— Т'вала, выведи голограмму папки с файлами по исследованию киборгов.
Андроид послушно активировала ручной голопроектор. Перед взором Брэда появился список файлов.
— Листай вниз… Медленнее… Чуть быстрее… Стоп! Открой файл «строение скелета». Выдели руки и переправь в окно редактора…
Так с помощью голосовых команд он ваял протезы.
Проще всего было бы подключиться к галактическому интернету или отправить запрос в Солнечную систему и заполучить файл с протезом для печати на молекулярном принтере. Но проблема в том, что такие вещи разрабатывают и изготавливают штучно и индивидуально, поскольку никому не нужны такие протезы, если можно отрастить настоящие руки и ноги. Потребность в подобных изделиях появляется в исключительных случаях вроде его.
Можно было бы заказать разработку протеза, но это займёт больше времени, чем его самостоятельное изготовление. А Брэд хотел поскорее вернуть утраченное, пусть даже это будут не его руки. Он даже нос почесать не мог, и это жутко бесило. Хорошо, что под рукой имеется андроид, которого можно попросить даже о такой мелочи, но это всё равно неудобно.
На моделирование кибернетических протезов у Грина ушло семь часов. Успокоительное перестало действовать, но истерика больше не накрывала его. Он весь был погружён в процесс, а под конец так устал, что едва нашёл силы отдать команду на печать изделий, после рухнул на постель и уснул.
Когда он проснулся, протезы уже были готовы. В тот же день клингонец провёл операцию по их приживлению. Медкапсулу Брэд покидал уже с двумя целыми конечностями, которые внешне было не отличить от настоящих. Только сам обладатель специфических агрегатов знал, насколько неестественно ощущаются новые руки.
— Мистер Хилл, давайте сразу проведём настройку. Я подготовил тесты.
Грин после одевания и перехода в кабинет доктора обнаружил у того на столе множество предметов: резиновые, деревянные, стеклянные и стальные шарики, кружка, ложка, вилка, нож и многое другое.
— Готов?
С лица Брэда не сходила счастливая улыбка. Он с трудом оторвал взгляд от своих пальцев, которые сжимал и разжимал.
— Угу, — кивнул он.
— В таком случае возьми в каждую руку по резиновому шарику…
Настройка рук и привыкание к ним заняли три недели. Брэд не мог покинуть планету, хотя сильно хотел. Но без дуэли это означало подписать себя на постоянную паранойю в ожидании удара от любого андорианца. С одной стороны, он был счастлив возвращению возможности снова пользоваться руками. С другой стороны, с каждым днём реабилитации приближалось его восстановление, что приближало день дуэли. А он и сражаться особо не умеет.
Вернее, кое-чему Брэда научили. В офицерской академии боевые искусства входят в обязательную программу вместе с общей физической подготовкой. К тому же его жена практиковала боевое искусство вулканцев. Женщины, они и у вулканцев остаются женщинами. Девушка не может спокойно смотреть, как её мужчина ничего не делает. Т'вала хоть и была крайне рассудительной и логичной, но она оставалась женщиной. Поэтому заставляла Брэда заниматься с нею, находя этому логическое обоснование, мол, полезно для здоровья, в жизни пригодиться больше, чем лежание перед голопроектором.
Все три недели Брэд после тестовых прогонов и настройки протезов с доктором посвящал тренировкам с ледоколом. Он понимал, что это как носить воду в решете, но куда деваться, если от дуэли не отвертеться? Остаётся тренироваться.
Андорианцев с детства обучают боевому искусству сражения на кирках-ледоколах. А он только скачал обучающий курс и делает робкие попытки, пытаясь их вплести в вулканские боевые искусства, в которых он далеко не мастер, поскольку занимался с женой через силу, лишь бы от него отстали. Единственное, в чём он поднаторел — в науке воздействия на нервные окончания. Но до них ещё требуется добраться. Если же во время сражения можешь пальцами нажать на болевые точки противника, то проще его тюкнуть киркой.
В общем, шансов на победу было немного. Андорианец крупней, сильней и опытней в дуэлях. Поэтому Брэд старался подогнать причину из кодекса, по которой можно ещё оттянуть время. Чем больше времени у него будет, тем лучше он подготовится.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
После очередного посещения медика Грин обнаружил на пороге госпиталя делегацию, состоящую из двух злющих синекожих девок с рожками торчком, одной грустной человеческой рыжей женщины и всё того же Лузака, который стоял во главе этой делегации.
— Док сказал, что сегодня закончится твоё восстановление, розовокожий, — с откровенным презрением выдал Лузак.
— Пациент здоров, — сияя широкой улыбкой, сдал его с потрохами клингонец. Обернувшись к Брэду, он тихо с напутствием продолжил: — У андорианцев повышенный метаболизм. Мой тебе совет — двигайся… Много двигайся!
Клингонец дружески хлопнул Брэда по спине, подталкивая к противнику. Лузак бросил под ноги Грину традиционный андорианский клинок-кирку.
— Твой Ушаан-Тор, розовокожий!
Брэда охватило волнение. Ноги и руки словно сковало ледяным ужасом, охватившим его с головы до пят. Он пытался придумать хоть один самоотвод, но не мог. Единственный вариант — если кто-то вызовется заменить его на дуэли. Происходи всё в более обитаемом месте, он бы придумал, как нанять бретера. Но тут слишком мало разумных и все они поддерживают начинание Лузака, в том числе медик. Но клингонец всегда за честную драку, потому даже совет дал дельный. В их культуре тоже существуют дуэли.
Нанять бретера удаленно невозможно, поскольку сигнал гиперпередатчика могут перехватить и обвинить его в нарушении кодекса, после чего его или зарубят без возможности защититься, или откроют сезон охоты со стороны андорианцев.
Брэд медленно склонился и подобрал клинок. Он напрягся. Сердце начало бешено колотить в груди.
Не прошло и минуты после выхода из здания госпиталя, а уже возле него собрались все сотрудники туристического агентства. Они образовали большой круг для дуэли.
Дуэлянты разошлись по разным сторонам. Роль судьи взял на себя клингонец.
— Начали! — гаркнул он.
Лузак сорвался с места. Его полный ледяной ярости взгляд обещал Брэду мучительную смерть.
Грин вспомнил совет доктора и сделал то единственное, на что был способен — побежал.
— Стой, розовокожий! — завопил ему вслед противник.
Брэд не отвлекался на вопли и угрозы, которые сыпались изо рта синекожего, как рифмованные строки из репера. Он был предельно сосредоточен на беге, стараясь не споткнуться и не упасть. Он удирал кругами, словно в старом юмористическом британском шоу, где все бегали туда-сюда, смеша народ.
Зрители смеялись и улюлюкали, за исключением вдов Шренка. Те прожигали Брэда ненавистными взглядами.
Он не мог их понять. Если вы так ненавидите человека и считаете его убийцей своего мужа, почему же тогда пользуетесь его деньгами? Лузак взял плату за риск, которая в тысячу раз превышала стандартную оплату самого рискового выхода для проводника. Он был взрослым самостоятельным мужчиной и знал, на что шёл. Брэд не чувствовал за собой вины, он лишь корил себя за глупость и безответственность, которая лишила его рук.
Ему было плевать на насмешки и оскорбления. Грин осознавал свою несостоятельность в качестве дуэлянта. Три недели махания киркой не сделают его фехтовальщиком. Единственный шанс выжить — вымотать противника. Пока, правда, больше уставал он. Будь Брэд прежним собой с телом подростка, он бы уже выдохся. Но улучшенный организм выдерживал заданный темп.
По ощущения, Брэд бегал уже целую вечность. Он весь взмок. На деле же прошло всего десять минут. Его противник начал выдыхаться.
Андорианца хватило ещё на двенадцать минут беготни по кругу. Как он ни пытался, так и не смог достать киркой до шустрого и выносливого человека. В итоге силы покинули его — он рухнул на колени и выронил из руки кирку.
— Бой окончен! — громко прокричал клингонец. — Лузак не может продолжать бой, его Ушаан-Тор на земле!
Брэд прекратил бег и тут же согнулся пополам. Он дышал, как загнанная лошадь, с жадностью глотая воздух. Опершись руками в бедра, он пытался сконцентрироваться. Перед глазами всё расплывалось, с лица на землю стекал пот. Его одежда стала настолько мокрой, что хоть отжимай.
