Это моя вина и моя неосторожность. Видимо, я не настолько привык к одиночеству как думаю, и слишком обрадовался тому, кто готов меня понять… Вы правы — Альве не удалось уничтожить те сведения, но…
- Но вы не можете дать мне доступ потому, что они в том хранилище для запретных знаний? Поэтому, Альва пошел на кражу ключа? Он тоже понял, что Хранитель Знаний не даст ему так просто от них избавится и догадался, где вы это спрятали?
- Альва был очень умен…
- Но имея ключ, он все равно не смог до них добраться. Вы ему помешали?
- Да. Здесь мои силы велики, так что даже ему со мной не совладать.
- «Даже ему»? Это опять ваша оговорка, или вы хотите мне на что-то намекнуть?
- Вы спрашивали про интерес Альвы к Имперскому Культу. Я ответил, что не посвящен в его тайны. Но он нашел кого-то или что-то… И во время нашей последней встречи его мощь была… Впечатляюща.
- То есть Силус был прав и Альва действительно мог стать Вечным и дожить до наших дней…
- В таком случае, у вас огромные проблемы. Как я уже говорил — я знаю Магистра Альву не очень хорошо и не думаю, чтобы кто-то его знал близко. Но он явно не из людей склонных к всепрощению. Ваша организация нажила себе опасного врага.
- И не только она… Вы не дали ему сделать то, что он хочет, - напомнил Аргус, - И мне не кажется, что он так просто отступится. Предлагаю подумать, как нам решить эту проблему?
- Увы — я не могу вас пустить в то хранилище.
- Я понимаю — туда имеют доступ только те, у кого есть ключ. Кстати — а ведь один из двух оставшихся у вас? Возможно это и есть решение?
- Но тогда, что мне сказать Предвозвестнику Якобусу, когда он снова спросит, какие тома вы брали? Как вы получили доступ к тому, что в запретном хранилище?
- Наша вера смотрит сквозь пальцы на ложь во имя благой цели…
- Предлагаете солгать вашему начальству?
- Да. Тем более, что я сам сделаю тоже самое.
- Буду очень благодарен вам, если вы сохраните этот мой секрет… А ваша спутница? И те кто за ней наблюдают?
- Вы можете это чувствовать?
- Разумеется, - Архивариус развел руками, - Это мой домен и в его пределах я обладаю очень большими возможностями.
- Тогда придется не говорить ей всей правды. Она — жертва внутренних интриг, так что это будет ложь во благо.
- Хорошо. Ждите здесь — я принесу все, что Альва хотел скрыть…
- Буду очень вам обязан.
…
Научные группы прибыли вместе. Баграмян, встретив их, пришел с загадочной улыбкой и Ладов быстро понял почему: ученых от Территории Киттов возглавлял волец, который выглядел мощнее и опаснее всего отряда, который должен был его прикрывать, вместе взятого. Рядом с ним шел глава залесского научного отряда профессор Земцов. Судя по всему, они продолжали разговор начатый в самолете.
- … у них, с самого начала, все происходило гораздо более мирно. Думаю это связано с тем, что китты — хищники.
- Вы считаете, что дело в этом?
- Да. Хищник знает цену насилию, в том числе и для себя. Там, где травоядное кинется поднимать на рога просто потому, что ему померещилась опасность, хищник постарается ограничится угрозой или убежать. Одни китты жили охотой и были крупными и агрессивными. Вторые были меньше и общительнее, поэтому раньше перешли к коллективному образу жизни. Это создавало паритет. Более крупные имели преимущество в стычке, но получив травму рисковали умереть с голода, лишившись возможности охотится. Более мелкие были слабее, но могли рассчитывать на помощь сородичей. Так что обе стороны понимали, что легкой победы не будет и надо договариваться.
- Интересная версия. Вам бы по этому поводу поговорить с доктором Галиным…
Земцов смешно покрутил головой. Он вообще напоминал какую-то птицу вроде цапли - худой, сутулый, с длинной шеей из которой проглоченным камнем торчал кадык. Однако, когда Оперативник услышал его фамилию, то приказал всему отряду встать по стойке смирно: если верить зачеркнутым надписям в выходной камере, то Земцов пропадал без вести в "Странном Месте" трижды. А три раза выжить без поддержки там, где легко может сгинуть отряд подготовленных бойцов - серьезная заявка на уважение. Тем временем, профессор, не найдя доктора Галина, которого тут и близко не должно было быть, шлепнул себя ладонью по лбу, извиняясь за рассеянность и направился к Ладову.
- Илья Вячеславович! - Земцов схватил протянутую руку и энергично её потряс, - Так и знал, что вас тут встречу!
- Ну разве я мог такое пропустить. Как ваша нога?
- Нога отлично! Как и предполагалось, это было не токсин, просто последствие травмы. А вот Георгий Тигранович, я смотрю, рукой еще пока не владеет… Плохо... Нет, в целом, конечно хорошо - руку удалось сохранить, но то, что проблемы до сих пор сохраняются, говорит о том, что придется делать повторную операцию.
- Думаю, это его не пугает. Как прошел "разговор"?
- Прекрасно! Я согласовал нам большой пакет данных по "Тени", так что тем для споров - лет на десять. Вы, кстати, познакомились с Исень Яровичем?
Земцов указал на вольца который, когда профессор пошел в сторону Ладова, последовал за ним
- Исень сын Яра род Велина, - Волец, как и представители Территории Киттов, говорил на залесском, практически без акцента, - Или Велинов Исень Ярович, если на современный манер.
- Ладов Илья Вячеславович, очень приятно познакомится наконец лично.
- Вы слышали о моих работах?
- Скорее лично о вас. Вольцы-ученые встречаются не так редко, как всем кажется. А вот вольцев, которые помнят Рагнарек и Исход - единицы.
- Я забыл откуда вы… - Исень улыбнулся не показывая клыков, - Все верно - я еще из тех времен.
- Предполагаю, что поэтому и переквалифицировались в ученые? За такое время кому угодно надоест воевать.
- Ну, насколько мне известно, у вас тоже принято углубленно обучать мужчин наукам и ремеслам только после того, как те освоят военное дело?
- Это называется "срочная служба", хотя аналогия интересная. А сюда вы сами попросились, насколько мне известно?
- Потребовал, - волец оскалился, показывая насколько все серьезно, - Я был
