В прошлый раз, когда я вышла одна, за мной увязались странного вида люди, и теперь я просто с опаской разглядывала каждого незнакомца, опасаясь увидеть тех мужчин, да и вообще думая, что за мной может следить кто угодно. Вся эта ситуация сделала меня параноиком, но, к сожалению, не без оснований.
Более того, нападение на человека с помощью магии могло грозить мне тюрьмой. Если тот незнакомец с кладбища оказался действительно простым прохожим, то мог пойти к страже и нажаловаться, и тогда мои проблемы значительно бы приумножились.
На выходе из сада нас ждали охранники жениха. Он редко пользовался их услугами, но видимо поход в Старый город довольно страшное дело, раз он взял их с собой, на карете-то сюда не проехать. Два амбала с мечами шли от нас на некотором отдалении, но по сути против магов от них толку не было.
Я настолько погрузилась в разглядывание прохожих и жевание нижней губы, что почувствовав прикосновение к руке, вскрикнула на пол улицы. Эдриан всерьёз обеспокоился моим состоянием, и мне пришлось пересказывать ему встречу с теми незнакомцами в лавке и на кладбище. Про открытое окно я, впрочем, умолчала, не желая посвящать его в весь ужас происходящего, ну и ещё не желая, чтобы он прилип ко мне или вообще охрану приставил, пока я разбираюсь с проблемами. Пусть будет на расстоянии.
— Может, нанять тебе охрану? — первым делом предложил он.
— Из кого? — скосилась я на него и затем покачала головой. — Нужны маги, а их тебе никто не выделит, а от обычной мне толку никакого. И да, маги. Я уверена, что там не всё так просто.
— Ну… ну хотя бы обычную стражу? Всё же лучше, чем ничего.
— Нет, это лишнее. Вдруг мне вообще показалось? Не люблю я с охраной ходить.
— Тогда нужно идти к страже и писать заявление, пусть разбираются, кто это был. Это их работа, в конце концов.
— Да ты что, — махнула я на него рукой, — никто не будет искать незнакомцев, это иголка в стоге сена, тем более в Старом городе. Тут несколько человек пропало, никому не интересно их искать, подумаешь.
Эдриану мой ответ явно не нравился, меня спасало только то, что я маг и в случае чего защититься могла бы получше обычной стражи, а боевых магов он мне не наймёт, и сам это прекрасно знает. Они в империи на пересчёт, а звать наемников ему не позволит статус и неуёмное желание не посрамить репутацию.
Пришлось снова изображать из себя невесту и держать его под локоть, но говорить мне что-то не хотелось, и я замкнулась в себе, пока он рассказывал как съездил на острова и какой контракт заключил. Вообще я думала, что он будет в ужасе от моего рассказа, но судя по тому, как легко он ко всему отнёсся, явно не поверил, что мне грозила опасность. Наверняка подумал, что я преувеличиваю, но мне оно на руку.
Я вполуха слушала и иногда кивала, а сама думала о том, что с этим замужеством лезла в ещё большие проблемы, чем есть сейчас. Фиал с кровью-то мне вернут, но при этом никто не помешает магам искать меня обычными способами, плюс я не знала, какие на меня подозрения есть у Инквизиции, и с кем и зачем я встретилась на кладбище. Может, это всё было связано, а может, нет, но что-то мне подсказывало, что покоя мне не дадут. А теперь, помимо всего прочего, я должна непонятно с чем помогать демонам, которых сама же на свою голову и навызывала, и изображать невесту, а затем и жену. У меня же скоро голова лопнет.
Около моста нас ждала карета, и до городской ратуши почти на другой конец города мы уже ехали. Там мы очень долго ждали священника, который выписал нам необходимые бумаги для оплаты взноса, который Эдриан должен заплатить, чтобы забрать меня из Ордена, и только после похода в казначейство священник дал нам разрешение подать прошение на венчание. В соборе также оказалось немало народу, и когда до нас дошла очередь, уже начало темнеть. Капеллан так долго изучал бумаги и рассматривал меня, что я уже начала потихоньку злиться, но в итоге назначил дату венчания всего через три недели. Обычно даётся больше времени, но Эдриану надо было снова уезжать на острова по императорскому контракту, и вот — всего ничего времени для подготовки. С одной стороны, быстрее получу фиал — быстрее избавлюсь хоть от одной проблемы, пусть даже обретением второй менее весомой. С другой… три недели?!
Вечером потянуло холодом и сыростью, даже в ботинках и тёплом шерстяном пальто было зябко, а в карете оказалось не многим теплее.
Жених мой лучился от счастья, а я лишь судорожно вздыхала и пыталась натянуть на себя улыбку, но в этот раз получалось плохо. Он это заметил.
— Прости, — потупила я взгляд, — я ещё не свыклась и очень-очень нервничаю, а ещё… всего три недели, как успеть? Это же безумно мало!
— Ну это как раз не проблема, — заверил он меня, — всем займутся, но тебе нужно будет уже завтра пойти снять мерки для платья и вместе сходить сама знаешь к кому.
Я резко повернула к нему голову.
— Скажи, что ты шутишь, — выпалила я, взирая на него с ужасом, — я не пойду к родителям, не хочу их видеть не то что на свадьбе, а вообще нигде и никогда.
— Кьяра, милая моя, — взял он меня за руки, — ты же знаешь, что так надо.
Я выдернула свои руки и сложила на груди, недовольно глядя на него.
— Всего день их перетерпеть, никуда не деться, правила церкви обязывают.
— Категорически нет! Что угодно, но не это, иначе я на свадьбу не явлюсь сама!
Вот уж кого я точно не хотела видеть до конца своих дней, так это свою семейку. Эдриан крайне недовольно поджал губы. Его это явно разозлило.
— Ладно, обсудим это позже, — холодно сказал он и в раздумьях повернулся к окну. Мне говорить тоже не очень хотелось. Разговор про родителей выбил меня из колеи, и я разве что клубы дыма носом не пускала, аки недовольный дракон.
Ещё не поженились, а уже склоки. Так держать.
Карета мерно катилась в последнее на сегодня место, но самое жуткое из всех — в Орден. Я должна была очень нервничать, но злость и душившее меня возмущение не оставило нервам места. Я тоже уставилась в окно, не особенно, правда, всматриваясь в городские пейзажи.
