В полной же мере милосердие развернулось после разгрома антипартийной группы в июне 1957 г., когда заговорщики, неудачно собиравшиеся свергнуть Хрущева, ожидали самого худшего — со дня казни Берии прошло ведь всего четыре года. Вместо того им была явлена милость. Л. М. Каганович был направлен в г. Асбест Свердловской обл. директором горно-обогатительного комбината, Г. М. Маленков — директором Усть-Каменогорской ГЭС, В. М. Молотов — послом в Монголию, примкнувший к ним Шепилов — директором (в 1959 г. понижен до зама) Института экономики АН Киргизской ССР. Так и наука пригодилась в деле милосердия.
Не сказать чтобы эти вельможи до конца жизни сохранили благодарность Н. С. Хрущеву — благодарность вообще продукт скоропортящийся, но в 1957 г. они испытывали чувство приговоренных к смерти, которым в последний момент флигель-адъютант объявляет царскую милость. Случай с А. Э. Сердюковым, направленным испытывать трактора, — тоже на этой линии.
Но Н. С. Хрущев, а вслед за ним В. В. Путин лишь повторили практику просвещенного абсолютизма. С тем лишь отличием, что роль испытательного центра машиностроения, киргизского Института экономики, горно-обогатительного комбината etc. при Екатерине и ее сыне Павле исполняли собственные поместья опальных вельмож, где им было велено безвыездно сидеть; о предании же суду и речи не было. Иногда эта царская кара приводила к неоднозначным результатам: «Дело это еще при великой царице было, и оттого князь в Крутых Горах сидел, что она на него за что-то разгневалась, заточила его вдаль от себя, и он очень лют сделался — пуще всего на казнь рабов своих и на любовный блуд», иногда, как в случае с кн. Е. Р. Дашковой или фельдмаршалом Суворовым, результаты были куда более положительны — опальные все свои силы полагали на улучшение сельского хозяйства и только что трактора не испытывали.
Пожалуй, и новое назначение б. военного министра можно было бы истолковать в том благоприятном смысле, что нравы постепенно улучшаются, а что крот истории роет медленно — так на то он и крот, а не борзый кобель. Беда лишь в том, что роет он кругами: казалось бы, уже дорылся до состояния, когда все вот-вот склонятся главой под сень надежную закона, но тут вдруг начинается великий сумбур и очередная эпоха великих свершений, после чего крот, что твой Сизиф древнегреческий, принужден возобновлять рытье с исходной точки.
