Я слегка поморщилась, догадываясь, что этой ночью мне придется объясняться с нареченным.
Воины во главе с батюшкой прибыли довольно быстро, с ними были тетушки Ирана и Ратея. Совместными усилиями они прикончили четырех оставшихся сабарн. Я волновалась за оставленных на лесной поляне девушек, но Василю удалось их спасти.
Когда прибыли в терем, я поспешно умылась и легла спать. Засыпала очень долго, несмотря на усталость и бессонную ночь. И вот меня накрыл тревожный сон, в котором я очутилась в драконьей пещере. Здесь меня дожидался очень злой Арриен. Выглядел он более чем странно, был одет только в кожаные брюки и загадочную черную кольчугу. Костяшки его пальцев сбиты до крови, на левой скуле красуется багровый синяк.
— Вы с кем-то сражались, сударь? — встревожилась я.
— Я все время с кем-то сражаюсь, — мрачно изрек нареченный, а затем вкрадчиво поинтересовался: — Ты мне лучше вот что скажи — где ты находилась этой ночью?
— В лесу, — честно призналась я.
— В каком?
— В нашем, крылатском. Сегодня мы отмечали ночь середины лета, а заодно и клад искали.
— Нашли? — зло осведомился Шайн.
— Да, — тихо отозвалась я.
— Девчонка! — Мужчина схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул. — Не смей мне лгать!
— Я не лгу, — пролепетала я, испуганно глядя в его сверкающие неукротимым бешенством глаза.
— Нилия, я знаю, что в ваших лесах нежить не водится! Где ты шаталась и с кем?
— С сестрами, — дрожа от испуга, поведала я, пытаясь вырваться из его неласковых объятий.
— Мог бы и сам догадаться! — прорычал Арриен, но меня отпустил. — Куда на сей раз вас, глупых девчонок, занесло?
— Я не лгу, спросите у моих родителей! Сабарны каким-то образом попали в наш лес и напали на нас.
Шайнер пристально осмотрел меня, я глаз не отвела. Затем он меня удивил. Плавно приблизился и так крепко обнял, что я с трудом смогла вдохнуть, упираясь лицом в его жесткую кольчугу, а потом услышала громкое биение его сердца, и мои руки сами собой обвились вокруг шеи нареченного. Шайн потерся своей щекой о мою, подарив мимолетную ласку, поцеловал мою макушку и хрипло прошептал:
— Ма-шерра, ты хоть представляешь, что я испытал? Мне и без того нелегко приходится — мы с парнями исследуем Запредельные горы, а тут приходит твой зов о помощи. Я чуть с ума не сошел, пытаясь одновременно и тебе помочь, и Вирта вытащить, да и самому не помереть.
— Простите, — тихо отозвалась я. — Больше я вас не позову.
Нареченный напрягся, чуть отодвинулся и с тревогой взглянул в мои глаза:
— Глупая ма-шерра, — он нежно погладил мое лицо, — если ты это сделаешь, я лично выпорю тебя, а потом точно закрою в замке отца в Торравилле.
Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но мне его тут же закрыли поцелуем. Мысли снова позорно бежали, за ними капитулировал разум. Остался лишь единственный и неповторимый мужчина, его ласковые руки на моем теле, его обжигающие губы на моих устах. Еще мгновение, и Арриена отбросило от меня.
— Трэкс! — ругнулся он. — Опять хмарные охранки! — А затем жених пропал.
— Ну это уже никуда не годится! — Я в сердцах топнула ногой, все еще ощущая вкус его горячего поцелуя на своих губах. После недолгого размышления возмутилась: — Вот меня ругает, а сам по Запредельным горам путешествует, а там известный рассадник нежити! И вообще, кто такой этот Вирт, которого нужно спасать? И почему именно Шайн должен все делать сам? Где Ксимер ходит?
Мои вопросы были заданы в пустоту, и ответа на них я не получила. Легла на мягкие пушистые шкуры и уснула.
Утром меня разбудила Леля. Я, зевая, подняла голову с подушки и недовольно поглядела на нее. Домовая быстро сказала:
— Вставай, соня, полдень на дворе! Только вниз не ходи. Там Эльлинир тебя дожидается.
Я нахмурилась, резко перехотев спать, а Леля продолжала:
— Твои родители считают, что эльф собрался выкрасть свою невесту, вот и решили спрятать тебя от него.
— Опять? — мрачно заметила я.
— Снова, — хмыкнула Леля. — Ты пока одевайся, а я потом загляну к тебе и все расскажу.
Просидела в своей комнате целых два дня, но скучать мне не дали. Батюшка рассказал о том, что кто-то, воспользовавшись стихийным порталом, перебросил в наш лес семь сабарн. Все взрослые хвалили Лиссу за проявленную отвагу и мастерство, потому что думали, будто это она убила трех сабарн. До первого числа рябинника мне запретили выходить за пределы нашего двора. Гуляла я только в саду, под присмотром тетушек. Родители сказали, что Эльлинир грозился забрать меня в Астрамеаль, объясняя это тем, что там ему будет проще меня защитить. Я с волнением ждала грядущее обручение, матушка с заговорщицким видом шептала мне, что не позволит эльфу обручиться со мной.
Накануне первого числа рябинника переживали все без исключения, мы с кузинами особенно. Сегодня, тридцать первого числа солнечника, нам с Йеной предстояло поменяться местами. За ужином матушка выглядела встревоженной, а батюшка постоянно хмурился, отчего между его бровей залегла глубокая складка. Родители перешептывались между собой, а их лица становились все мрачнее и мрачнее. Тетушки угрюмо посматривали на них. Тинара грызла ногти, ведь именно ей предстояло навести на нас с Йеной морок. Я внимательно следила за разноглазкой, стараясь запомнить все ее жесты.
В разгар ужина в трапезную вошла Этель. Когда утихли все восторги по поводу ее приезда, старшая сестрица пояснила, что прибыла в Крыло вместе со своим учителем, который остался ночевать в гостинице.
После мы увлекли Этель наверх, где, волнуясь, поведали ей о своей задумке. Старшая кузина после недолгого раздумья сказала:
— Вы сознаете, что собираетесь сделать? Только представьте, какой разразится скандал, если ваш обман раскроется!
— У тебя есть иное предложение? — неласково осведомилась я.
— Есть. Самое разумное, на мой взгляд, — охотно кивнула она. — Ты должна все рассказать старшим и показать свой узор.
— Ага! Это еще хуже, чем обручиться с эльфом!
— Твои родители точно обрадуются, когда узнают, что ты уже обручена.
— Они обрадуются, что моим мужем станет дракон? Уже представляю их счастливые лица! — огрызнулась я.
— И Эльлинир огорчится, — вклинилась в наш спор Йена, которая очень хотела обручиться со своим любимым.
— Но не умрет же, — ехидно ответила Этель.
Разноглазка обиженно поджала губы, а старшая кузина поглядела на Лиссу и Лелю:
— Вы пытались уже их отговорить?
— Пытались, — удрученно кивнула домовая, а Лиссандра нажаловалась на меня:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
