Глава 36
— Потерпи, сейчас тебе помогут, — прошептал мужчина, осторожно укладывая меня на кровать и убирая с моего мокрого лба прилипшую прядь волос.
— Кенел Энда? — сиплым голосом потрясённо пробормотала, погружаясь в родную и спасительную темноту, последнее, что я увидела, это стальные глаза мужчины.
— На спине кровоподтёк, руки содраны и на ноге синяк, — старческий голос говорил тихо, — ей нужен отдых и уход.
— Спасибо Делма, — звук закрываемой двери и я с облегчением выдохнула.
— Куинн? Тебе что-то нужно? — спросил тихий бархатный, с хрипотцой голос и чуть помолчав, опаляя своим горячим дыханием мою щеку, добавил, — я знаю, что ты очнулась и слышишь меня.
— Пить, — прохрипела, сглотнув появившийся комок в горле, приоткрыла глаза, — воды.
— Я помогу, тебе не стоит делать резкие движения, — поддерживая мою голову, он осторожно принялся меня поить тёплой водой.
— Спасибо, — благодарно моргнула, на большее меня не хватило, чувствуя слабость и туман в голове.
— Больше ничего?
— Нет, спасибо, — ответила, тяжело ворочая языком.
— Я посижу рядом? Не возражаешь?
Я возражала, я хотела домой, в долину…но сказать не смогла, погружаясь снова в сон: «Кажется меня чем-то напоили».
*Каменная пустошь*
— Кахир, воинов я оставляю тебе, управление туатом тоже, со мной поедет только небольшой отряд. Если будет нападение, перевози всех из пустоши в долину, закрывайте ворота, с остальным сам разберешься.
— Анрэй!
— Не спорь, малым числом воинов мы быстрее доберёмся до Куинн, к тому же к нам должен присоединится риаг Лесар и риаг Тонис. У Грэди много наемников, но и нас хватит, чтобы вызволить Куинн.
— Ты доверяешь им?
— Нет, но выбора у меня нет, оставить туат без защиты я не имею право.
— Я еду с вами
— Лиам, твоя рана ещё не зажила
— Я еду с вами
— Хорошо, ночью выступаем, — согласился, чувствуя, что ещё немного и рухну от усталости. Но задержаться еще даже на час я не мог, чувство страха и беспокойства не покидали меня. Я верну жену и постараюсь вымолить прощение, если не простит… что ж сам виноват, но я буду знать, что Куинн в безопасности, в долине. А я… пора вернуть туат отца.
*Крепость*
Проснулась судя по тёмным окнам глубокой ночью, в комнате было достаточно светло от стоящей на столе лампы. Поворачиваясь набок, пытаясь найти удобное положение телу, чтобы спине было не так больно, от неожиданности замерла. В кресле рядом с потухшим камином спал Кенел Энда, тени, отбрасываемые пламенем на его лице, нахмуренные брови, сжатые в тонкую линию губы и усталость, вот что я видела перед собой.
— Проголодалась? — вдруг спросил мужчина, рассматривая его, не заметила, что он уже не спит.
— Да, — прошептала, глядя ему в глаза, пытаясь понять, что происходит. Зачем это всё?
— Бульон должен быть ещё тёплым, — поднялся с кресла мужчина, у камина стоял небольшой котелок, из которого он налил в миску ароматной мясной жидкой похлёбки, — не поднимайся, я помогу.
Подойдя ко мне, сел на край кровати, подложив под мою спину подушку, он аккуратно, не отрывая свой взгляд от моего лица, убрал с моей щеки прядь волос, заправив её за ухо и только после этого, принялся меня поить с ложечки бульоном.
А я? Я растерялась. Не понимала, что происходит.
— У тебя много вопросов в глазах, — усмехнулся Кенел, — я отвечу на все, почти на все. Но не сегодня, когда тебе станет лучше… моя воинственная Куинн.
— Твоя? — глухо переспросила, проглотив очередную порцию бульона, попытка отобрать ложку и есть самой не увенчалась успехом.
— Хм…всё после, — хмыкнул мужчина, — отдыхай.
Откинувшись на подушку, закрыв глаза, я размышляла, сон не шёл, спина немилосердно болела. Мои мысли лихорадочно метались, я пыталась ухватить хоть бы одну, но не получалось. И только один вопрос набатом стучал в голове: «Что ему от меня надо»?
— Куинн? — обратился мужчина, стоило мне открыть глаза, ночью я незаметно для себя уснула и сейчас при солнечном свете хотела рассмотреть место, куда меня занесло.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да?
— Делма поможет тебе умыться, — проговорил Кенел, прежде чем покинуть комнату.
— Идём девочка, — для старушки на вид древней Кары, она оказалась довольно крепкой, с лёгкостью подхватив меня под руки, чуть ли не волоком потащила к бочке, из которой шёл пар.
— Спасибо, — поблагодарила, забираясь чуть горячеватую воду, поморщилась, ощутив пощипывание ссадин.
— Смажем мазью, мигом заживёт, — заверила меня, судя по всему, травница, — давай голову помою, волосы испачкались, а Кили сейчас постель сменит.
После её слов из тёмного угла выскочила девушка лет восемнадцати и быстро принялась перестилать кровать. За всем этим я отрешённо наблюдала, отдавшись в сильные, но осторожные руки травницы, мысли ворочались лениво, но главное — я отметила — Кенел Энда богатый наемник-риаг. Удастся ли мне, откупится?
В постели я пролежала три дня, за всё это время, Кенел, каждый вечер сидел в кресле и не сводил от меня взгляд, чем жутко нервировал.
Первый день он собственноручно кормил и поил меня. Второй просто помогал, держа тарелку передо мной, пока я быстро метала ложкой, чтобы поскорее закончить эту процедуру. Мужчина это видел, но не комментировал, украдкой взглянув на него, успела заметить лукавые смешинки в его глазах.
На третий он просто подавал чашки с едой, дожидался, когда я закончу и всё так же продолжал молча наблюдать за мной. На вопросы не отвечал, говоря, что ещё рано.
Эти странные вечера вдвоём… я, полулежа в кровати, с листком бумаги и пером, записывала всё, что вспомнила об обработке льна. Кенел, тоже что-то черкающий на своём листе бумаги, хмурящий брови. Дико, непонятно…
Но встать и уйти, у меня не было сил… поэтому терпим — восстанавливаемся.
— Кенел? — обратилась к мужчине, который что-то увлечённо строгал из дерева, сидя всё в том же кресле, прошло уже пять дней, и я больше не выдержу этого молчаливого наблюдения, неопределённости и невозможности покинуть комнату, — я себя лучше чувствую… скажи зачем я тебе?
Мужчина долго сидел, смотрел на меня, затем напряжённо спросил: Уверена?
— Да, — быстро кивнула я, боясь, что, чуть помедлив с ответом, он передумает.
— Куинн, это долгая история, — начал было он, но я не дала продолжить.
— Кенел, хватит!
— Моя воинственная Куинн, — усмехнулся мужчина. — У нас с Анрэем очень похоже началась жизнь, разница лишь в том, что ему повезло с риагом, которому мальчишку отдали на воспитание, и с наставником. Меня же продали жестокому и беспощадному, который травил собаками своих рабов. Я выходил одного мальчишку, мне было всего десять, утащив волоком в хлев, тайком таскал для него мази и еду… ты с ним знакома — Ронан.
— Мне жаль, — проронила я, искренне сочувствуя двум детям, пережившим такое.
— Знаю Куинн, — улыбнулся Кенел, — и откуда ты только взялась такая... Когда я вернулся к отцу, матери уже не было в живых, братец и его временная жена хорошо окапались — крепко. Мне ничего не оставалось, как уйти в наемники, там я нашёл соратников. Куинн, я, ты и Анрэй хотим одного, объединить все туаты, только твой муж, слишком мягок.
— Анрэй?
— Да, Анрэй. А нашему острову нужен сильный риаг, который сможет противостоять норманнам.
— Но, при чём здесь я? — возмущённо воскликнула, вопросительно приподняв бровь.
— Ты? Неужели не понимаешь? Вокруг тебя безопасность, люди бегут к тебе со всего острова. У тебя спокойно, богато. Поэтому будут сражаться за своё лучше, чем за монеты, — рыкнул Кенел, вскакивая с кресла, — наставник Анрэя, давно ведёт свою игру, подкупает, уговаривает молодых риагов, настаивает, что объединение для нас спасение. Я согласен, но они слишком долго возятся, а времени всё меньше. Не все старейшины согласны ходить под чьей-то рукой, особенно крепко закопавшиеся в своих туатах. Их устраивают мелкие воины и разграбления соседей. В одном из таких набегов погибла моя жена и сын.
