Мия много работает и снимает квартиру, она ищет соседку, чтобы делить аренду пополам. — Боже, неужели это мой шанс начать жить отдельно от кучки придурков, которым лишь бы отношения повыяснять, — сказала ей, что у меня есть одна хорошая подруга…
— Хорошая, значит? — Хитро улыбнулась на мое краткое описание.
— Да, да, — отмахнулась Кэтрин, — в общем, дала ей твой номер, она сказала, что на неделе позвонит тебе. Если все устроит, сможешь зажить нормальной жизнью, что бы это ни значило.
— Ааааа! Кэт, я говорила тебе какая ты замечательная? — Завопила от счастья, кидаясь в объятья подруги.
— Можешь говорить почаще, — смущенно ответила она. — А вообще, постарайся поменьше высовываться на задания без подготовки. Если с тобой что-то случится, мне придется начать убивать. — В голубых глазах промелькнуло безумие, и я решила, что последую ее совету ради безопасности мира.
Глава 17
— Сделай музыку громче! — Радостно воскликнула Хоуп из другого конца комнаты.
— Минутку, — улыбнулась, сворачивая последний ковер.
Мы с малышкой решили немного поразвлечься, пока мужская половина обитателей дома в очередной раз отлучилась по каким-то сверхважным и неотложным делам. В одной из просторных комнат мы собрали ковры и освободили место для катания по полу, используя шерстяные носки для лучшего скольжения.
Я выкрутила музыку почти на полную и Хоппи хлопнула в ладоши в предвкушении детского безумия. Взяв разгон проскользила большой отрезок до малышки, после этого мы схватились за руки и стали безумно кружиться по комнате.
В такие моменты начинала понимать, как мне нравится дурачиться, вести себя безрассудно и ощущать себя маленьким ребенком. Все это действо сопровождалось громким хохотом.
Хоуп не удержалась и вприпрыжку поскакала к зеркалу. Она строила своему отражению забавные рожицы, вызывая у меня приступы громкого смеха, мы переглянулись и не сговариваясь показали друг другу языки. Обожаю сходить с ней с ума, эта девчонка просто невероятная.
Когда ноги начали гудеть от долгого катания по полу, мы плюхнулись друг напротив друга и стали играть в детскую считалочку с хлопками в ладоши.
Я провела в доме Блейков много месяцев и ощущала себя на своем месте. Вспоминала о старом доме с щемящей тоской в сердце, оправдывалась тем, что таким образом отгородила всех от опасности в моем лице. Хоуп всегда находилась рядом и скрашивала мое тоскливое существование, ведь рядом с ней невозможно было не улыбаться.
Не заметила, как день начал быстро клониться к вечеру. Хоппи отвлеклась на свою красивую куклу и у меня появилось время, чтобы расставить все по своим местам.
Когда перестановка ковров была завершена, подошла к малышке, чтобы предложить ей выпить какао с зефирками, но она уже сладко посапывала, свернувшись калачиком.
Улыбнулась себе под нос и аккуратно подняв ее на руки переместила на большой диван, чтобы она могла расположиться удобнее и поспать в комфорте. Укрыла мягким пледом и сделав музыку потише стала собирать разбросанные по углам комнаты самолетики, пританцовывая под музыку.
Прошла мимо зеркала и остановилась. Сердце бешено заколотилось в груди — позади в отражении заметила движение на ступеньках, ведущих ко второму этажу, там явно вырисовывалась чья-то темная фигура. Резко обернулась, готовая нападать первой, но также быстро охладила свой был, узнав в силуэте Мэтта.
Как только поняла, что он поднялся с места и направился в мою сторону, тут же сделала вид, что продолжаю убираться, хотя делать уже было нечего — в комнате царил идеальный порядок, словно мы здесь не разносили все в пух и прах, но парень и без меня прекрасно понимал это.
Хоуп забормотала во сне, переворачиваясь на другой бок, отвлекая меня от мыслей о Мэтью, который маячил где-то позади. Я бросила мимолетный взгляд в ее сторону, но она все также тихонько сопела.
Обернувшись, как и ожидалось, увидела нависающего надо мной Мэтта, и, хотя за все время должна была привыкнуть к его тихой поступи, ощутила, как сердце яростно застучало в груди.
Он молча изучал мое выражение лица своим охотничьим взглядом. Глубоко вздохнула, успокаивая мысли и расслабляя сознание, чтобы он не смог прочитать, о чем думаю. Едва опустила глаза, он прошептал:
— Не игнорируй меня, — не дождавшись ответа, который я и не собиралась давать, все еще обиженная на него, он схватил меня за запястье и потащил за собой.
— И долго ты сидел там? — Сейчас желала говорить о чем угодно и ни о чем одновременно, хотелось, чтобы вместо тысячи чувств в голове была пустота как на важном экзамене.
— Все время, — черт подери, и не лень же было ему несколько часов подряд смотреть на то, как мы бесимся. Сумасшедший, ему что, заняться больше нечем, обычно весь в делах, а тут как маньяк пристально следил за всем, что мы делали, — из-за партнеров пришлось перенести крупную сделку на более поздний срок, поэтому я сразу вернулся домой, — он затащил меня в комнату, где мы обычно практиковали магию.
— Ммм… ладно, выкладывай, чего хотел? У меня дел по горло. — Может сейчас заявит, что у нас очередной внеплановый урок магии?
— Врешь, — многозначительный взгляд прямо в глаза. Да что же это за любовь такая к прямому зрительному контакту. Он опять колдует?
— Может ты перестанешь влезать в мою голову? — Вспылила, готовая начать разносить мебель, хотя ее было не так уж много. Ничего, мне этого будет достаточно, чтобы показать свой характер.
— Это известно и без влезания в голову, — снова многозначительный взгляд. Господи, почему мне хочется просто убежать и расплакаться? Так, Кэтрин, держи себя в руках, тебе не пять лет, чтобы вести себя таким образом.
— Хорошо, как насчет манипуляций с моим настроением?
— Я не делал этого, но ты и сама знаешь. — После этих слов я что, должна была броситься в его объятья и простить все на свете?
— Мэтт.
— Кэтрин, — очень нежно произнес он мое имя и внутри начало разливаться тепло, словно масло по горячему ножу. Так, что это со мной? После той выходки дала себе обещание больше не поддаваться на манипуляции, неужели от одного своего имени я готова предать все свои принципы. — Я хочу кое-что знать…
— Ты всегда можешь ворваться в мои мысли и хорошенечко там покопаться, — саркастично выпалила, скрещивая руки на груди. Так его, пускай получает по заслугам.
— Мне нужно не это… — он схватил меня за лицо и жадно поцеловал в губы. Я замахнулась, чтобы влепить пощечину, но он был так нежен, что гнев в миг пропал. Мэтт бы мягок и осторожен, приятное ощущение охватило меня, покалывая где-то в кончиках пальцев и разливаясь
