расплывались и смешивались в кучу, в водоворот.
Не знаю почему я решил, что это поможет, но попытался воспроизвести медитативные дыхательные техники. Как ни странно это на какое-то время помогло. Настроив шершень на мощный объемный импульс, я нажал на кнопку и выпустил несколько зарядов. Головная боль на мгновение отступила. Мне даже показалось, что я почувствовал возмущённое удивление монстра, атаковавшего нас телепатией.
Как только я попытался подняться, давление на мозг резко усилилось. Вскрикнув от боли я рухнул обратно. В динамиках слышались только стоны и кряхтение. Всё происходящее стало удаляться словно экран от лица и всё затянуло серой пеленой. Последнее, что я увидел на грани сознания, это тени огромных моллюсков. Они приближались, как в замедленном кино, обволакивали своими щупальцами и сжимали в крепких объятиях. Головокружение стало невыносимым и я провалился в тёмную бездну.
Я куда-то плыл. Лежал на дне лодки с закрытыми глазами. Не знаю почему, но я был уверен, что лежу на дне лодки. Лёгкий плеск волн о борта и моё тревожное дыхание, больше никаких звуков. Хотя нет, я слышал и чувствовал, как бьётся сердце. Открыть глаза или шевельнуться было абсолютно невозможно. Сквозь сомкнутые веки я видел частое чередование света и тени, как будто солнечный свет пробивался сквозь листву деревьев.
Появился новый звук, какой-то непонятный гул, который постепенно приближался и становился всё громче. Я стал прислушиваться к нему, стараясь понять, что это такое. И тут я понял. Это был звук падаюшей с высоты воды. Впереди был водопад! И меня несло в лодке прямо туда! А я не то, чтобы плыть к берегу, даже пальцем пошевелить не могу! Сердце стучало в уши молотом. Шум перерос в грохот, а затем в оглушающий рев. Несколько мгновений и мне конец, водопад уже совсем близко!
Внезапно лодка остановилась, словно уперевшись в корягу. Вода возмущённо заурчала вокруг лодки, стараясь увлечь за собой в пропасть. Появилось ощущение, будто лодку кто-то сильный тащит в сторону, к берегу. Я не сразу понял, что грохот падающей воды куда-то исчез. Только шум волочения. Лодки не было. Меня бесцеремонно тащили за обмотанную вокруг ног верёвку.
Сначала под спиной шуршал песок с примесью мелких ракушек. Песок сменился травой, а трава душно пахнущей прелой опавшей листвой и мелкими веточками, которые так и норовили уколоть побольнее. Движение остановилось. Я слышал странное неестественное сопение где-то рядом. Как-будто дыхание в противогазе.
Я лежал не в силах пошевелиться и прислушивался. Внезапно меня рывком подняли за стягивающие грудь и руки путы, оторвали от земли и шмякнули об ствол дерева с корявой шершавой корой. Когда меня отпустили, я почему-то так и остался висеть на стволе дерева. Как приклеенный. Я почему-то был уверен, что меня приклеили. Как муху на ленту. Я ощущал себя беспомощной приклеенной мухой, обреченной на медленную мучительную смерть.
Издалека я услышал непонятный возглас. Речь была похожа на человеческую, но я ничего не понял. Крик повторился и мне показалось, что я услышал своё имя. Уверенности не было, возможно просто созвучно. Я продолжал прислушиваться. "Вован!" - кто-то проревел уже ближе. Я напрягся и завертел головой, пытаясь понять, откуда кричат. "Вовка, да прийди ты уже в себя!" - голос звучал уже совсем близко. Этот голос мне был знаком, но чей? Никак не могу вспомнить. "Володя, очнись!" проорали почти в ухо. Я дернулся и сумел открыть глаза.
Сначала всё было как в тумане. Но даже сквозь туман я понимал, что это точно не лес. Я усиленно моргал и мотал головой, стараясь прогнать муть, мешавшую видеть. Потихоньку туман и волнообразные искажения расступились и я пожалел, что пришёл в себя. Увиденное выбило из колеи окончательно. Я сразу вспомнил кто я, где я и почему. Но почему именно так!?
Я и мои друзья были распяты на стеллажах по обе стороны коридора. За руки, ноги и спину каждого держало больше десятка толстых белых тяжей. Двигать получалось только головой. И то благодаря тому, что в шлеме. Слева в нескольких метрах от меня проход расширялся. Там похоже находилось то самое гнездо.
Размеры самки поражали. Тело серым холмом возвышалось над гнездом метра на три. Я обратил внимание, что на её теле и на поднявшемся огромном щупальце не было чешуи и хитиновых пластин. Скорее всего не было и костей. Тем более было не понятно, как такое огромное тело держит форму. Похоже эта самка выросла из первых сбежавших из аквариумов осьминогов.
- Вован, че ты туда пялишься? - С истеричными нотками в голосе рявкнул висевший напротив меня Бизон. - Посмотри на меня!
- Чего ты орёшь то так? - Я повернул голову в его сторону. - У меня от твоих воплей в ушах звенит!
- Мне по херу, где у тебя звенит! Приди в себя уже наконец! Я не горю желанием стать консервой для этих тварей!
- Почему ты решил, что я смогу тебе чем-то помочь? - Я тоже начал раздражаться.
Больше даже не из-за того, что Егор на меня орёт. От осознания своей беспомощности и неминуемой участи. Вряд ли гражданские сунутся в логово нас выручать. Я вспомнил то, что мне мерещилось, пока я был без сознания. Сейчас я также не могу пошевелиться. Правда теперь я вижу. Хотя лучше бы и не видеть.
Рядом с Бизоном был распят Лось. Он также как и я недавно мотал головой, пытаясь прийти в себя. Я глянул вниз. До пола было метра полтора. Внизу туда-сюда сновали осьминоги. Джеймс и Акиро висели ближе всего к гнезду. На их скафандры заползали крупные слизни и начинали обгладывать бронепластины, оставляя на них борозды.
- Всё? Налюбовался? - прервал мои наблюдения Бизон. - Может пора делом заняться?
- Каким же интересно? - Меня уже начали бесить его претензии. - Что я по-твоему могу сделать? Напроситься на ужин первым?
- Володь, при всём моём уважении, хочу тебе сказать, ты тупой имбицил, мать твою! Где твоя правая рука? Посмотри, мать твою, внимательно!
- И что? - Я покосился на свою руку.
У всех руки были растянуты в стороны, а моя правая была фиксирована внизу. Белый тяж держал за середину предплечья. Из ножен на бедре торчала рукоять ножа. Я попытался дотянуться до неё, но боялся привлечь внимание снующих под ногами тварей. Они то и дело поглядывали на нас.
Запястье было свободно, но
