Вообще-то, я никого с собой не звала. Сбежала из суматохи вечернего лагеря, готовившегося к ночлегу, нашла неподалеку лесную полянку, чтобы, как когда-то Кейн, ловить колебания магического фона. Я собиралась выискивать признаки приближающихся врагов в угоду развившейся паранойи, но вместо этого почему-то гладила дракона за ухом, отчего он млел и вздыбливал на груди прямоугольные плоские чешуйки размером с ладонь, что покрывали мощное тело, наподобие черепицы. Ему нравилось, когда я почесывала нежную кожу под ними. Но он недавно вернулся с охоты, и от него убийственно пахло свежей кровью.
- Шел бы ты в ручье искупался, дружок! - поморщилась я. - Больше так не могу… Ты же знаешь, что я плохо переношу запах крови.
Дракон поднялся, потоптался немного, обойдя меня кругом, затем снова залег.
- Я вовсе не шучу. Сейчас же!
Наверное, поняв, что гладить не будут, вздохнул.
- Потом приходи, - сменила я гнев на милость, и гигантский ящур послушно отправился к мелкой речке. Вот бы хозяин оказался таким вменяемым! Но когда мне везло с мужчинами?
Потом он вернулся, еще влажный от купания. Топтался вокруг меня, устраиваясь, капли воды блестели на черной чешуе. Хорошо хоть отряхиваться не стал, а то бы прогнала. Хотя, может, драконы не отряхиваются, кто ж их знает? Мой обсох на убегающем за горизонт вечернем солнце, затем подставил голову, выгибал шею, наверное, требуя, чтобы чесала грудь, как и обещала. С ним было хорошо и уютно, как с большим и ласковым котом-переростком. К тому же, пользуясь моментом, пока никто не напоминал о неземной любви, знамениях, видениях и воле Богов, я жаловалась на судьбу. Пусть Райвен Маккалахер тоже послушает!
- Как попала в Эирианн, так со мной постоянно что-то происходит. Сначала в пустыне чуть не умерла, затем в Туиренне. Потом ты… произошел, но быстро меня бросил. Да знаю, знаю, не надо так смотреть! Слышала, и не раз, про Богов, но от этого мне не легче. Затем Кейна встретила, но и он долго не продержался. Последовал по твоему пути, - тут я усмехнулась, хотя слезы уже собирались с чемоданами на выход. - Тоже меня оставил, хоть я его очень любила. Не надо так скалиться, а то не буду дальше рассказывать!
Вздохнула и облокотилась на спину дракона, который, отчаявшись положить мне на колени голову, все же пристроил туда свой хвост.
- Ты меня постоянно куда-то гонишь. Любовь, замуж, свадьба, Нуадреанн. А я не хочу, не готова. У меня силы душевные закончились вместе с нервами. Ты же знаешь, что нервные клетки не восстанавливаются?
Хотя, откуда? Но не рассказывать же дракону биологию?
- Мне надо прийти в себя и успокоиться. Выспаться, наконец! Жить, зная, что сегодня не нападут фоморы, а завтра будет что есть. Я хочу учиться и поступить туда, куда сама решу, а не туда, куда придумал ты, из-за того, что так будет лучше для нас. Вернее, для тебя!
Вздохнула, устраиваясь поудобнее. А все же дракон теплый, хоть и твердый! Подушечку бы…
- У меня нет сил на новые отношения. Но если хочешь, чтобы мы были вместе, тебе придется подождать. Мне нужна свобода, возможность жить без принуждения и обязательств. И тогда… Ничего не обещаю, но все может быть! Ты мне очень-очень нравишься, и ведь я любила тебя… Наверное, все это вернется, но не сразу, постепенно. Потому что когда тебя слишком много, я просто не могу дышать.
Кажется, он тоже перестал. Застыл, словно окаменел, а затем я стала падать, потому что спина дракона, служившая опорой, исчезла вместе с ним. Но приложиться об землю не дали, в следующую секунду Райвен Маккалахер уже сжимал меня в объятиях. Нет, мы так не договаривались! Одно дело - выговаривать наболевшее дракону, который слушает, иногда вздыхает, требуя попеременно почесать ему то за ухом, то шейку, но сказать то же самое под недовольный взгляд зеленых глаз красивого мужчины? Когда его губы поджаты, на лице застыло привычное высокомерное выражение, словно он только что вернулся из Антарктики, где оно примерзло к нему навсегда?
- Марта, - произнес он, кажется, с трудом разжав губы. - Марта, возможно, я и поторопился, но остановиться уже не в силах. Я никогда тебя не оставлю, сколько бы не просила. Пары в моем мире не расстаются, даже если один из них по своей странной прихоти пытается это сделать. Что ты делаешь? - тут же возмутился он. - Прекрати сейчас же!
Что я делаю? За руку его укусила, вот что. На мужской ладони четко отпечатался след моих зубов. Собиралась еще и магией приложить, но он меня поспешно отпустил. Я в ту же секунду подскочила на ноги.
- Постой! Прости меня, - Первородный тоже поднялся. - Хочешь, чтобы подождал - буду ждать. Время для нас ничего не значит, но не затягивай, любимая…
- Райвен, ты вообще ничего не понял!
Случай оказался безнадежным, даже драконотерапия не помогла.
- Хорошо, - он пошел на попятную. - Будет тебе Академия в Таре! Но это шесть лет, Марта! Целых шесть лет быть привязанным к Эирианну!
- Можешь вернуться в свой мир, тебя никто не держит, - с легкостью согласилась я, представив на секунду, что он меня все же оставит. На душе стало легко-легко, словно я вернулась в те времена, когда еще училась в школе, а родители уехали за город на пару дней, оставив квартиру в полном моем распоряжении. Помню, как млела от абсолютной свободы. Вот бы сейчас так - принадлежать исключительно самой себе и распоряжаться своей судьбой! Наверное, нечто странное отразилось на моем лице, потому что Первородный сразу же произнес:
- Я всегда буду рядом с тобой, - и взглянул на меня с укоризной. - Значит, придется вернуться в Академию.
- Как это - вернуться? - растерялась я. В голову закрались нехорошие подозрения. Он что, и в самом деле меня не оставит? Нигде и никогда?
- Я ведь тоже учился в Таре, но ушел с четвертого курса. Служить Эирианну по Договору Согласия. Но теперь решил вместе с тобой вернуться за парту. Может, даже и к лучшему.
О, светлые Боги Эирианна! Неужели, если поступлю… Нет, буду мыслить позитивно! Неужели, когда поступлю, за мной тенью будет следовать ревнивый черный дракон с четвертого курса, норовя по ходу откусить кому-нибудь голову? Отличные вырисовываются перспективы! В это время Райвен рассказывал о дальнейших, еще более заманчивых…
- Жить будем в моем доме в Таре. Он находится недалеко от Академии. Моя семья не из бедных. Да погоди же возражать! Там предостаточно комнат, и, обещаю, что не прикоснусь и пальцем, пока ты не научишься дышать в моем присутствии, - он усмехнулся. - Никаких гостиниц и постоялых дворов. Это не обсуждается!
Я пожала плечами. Еще как обсуждается, ну да ладно! Я же отвоевала у Первородного поступление в Академию. Значит, когда приедем в Тару, продолжу войну за независимость.
- К Прорицательнице пойдем сразу же, как только доберемся до города и отдохнем с дороги, - продолжал он.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
