два.
— Прошу прощения, сэр, не обращал внимания, — ответил Васкес. — Но даже если их было два, никто во взводе Марича не умеет управлять техникой кентавров, тем более такой сложной, как шаттл. Скорее всего шаттл был один, странно только, что кентавры его не забрали.
— Тогда где наши бойцы и что здесь, чёрт возьми, произошло⁈
* * *
Во время полёта я сидел в кабине пилота вместе с Праймом, и некоторое время меня мучил один вопрос, который я решил озвучить.
— Слушай, кэп, я понимаю, что бессмысленно об этом спрашивать, но ты не думаешь, что нас могут свои сбить? Про сигнал свой-чужой я помню, кентавры нас, скорее всего, пропустят, но тут же ещё и стаи наших истребителей летают.
— Да, меня тоже волнует этот момент, — произнёс Прайм, не отрываясь от обзорного экрана. — Я, конечно, включил маячок, так что в теории, при наведении орудий на этот шаттл, компьютер должен предупредить пилота о нас, но если он будет действовать очень быстро, сигнал не успеет дойти.
— А ты своим не обрисовывал ситуацию? — спросил я.
— Своим обрисовывал, но ты же не думаешь, что они весь наш флот предупредят не трогать какой-то там шаттл? — усмехнулся он. — В общем, пятьдесят на пятьдесят. Может собьют, может нет.
— Такая себе перспективка, — пробормотал я. — О, смотри, кажется мы вон к тому кораблю направляемся. Небольшой, жить можно.
— Эсминец, по нашей классификации, — заметил Прайм. — Или фрегат, на глаз сложно определить. Они у них только размером отличаются.
— А ты, случайно, не в курсе, сколько там антиабордажной команды? — спросил я, после чего высунулся в грузовой отсек и крикнул: — Приготовиться! Подлетаем к кораблю противника!
— От восьмидесяти до ста пятидесяти стволов, — ответил Прайм. — У них с этим не как у нас, всё от командира корабля зависит. Но сто пятьдесят максимум, больше просто не влезет.
А нас тридцать, плюс «Элиот», плюс Прайм. По идее, шансы неплохие.
— Мы этот момент не обговаривали, но что будем на корабле делать? — спросил я. — Понятно, что захватывать, а потом?
— А потом надеяться, что нас свои не собьют, — хмыкнул Прайм. — Если захватим корабль, я свяжусь со своими и попрошу выслать за нами шаттл.
— Понял-принял, — ответил я, глядя через обзорный экран на ангар дарахийского корабля. — Ладно, пойдём повоюем.
В ангар мы приземлились без приключений и, собравшись возле створок грузового отсека шаттла, приготовились к выходу.
— Все готовы? — спросил Прайм, стоя у самого выхода.
— Готовы, — ответил я.
— Тогда открывайте, — развернулся он к нам спиной.
Взяв оружие наизготовку, приказал Мюллеру открыть створки. Он специально для этого стоял возле кнопки экстренного открытия. Стрелять начали ещё до того, как вышли из шаттла, так как напротив нас стояли два кентавра. Мой взвод по привычке, отработанной сотнями тренировок, начал занимать позиции возле шаттла, в то время как Прайм побежал в сторону выхода из ангара, на ходу отстреливая кентавров. Сам ангар был довольно маленьким, что и не удивительно для корабля такого размера. Бой продлился не больше пяти минут, после чего я со взводом побежал в сторону выхода из ангара, где нас уже ждал Прайм.
— Неплохо сработали, — заметил я. — Они даже тревогу ещё не подняли.
— Согласен, — произнёс Прайм, выглядывая в общий коридор корабля. — Раненые есть? Нет? Тогда работаем.
План захвата корабля мы обсудили ещё во время полёта сюда. Он был прост, даже примитивен — сначала уничтожаем силовую установку, после чего бежим захватывать капитанский мостик. Если получится всё сделать быстро, кентавры даже пикнуть не успеют.
Тревогу включили только через десять минут нашего передвижения по кораблю. За это время мы успели уничтожить пару десятков матросов, которые не успели ничего сделать, и если бы не боевой пост с бойцами кентавров, которые успели сообщить о нас, то мы бы и до отсека с силовой установкой дошли без поднятия тревоги. Боевой пост мы, к слову, вынесли быстро и единственное, что нас тормозило, был медленный «Элиот», который шёл впереди взвода. Но лучше так, чем совсем без техники. До силовой установки мы добрались умеренно быстро, не забывая уничтожать всех, кого встретим, хотя парочка матросов всё-таки успела удрать, а вот у самой установки мы практически лоб в лоб столкнулись со взводом противника, шедшего под прикрытием ручных энергощитов. Если бы не «Элиот», мы бы точно кого-нибудь потеряли, но благодаря Бункеру, который смял идущих впереди кентавров, никто из нас не пострадал. Заняв оборону возле отсека с силовой установкой, дождались пока кэп что-то там пошаманит, после чего направились к капитанскому мостику. Стоило нам отойти метров на двадцать от помещения с силовой установкой, с той стороны раздался взрыв, после которого свет в коридоре на секунду погас и включились фиолетовые лампочки. Капитанский мостик находился ближе к носу, чтобы добраться до него, нам пришлось пересечь практически весь корабль, благо он был не таким уж большим. По пути уничтожили ещё два отряда кентавров. Проблемы начались, когда мы почти подошли к капитанскому мостику. Весь корабль вздрогнул, потом ещё раз, после чего слегка накренился вбок, что, при наличии исправного антигравитатора, невозможно.
— Мне кажется, или корабль наши долбят? — спросил я по внутренней связи кэпа.
— Тебе не кажется, — ответил он.
Быстро прокрутив ситуацию в голове, пришёл к единственному, по моему мнению, решению проблемы.
— Захватывать капитанский мостик бессмысленно, кэп. Надо валить с корабля, — озвучил я свои выводы.
— Согласен, — произнёс Прайм. — Возвращаемся в ангар.
И мы побежали. Точнее, второе и третье отделение вместе с Праймом. А я и Смит, с его отделением, остались прикрывать «Элиота», который не мог сравниться по скорости с бегущим десантником.
До шаттла, слава богу, мы добраться успели, хотя корабль к тому моменту корёжило знатно. Света не было, лишь искры от порванных силовых кабелей подсвечивали коридоры. Наши шлемы позволяли наплевать на подобное, мы и в полной темноте не потерялись бы, а вот ещё оставшимся в живых кентаврам сейчас было совсем не весело.
Управление шаттлом было до сих пор заблокировано, поэтому автопилот вновь направил нас к ближайшему маяку. Так как на этот раз летели не от самого форта, до нового корабля добрались быстрее, но время на короткий разговор всё равно было.
— Марич, — обратился ко мне Прайм по внутренней связи. — Ты единственный сержант во взводе, так что заканчивай рисковать своей жизнью почём зря. «Элиота» и без тебя могли прикрыть.
— Пока у взвода есть целый капитан, — ответил я на это, — имею полное право рисковать собственной жизнью.
— А если капитан прикажет тебе так не делать? — спросил он раздражённо.
— Так может капитан возьмёт управление взводом? — ответил я не менее раздражённо.
— Ты прекрасно знаешь, что я буду управлять твоим взводом хуже, чем ты, — заметил он. —
