пока на конец не упёрлись в стену с изображением какого-то цветка.
— Здесь! — Вздохнул Диурген и нервно хихикнул. — А то уже два раза заблудились. Не охота по ошибке вломиться в караулку. — Он что-то нажал, и стена с лёгким шорохом отъехала в сторону. Свет нескольких свечей слегка разгонял полумрак сгустившийся по углам не очень большой, но от этого очень уютной комнаты. Картина представшая перед вошедшими на какое-то время парализовала всех троих. Постель императора была залита кровью, как пол на скотобойне, казалось на ней кого-то очень долго резали. Сам император зажатый в угол двумя людьми в чёрном похоже был серьёзно ранен и держался только на воле, а двое теперь ждали удобного момента что бы нанести последний удар. Император пошатнулся и клинок одного из нападавших устремился к его груди, Од сдавлено крикнул, выхватил меч и бросился на чёрных, но увы не успел. Клинок первого вошёл в грудь императора и первый удар генерала отрубил эту руку, второй снёс голову оборачивавшемуся убийце. Лангин выскочил в след за Одом и столкнулся ещё с двумя чёрными, клинки столкнулись и звон поплыл такой что пожалуй разбудил бы и покойников от их вечного сна. Кассий был одним из лучших фехтовальщиков империи но тут ему понадобилось всё его мастерство что бы удержать их бешеный натиск и когда нападавшие малость выдохлись он сам перешёл в атаку, ранил одного и убил второго. Все четверо умерли молча. Од бросился к императору, тот слабо дышал и даже приоткрыл глаза но увидев кого-то склонившегося над ним дёрнулся и застонал.
— Ваше Величество. — Од подсунул под голову императора скомканное одеяло. — Ваше Величество!
— Од это ты?
— Я Ваше…
— Спаси ребёнка генерал.
— Я позову лекаря.
— Сюда кто-то идёт. — Предупредил от двери Диурген.
— Скорее Эдэрн, бери ребёнка и беги.
— Но…
— Тут всё прогнило…, охрана меня предала, я звал на помощь, они не могли не слышать.
— Я вас понесу.
— Не дури генерал, во мне жизни на три вздоха. Вытащи ребёнка и захвати шкатулку.
— Хорошо.
— Положи меня рядом с Мели и дай мне в руки меч.
Лангин стоял возле постели императора, на которой лежала одна из прекраснейших женщин империи и давняя сердечная боль капитана «аргументов». С ней, когда они оба были ещё детьми, он провёл не мало счастливых дней в имении её отца, а теперь она лежала рядом с мужем, в луже крови. В детстве, в мечтах он представлял как спасает её от разбойников, а теперь не спас и в душе стало пусто.
— Почему же вы так долго плутали архивариус. — Выдохнул Лангин. Эдэрн с ребёнком уже юркнул в потайной ход, а Диурген со шкатулкой в руках подталкивал туда же Кассия, когда в двери стали ломиться.
— Да шевелитесь же вы молодой человек. — Шипел архивариус. Одна из створок дверей уже начала поддаваться, когда ему удалось таки запихнуть Лангина в потайной ход, но вот беда, фальш-панель встала как вкопанная и не хотела закрываться.
— Дети разложения! Вот не везёт так не везёт.
— Что такое? — Од.
— Дверь заклинило. — Пыхтел Диурген борясь с рычагом.
— Плевать, ходу, ходу. — Он передал ребёнка Диургену и выхватил у него шкатулку. — Двигай первым.
— Они пойдут следом, тут же следы, нельзя их вывести на архив, иначе пострадают невинные. — Произнёс на ходу
Диурген.
— Давай куда-нибудь ещё.
— Куда?
— Да куда выйдет.
— Тут куча тупиков!
— Тогда положись на вседержителя и вперёд.
Архивариус нёсся по коридорам держа в одной руке ребёнка а в другой факел, за ним бежал Од, а за Одом конечно Лангин. Два раза погоня почти настигала их, но каким-то чудом им удавалось ускользнуть. Целый час архивариус бежал коридорами уходящими всё глубже, скоро под ногами стало хлюпать и в воздухе ощутимо вонять канализацией.
— Ага! — Обрадовался Диурген, но тут Од ударил ему по руке факел выпал и потух.
— Тихо. — Одними губами произнёс генерал. Со стен капало в лужи на полу, журчали вонючие ручейки, шуршали крысы, но среди всех этих обычных звуков проскальзывало что-то чёткое, как будто кто-то идёт. Вскоре и самом деле послышался звук шагов и стал виден свет факела. Од рукой показа Лангину на один уступ а сам спрятался за другой. Архивариус с ребёнком отступил подальше, во тьму. Как только рука с факелом показалась из проёма, Лангин сцапал факелоносца и прижал его к измазанной говном стене приставив к горлу кинжал.
— Ты кто? — Од. Однако человек похоже совсем не испугался и ответил.
— А ты как думаешь? — Од внимательно его оглядел.
— Коллектор?
— Так точно Ваша Светлость.
— Где мы?
— В канализации конечно, если вы не заметили. — Лангин тряхнул его.
— Ну ты, не умничай.
— А я чё, это центральная труба под кварталом Фариса.
— Значит это нижний город.
— Точно так.
— Как в городе? Всё спокойно?
— Да вроде, а что?
— Ничего. Выведи нас на верх. — Од.
— Это пожалуйста. — Через пятнадцать минут все выходили из неприметного подвальчика в одном из дворов. И тут ударил «Кормчий», колокол возвещавший о смерти правящего императора.
— Единый! Да что же это такое? — Изумился коллектор.
— Должно быть император скончался. — Предположил Лангин. Тут взгляд коллектора упал на шкатулку в вензелем императора в руках Ода.
— Эээ. — Хотел он что-то произнести, но Лангин уже воткнул ему кинжал под левую лопатку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
