точки зрения, выглядели спорными. Взлом сельского магазина, несколько избиений других людей, когда на них наваливались целой толпой, преследование машины, в которой сидели самки. И запомнившееся ему жестокое разочарование, когда девушки, названные одним из его подельников «городскими цыпами», смогли вырваться на трассу и умчались по ней вдаль.
Судя по всему, он был не самым лучшим человеком. Хотя, буду честным — сейчас для меня не было большой разницы. Его сознание уже было практически уничтожено. А через несколько дней стёрлись бы и последние остатки разума. Остался бы только Ваан’Лерт. Верный соратник вождя и один из лучших воинов племени Ваан.
Я вытащил все памятные моменты наружу. Выдернул их из глубины и заставил остатки личности прежнего хозяина тела затрепетать. Разбудил его. Вынудил осознать себя в изменившимся теле. Почувствовать страх, а потом и злость. Если верно подобрать поток мыслеобразов, то это не так сложно, как может показаться. Тем более в такой ситуации.
Два разума. Одно тело. Естественно, они схватились между собой, пытаясь перехватить контроль. Шансов на победу, у старого хозяина оболочки, не было. Разум орка был прост, как нарисованная на земле прямая. Без лишних сомнений и терзаний. Со стороны вовсе казалось, что это новорождённый, у которого отсутствует жизненный опыт.
Мысли на момент скакнули в эту сторону — старая привычка анализировать данные и делать выводы, едва не сыграла со мной злую шутку. Но я благополучно удержался, продолжая наблюдать за ситуацией. Шанс у меня будет всего один. И им требовалось воспользоваться по полной.
На краю сознания проскочила мысль, что есть и другая вероятность — подходящего момента не окажется и ничего сделать не выйдет. Но её я благополучно проигнорировал.
Структура сознания орка была плотной. А его простота обеспечивала практически полное отсутствие уязвимостей. Максимум, у меня вышло бы прорваться к памяти противника. Но это совсем не то, что сейчас требовалось. Мало было уничтожить его скудные воспоминания. Для победы требовалось стереть саму личность.
Поэтому я ждал. И наблюдал за тем, как два разума пытаются вытеснить друг друга. В какой-то момент Ваан’Лерт сделал именно то, на что я рассчитывал. Вместо того, чтобы просто заглушить и заблокировать своего противника, он решил разорвать его на куски. Простота, интуитивность действий и врождённая привычка решать все вопросы силой — на мой взгляд, это должно было привести как раз к такому результату.
И я не ошибся — орк обрушился на врага, без труда вскрыв его ментальную броню и принявшись кромсать внутренности человеческого сознания. Но при этом раскрылся сам. Ведь для атаки нужны инструменты. Требуется что-то, подходящее для уничтожения. Просто толкать оппонента, недостаточно.
А в этой схватке, зеленокожий тоже действовал интуитивно. Оттого и воспользовался самым простым вариантом — использовал собственную ментальную броню, обратив её оружием.
Я ударил практически сразу. Тонкий ментальный щуп превратился в огненную нить, которая сжигала ментальную структуру. Черты характера, наклонности, успевшие зародиться за эти сутки, зачатки привычек. Понимание орком окружающего мира. То немногое, что было у него из памяти.
Начав с базовых компонентов разума, я быстро разделался с ними и переключился на остальные. Методично обращая в пыль и уничтожая.
Когда я закончил, внутрь пустой оболочки орочьего разума ввалился старый владелец тела. Вернее то немногое, что от него осталось. Ваан’Лерт успел разрушить немало — сейчас передо мной был клубок голых эмоций, который не помнил практически ничего — ни что он здесь делает, ни кто он такой. Его вели только злость и всё ещё работающий инстинкт самосохранения.
Я лишил его и этого. Ударил огненной нитью, спалив без остатка. На всякий случай осмотрелся, превратив нить обратно в щуп и разделив его на десятки тонких нитей. На тот случай, если где-то в уголке притаился третий разум. Взялся же откуда-то этот орк, что вытеснил человека. А раз так, с ним сюда могло занести что-то ещё.
Но проверка показала, что ничего напоминающего разум, в теле противника не оставалось. Бой был окончен.
Тем не менее, я чуть помедлил, раздумывая, как теперь быть. Естественно, нужно было разорвать канал связи и потом убрать ограничения, которые я сам на себя наложил при помощи Таланта. Вопрос только в том, какое сейчас состояние у моей оболочки?
Впрочем, вариантов всё равно не было. Для того, чтобы подтвердить победу, требовалось продемонстрировать, что я жив. И боюсь тот факт, что моё тело ещё может дышать, вождя Ваан не устроит.
В момент, когда я уже собирался вернуться, произошло неожиданное — даже через стену Таланта, что отсекала мой разум от духовного каркаса, я почувствовал, как тряхнуло последний. Потом снова. А следом, через барьер потянуло отчётливым привкусом протоэфира.
Я поглощал трофейную энергию? Протоэфир? Объяснение казалось полностью логичным. Вот во что это может вылиться, я даже не предполагал. В последний раз с протоэфиром сталкивались во время Великой Войны, когда Хорн нашёл и вскрыл несколько хранилищ. Победить это ему не помогло, но какой-то опыт противостояния сущностям, созданным на основе этой энергии, Стражи Порядка тогда получили. Жаль только, нигде его детально не описали. Видимо не предполагали, что кому-то придётся снова столкнуться с подобным.
Пришлось ждать. Оценить прошедшее время было сложно, но мне показалось, что до момента, когда сознание прекратило трясти, прошло не меньше минуты. Оставалось надеяться, что моя оболочка это выдержала.
Я убрал возведённый Талантом барьером и разом навалились ощущения. Сырость. Гул людских выкриков. И размытые пятна удаляющихся воздушных платформ. Значит мою победу, зеленокожие всё же признали.
— Лечи его! Давай же! Да сделай ты уже что-нибудь!
Скосив глаза, я увидел Лизу, которая несмотря на невысокий рост, нависала над склонившейся ко мне Софьей. Сидящая на плече некромантки кошка, зашипела, заметив моё движение. Как мне показалось, с радостными нотками. Хотя, после такой схватки, чего только не покажется.
Правда, Лора почти сразу сместила взгляд рубиновых глаз в сторону. Я попытался проследить направление. И удивлённо моргнул.
Висящий над моей головой зелёный огурец, которого держали в воздухе большие прозрачные крылья, напоминающие стрекозиные, тоже моргнул. Всего одним глазом, потому что второго в комплекте не было. А потом я услышал его бодрый баритон.
— Босс, ты это. Чего лежишь то? Поднимайся, давай.
Кто-то из девушек взвизгнул. Я же, после секундного раздумья, прикрыл глаза. Сейчас, хотя бы пять секунд полежу, отдохну, соберусь с мыслями. А потом уже буду разбираться с тем, что творится вокруг. В конце концов, может это вообще галлюцинация?
— Эй, убери от меня эту костяшку! Слышь, ушастик, хватит на меня прыгать! Босс, меня тут сожрать хотят. Вставай уже, оттащи эту психованную!
Глава XXI
Рядом продолжали кричать, а я лежал на земле, прикрыв глаза. В голове же формировались и обрастали деталями логические цепочки.
Когда я размышлял о том, почему туземцы раньше не использовали эфир, то самым очевидным и простым ответом было — «потому что, не могли». Например, по той причине, что оказалось изменено значение тонкости волн. Такой ход автоматически делал силу недоступной для тех, у кого не имелось квазара.
Основным аргументом против этого, была необходимость глобального вмешательства. Для того, чтобы повлиять на тонкость волн эфира, требовалась колоссальная мощь. Тогда как я не наблюдал здесь никого, способного на подобное.
Теперь же, картинка сложилась. В этой вселенной были протоэфирные сущности. И они не просто изменили тонкость эфирных волн. Разум члена племени Ваан, который занял тело туземца, был готовой ментальной структурой, которая пришла извне. Что означало — здесь есть, как минимум, одно хранилище. И судя по дорожному указателю, который я видел в одном из обрывков памяти, речь шла всё про то же Кояново. Правда, было не до конца понятно, почему вчерашние орки были совсем иными. Но это можно было объяснить целой массой разных факторов.
Что стало однозначно ясным — связь между двумя вселенными. Когда-то древние сущности пересекли границу миров и оказались здесь. По какой-то причине оставив себя в виде протоэфирных матриц, запечатанных внутри хранилищ и изменив тональность энергетических волн этого
