Ждал я довольно долго. Уже совсем стемнело, когда со стороны Пармы показался двигающийся огонёк. Когда он приблизился, то оказался дорожным факелом на передке небольшого фургона, влекомого двумя волами. Колёса дробно тарахтели по брёвнам дороги, промежутки между которыми ещё не успели забиться землёй. Волами правил крестьянин по имени Ликки. Напротив сосны он остановил повозку. Дверца фургона отворилась.
- Светлый, это я, - услышал я голос своего бывшего адъютанта.
Я вышел из своего укрытия и, провожаемый более чем удивлённым взглядом Ликки, присоединился к А-Ту, которое тут же дало распоряжение вознице:
- Езжай вперёд до первой стоянки - там переночуем.
- Куда ведёт эта дорога? - поинтересовался я.
- В Орими, - ответило А-Ту.
- В Орими? Но тамошние охотники утверждают, что такой дороги нет!
- Она только строится. Без связи с другими государствами, без торговли жить очень трудно. Хотя и безопаснее. До Орими осталось проложить примерно полторы дюжины силей тракта.
- Ликки - твой доверенный человек? - поинтересовался я.
- Нет. Почему ты так решил? Он просто нанят для поездки.
- Но ты, не скрываясь, называешь меня Светлым. Думаешь, он будет об этом молчать?
- Конечно, нет. Он будет рассказывать об этом всем и каждому.
- У тебя могут быть неприятности.
- Могли бы быть, вернись я назад. Но я не хочу возвращаться. В последнее время я всё чаще вспоминаю то недолгое время, когда мы жили в Одессе. И когда сравниваю его со всем тем, что делается в Парме сейчас, на меня наваливается какая-то тёмная грусть. Кругом ложь, лицемерие, зависть.
- И что ты собираешься делать?
- То, что должен делать адъютант, Светлый. Если, конечно, тебе нужен адъютант...
- Адъютант? Пожалуй, не нужен. Но не спеши огорчаться. Я хотел предложить тебе другую должность.
- Какую?
- Должность лад-лэда. Точнее, лад-лэдо.
- Ты смеёшься надо мной, Светлый?!
- Отнюдь.
И я рассказал А-Ту всё то, что со мной приключилось в Окотэре.
- Вот и получается, что я сейчас незаконный правитель этого государства - законным может стать только бепо. Но если я объявлю, что передал власть тебе, то ты сможешь занять престол на вполне законных основаниях. И преобразовать это разбойничье гнездо в процветающее государство.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
