Переговоры с Гессом и полученные при этом обещания англичан, прежде всего Черчилля, главы правительства, ускорили решение Гитлера начать войну против Советского Союза в уверенности, что германский тыл в безопасности, что второго фронта на Западе не будет. Убеждали Гитлера в этом и англо-германские переговоры о предстоящем заключении мирного договора, и другие явно провокационные действия правительства Черчилля. В результате этого сговора, согласно аналитическим данным кандидата военных наук В. Скуратовского, сложилась такая ситуация: «31 мая 1941 года главкому английских войск на Ближнем Востоке было приказано подготовиться к нанесению воздушных ударов по Бакинским нефтепромыслам. 2 июня 1941 года английский посол Крипе сообщает заместителю министра иностранных дел СССР Вышинскому, что английскому послу приказано убыть в Лондон для консультаций, и он может не вернуться. Служащие английского посольства демонстративно покидают Москву. Английская печать заговорила о готовности Черчилля заключить мир с Германией. 10 июня 1941 года Гитлер, наконец, утверждает 22 июня 1941 года в качестве дня “D”. 12 июня 1941 года британский комитет начальников штабов издает директиву о подготовке воздушных ударов по Баку. Все показушные мероприятия проводятся так, чтобы сведения о них надежно попадали в немецкие уши. Лейборист Крипе за талантливое исполнение роли “язык послу дан для того, чтобы скрывать мысли премьер-министра», в 1942 году был удостоен чести стать членом коалиционного правительства его величества“.
Для всех присутствовавших в доме Черчилля утром 22 июня 1941 года, как пишет в своем дневнике один из них, «известие о нападении Германии на Россию было весьма радостным для всех нас». Однако ни в одной из книг Черчилля об этой радости нет ни слова.
К вечеру, успокоившись, он выступил по радио с гневным обличением германской агрессии против СССР.
«Блицкриг» на Балканах
Этот важный стратегический регион обеспечивал гитлеровскому блоку благоприятные позиции как для ударов по Советскому Союзу с южного направления, так и для господства в Восточном Средиземноморье и на Ближнем Востоке. Здесь планировался южный фланг держав «оси».
Молниеносная операция по оккупации стран Балканского полуострова началась в предшествующее Второй мировой войне время, весной 1939 года, по инициативе Муссолини, без совета с Гитлером, который завершил оккупацию оставшейся части Чехословакии и отторг у Литвы Мемель (Клайпеду) с округой, тоже не ставя в известность Муссолини. Каждый узнавал о действиях партнера «из газет».
Фашистская угроза Балканским странам исходила изначально со стороны Италии. Ее первой жертвой в этом регионе стала Албания, занимавшая выгодное стратегическое положение для действий против Греции и Югославии. Вооруженные силы Албании имели скорее символическое значение, чем реальное, и не могли дать агрессору достойный отпор. Король Зогу и его правительство больше всего боялись вооружения своего народа, пытавшегося сопротивляться захватчикам. Они рассчитывали на помощь западных держав и стран Балканской Антанты, являвшей рыхлый союз Греции, Румынии, Турции и Югославии (сложился в феврале 1934 года). Итальянскому агрессору явно попустительствовали Англия, Франция и США. Разве это не попустительство, если вместо решительных действий по пресечению агрессии они ограничились заявлениями о «решимости» защитить свои интересы в Средиземном море?
Гитлер одобрил агрессию против Албании за ту поддержку, какую совсем недавно оказал ему Муссолини в захвате Чехословакии (Судет).
Итальянский экспедиционный корпус в составе 22 тысяч человек, полка легких танков и артиллерии, поддержанный почти 400 самолетами, утром 7 апреля 1939 года начал боевые действия против Албании. Не прошло и одной недели, как в Тиране, столице Албании, была провозглашена «личная уния» (союз) двух королей — итальянского и албанского. На территории Албании разместилась крупная группировка итальянских войск, готовая для дальнейших действий на Балканах.
От последующих военных действий на Балканах Италию отвлекала борьба с Англией и Францией за колониальные владения в Африке и за Средиземноморье. Здесь были сосредоточены ее основные сухопутные, военно-воздушные и военно-морские силы. Разгром Франции и поражение Англии в «молниеносной войне» (10 мая — 24 июня 1940 года) поколебали позиции этих стран в Средиземноморье, на Ближнем Востоке и в Африке, что подвигло Италию к расширению военных действий в Северной и Северо-восточной Африке. Но этот успех оказался временным. Благодаря сопротивлению английских колониальных войск, освободительному движению населения Судана, Кении, Египта, партизанской войне в Эфиопии итальянские войска потерпели поражение. Чтобы спасти положение, Гитлер направил в Северную Африку Африканский корпус под командованием генерала Эрвина Роммеля в составе двух дивизий — танковой и пехотной и частей фронтовой авиации.
Тем временем, пока итальянские войска вели тяжелые бои в Африке, гитлеровская Германия умножала свои успехи в Европе, не считаясь с военным положением Италии. Когда в октябре 1940 года готовилось вступление немецких войск в Румынию, гитлеровское руководство не сочло нужным хотя бы предупредить своего союзника о предстоящих действиях.
Муссолини был человек ранимый, свою новую «инициативу» он решил проявить так, чтобы Гитлер узнал о ней тоже «из газет». 15 октября на совещании итальянского Верховного командования, втайне от немцев, был утвержден план наступления против Греции с суши и с моря.
28 октября 1940 года итальянские войска вторглись на территорию Греции. После первых двух-трех дней наступления итальянцы встретили растущее сопротивление греческих вооруженных сил, которые отличал высокий боевой и моральный дух. Для греков эта война стала национально-освободительной. Уже через неделю боев инициатива перешла к грекам, а 14 ноября греческая армия начала контрнаступление на всем фронте и даже вытеснила итальянцев с части Албании.
Это было первое с начала войны в Европе успешное контрнаступление против вооруженных сил Италии — союзницы Германии.
Чтобы сохранить самостоятельность в действиях на Балканах, Муссолини заявил о нежелательности немецкого военного вмешательства, но с готовностью принимал от Германии материальную помощь.
Зная, что Гитлер намеревается в марте 1941 года нанести удар по Греции и с территории Болгарии готовит вторжение немецких войск, Муссолини отдал приказ упредить германского соперника. К началу марта итальянские войска достигли некоторого превосходства в силах и 9 марта перешли в наступление против греков. Кровопролитные бои, длившиеся несколько дней, не принесли успеха агрессору. 16 марта наступление прекратилось. Агрессору не удалось лишить греческую армию тех преимуществ, которых она добилась в ходе первого с начала войны в Европе успешного контрнаступления против союзницы гитлеровской Германии.
Дальнейшая судьба балканских стран решалась при прямом участии Германии. Против Греции в Берлине был разработан план «Marita» («Марита»), вскоре дополненный планом по захвату Югославии.
В новом походе на Балканы вместе с германскими и итальянскими войсками участвовали совсем молодые и ненасытные хищники — Болгария и Венгрия, недавно пополнившие гитлеровский блок. Поход на Балканы занял 24 дня — с 6 по 29 апреля 1941 года. Греция капитулировала 17 апреля, Югославия — 29 апреля. У Югославии Италия отторгла Черногорию, Венгрия — Воеводину, а Словению поделили Италия и Германия. Болгария отняла у Греции Македонию. На месте Югославии интервенты образовали два «независимых» государства — Хорватию и Сербию.
Заключительной операцией на Балканах был захват острова Крит, для чего проводилась воздушно-десантная операция, самая крупная за всю прежнюю историю войн. В ней участвовало до 550 транспортных самолетов и 60 грузовых планеров. Крит пал в течение 13 дней — с 20 мая по 1 июня 1941 года.
Крит занимал важное стратегическое положение. Владение этим островом позволяло блокировать вход в Эгейское море, контролировать подступы к восточной части Средиземного моря, к Египту, Суэцкому каналу и Палестине.
Захват Крита, как надеялся Гитлер, поможет склонить Англию к «почетному миру» перед нападением Германии на СССР.
Операции на Балканах окончательно укрепили веру Гитлера и его окружения в непогрешимость стратегии «молниеносной войны».
15. ПОДГОТОВКА АГРЕССИИ ПРОТИВ СОВЕТСКОГО СОЮЗА
Намерения стран гитлеровского блока
Первооснову гитлеровского блока составило большинство государств, подписавших Антикоминтерновский пакт (1936 год), о чем уже шла речь в 4-й главе. 27 сентября 1940 года участники «Антикоминтерновского пакта» Германия, Италия и Япония подписали в Берлине договор о военном союзе, известный как Тройственный (или Берлинский) пакт. Фактически это было соглашение о разделе мира между Японией, Германией и Италией и утверждении «нового порядка» в Европе и Азии. Они обязались поддерживать друг друга всеми средствами, в том числе и военными, если одна из трех держав вступит в войну.
