– Так! Все на месте? Антонов, Бережной, Дудашев?
Антонов недовольно пробурчал:
– На месте! Неужели не видно?
– Вы не выспались, Антонов?
Капитан продолжал выказывать раздражение:
– А что, сразу не видно, все прибыли или нет? И было бы кому прибывать, трех человек трудно пересчитать?
Крамаренко сделал вид, что не обратил внимания на последнюю реплику капитана, повернулся к Семенову и, следуя субординации, спросил у того разрешения обратиться к полковнику. Но офицер штаба не стал дожидаться ненужного, в принципе, доклада, отдал распоряжение:
– Майор Крамаренко с одним солдатом отделения сопровождения в «УАЗ», старшим бортовой машины капитан Бережной! Всем по местам!
Офицеры, прапорщики и солдаты заняли свои места.
Владимир, садясь в кабину «шестьдесят шестого», оглянулся в сторону аллеи и там, в густой тени кустов, все же увидел Веру.
Как ни старалась женщина остаться незамеченной, капитан увидел ее. Вера все же пришла проводить его!
Страстное желание взорвалось в груди у Бережного, и он через силу удержал себя возле машины, лишь поднял на прощание руку, давая понять любимой, что видит ее. Вера ответила ему тем же. Бережной прыгнул в кабину. Из окна вновь посмотрел на аллею. Но там уже никого не было, как Володя ни всматривался. Но она была там, и осознание этого теплой волной накрыло его.
Что же, до встречи, любимая. До встречи!
Машины начали движение, и через полтора часа колонна из двух автомобилей вошла на территорию мотострелкового полка, сразу же направившись по сигналу местного дежурного к плацу. Там, распластав лопасти несущего винта, грузной железной птицей стоял транспортный вертолет «Ми-8». Часы показывали 2.40.
Экипаж из двух человек и стрелок станкового бокового пулемета находились на месте. Солдаты батальона машин не покидали. На плац вышли лишь полковник вышестоящего штаба, майор Крамаренко, капитан Антонов, Бережной и старший прапорщик Дудашев. Было прохладно, низкие рваные облака указывали на то, что дождя ждать не приходилось. Командир и экипаж «вертушки» заняли свои штатные места в чреве винтокрылой машины. Полковник пожал всем руки:
– Ну вот, моя миссия окончена, счастливого и скорого вам возвращения! Прошу подняться на борт, мы должны следовать графику. Вылет ровно в 3.00. Честь имею, товарищи офицеры! Удачи вам!
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
На вертолетной площадке парашютно-десантного полка «Ми-8» тоже встречал полковник, только кант на его погонах и брюках да эмблема на кителе повседневной формы четко указывали на принадлежность старшего офицера к одной из спецслужб. Рядом с ним стоял мужчина в гражданском костюме.
Антонов, первым спустившийся по трапу на бетон, сразу же узнал «гражданского», когда-то инструктировавшего Сергея на военных складах перед маршем.
– Ба! – воскликнул Антонов. – Знакомые все лица! Извините, товарищ полковник, знакомца вот повстречал.
И, отвернувшись от старшего офицера, подошел к Маркову.
– Капитан? Как тебя-то сюда занесло? Или со складов поперли?
Марков произнес:
– А ты все такой же, Антонов! Я здесь, ты должен был сам догадаться, по долгу службы, и если вздумаешь обращаться ко мне по званию, учти, что теперь я не капитан, а майор!
Антонов развел руками:
– Смотри, что творится вокруг! Везде и все, кому не лень, звезды с неба хватают, только я вот что-то никак за нее зацепиться не могу!
– Плохо, значит, цепляешься.
Сергей спросил:
– Зубами надо?
– Это кому как придется.
– Только не мне. Я, видишь, какой непослушный. Получаю инструктаж, а действую, игнорируя его. Кому такое понравится?
Новоиспеченный майор сделал вид, что не понял намека капитана:
– Ты это о чем?
– О марше через Кармахи.
– А! Кстати, зря ты тогда не поверил мне, а пошел на неоправданный риск, прорываясь через осиное гнездо Одноглазого. Мог бы и сгореть.
Антонов усмехнулся, спросив:
– А в квадрате А-1 не сгорел бы?
Марков ответил серьезно:
– Там не сгорел бы. Проверено! После тебя мы успешно провели там несколько колонн. Так что зря ты перестраховывался и зря рисковал. Хотя, надо признать, на перевале ты действовал отменно. Сумел переиграть такого зубра, как Реза Вараев!
– Вот-вот, я переигрываю зубров, а звезды получают те, кто советует, как это сделать! Все правильно в нашей армии. Как и должно быть, через жопу!
Крамаренко тем временем доложил полковнику о прибытии специальной группы офицеров-автомобилистов. При этом не преминул сделать замечание Антонову:
– Капитан, когда старший офицер докладывает, подчиненные молчат, вам незнакома сия армейская аксиома?
Сергей указал Маркову на Крамаренко:
– Вот видишь, майор, этого субъекта? Держись ближе к нему. Вы с ним точно споетесь, одного поля ягода.
Марков посоветовал Сергею:
– Иди, Антонов, лучше в строй! Майор верно говорит, а советы свои оставь для кого-нибудь другого.
– Какие мы, особисты, важные! Тьфу, твою мать, – вдруг ни с того ни с сего выругался Антонов, – подобралась компания. Скунсы, в натуре!
Но в строй встал. Полковник представился Юрием Александровичем Яковлевым. Он сразу же обратился к Сергею:
– Капитан Антонов?
– Так точно!
– Чем это вы так раздражены?
– Раздражен? Ну что вы, товарищ полковник. Раздраженным меня лучше не видеть никому! А сейчас я спокоен, как никогда.
Полковник внимательно посмотрел на Антонова, и Сергей вдруг, лишь на мгновение, но отчетливо, уловил во взгляде этого строгого внешне офицера некий необъяснимый огонек одобрения. Или удовлетворения, а может, поддержки, но никак не осуждения. И данное обстоятельство немного удивило Сергея. С чего бы это полковнику спецслужбы поощрять выходки обычного офицера, да еще направленные на его помощника, кем был представлен майор Марков?
Яковлев долго задерживать у вертолета прибывших офицеров не стал, а провел в отдельную палатку.
– Вот здесь, товарищи Антонов, Бережной и Дудашев, до 9.00 отдохнете. Встретимся после завтрака у меня.
Сергей спросил, бросая свое крепкое тело на жесткую солдатскую кровать:
– А Крамаренко? Ему что, «люкс» подготовлен?
– А вот это уже вас, капитан, не касается, – полковник при желании мог легко сменить милость на гнев.
– Да ради бога. Вы, полковник, даже не представляете, какую нам услугу оказываете, убирая отсюда Крамаренко! Неоценимую услугу, полковник.
И вновь в глазах Яковлева зажглись искорки доброжелательности и даже некой симпатии, несмотря на фамильярность в обращении капитана со старшими.
– Вот и цените!
Но все это могло Антонову и казаться.
Старшие офицеры ушли.
Бережной и Дудашев выбрали себе по кровати. Закурили. Спать не хотелось. Размышлять о цели прибытия сюда не было никакого смысла, утром и так все станет ясно, поэтому разговор принял обыденный бытовой характер.
Только Дудашев угрюмо молчал, глядя в потолок невидящим взглядом. На это обратил внимание Бережной.
– Казбек! Да что с тобой? Я в последнее время не замечаю, чтобы ты хоть улыбнулся. Что-нибудь случилось?
– Нет, командир, ничего не случилось, – ответил прапорщик, – просто чувствую себя плохо.
– Заболел? Так давай санчасть поднимем!
– Не надо. Так пройдет.
– Эх, Вова, Вова, ты и не понимаешь Казбека, – вступил в разговор Сергей, – а еще влюбленный. Да он по Даше своей тоскует! Угадал, Казбек?
– Нет! – раздраженно, даже резко ответил Дудашев. – И вообще, Антон, не лезь в душу, а? Ну чего вам надо? Балагурьте меж собой, оставьте меня в покое!
Таким Дудашева даже прошедший с ним огонь и воду Антонов не видел.
– Ты что, в натуре, Казбек? Тебе же помочь хотят?
– А я прошу чьей-нибудь помощи? Прошу?
– Ты не кипятись! Не хочешь разговаривать, молчи. Но в таком состоянии идти в рейс тебе нельзя. Останешься здесь. Завтра же буду на этом настаивать перед полковником.
Сергей, отвернувшись от Дудашева, вновь закурил.
Казбек сел на постель.
– Извините, ребята, за резкость, никого я не хотел обидеть. Угадал Антон, с Дашей у меня проблемы… Не так, как хотелось бы, все получается. Придет время, расскажу.
Антон повернулся к прапорщику:
– Ну вот! Это уже другое дело. А то сразу в нервы! Меж нас какие могут быть недомолвки? Это с Крамаренко, да. Там другое дело! Там не только нервы поднимутся. Но и руки, чтобы настучать ему по макушке. Но мы-то друзья! Или я не прав?
Сергея поддержал Бережной:
– Прав, Антон, прав! Но если у Казбека нет настроения базарить, то и заставлять его не надо. Ты, Антон, расскажи лучше что-нибудь из арсенала своих бесконечных историй.
– «Смехопанораму» полевую нашли? А я вам вместо Петросяна, да?
– Не ломайся, Антон. Все равно молчать не сможешь!
– Этим и пользуетесь, ну хрен с вами, по возвращении с каждого стакан спирта, договор?
– Договор!
– Из жизни вам, говорите… Так, это можно!
