ближе, поведала свою историю о строгом отце и своем решении быть независимой. Отец поставил условия, заблокировал все карты, лишил автомобиля, отправил в подаренную им квартиру проявлять свою самостоятельность, так сказать. А Юля упертая, с характером, условия приняла, учебу в институте не бросила и работы официанткой не постеснялась. Отец, конечно, такого позора вынести не мог, максимум на месяц хватило, они помирились, Юля уволилась, но общение наше продолжилось и переросло в дружбу. Редко встретишь девочек неизбалованных деньгами. Благодарна, что наша дружба длится по сей день, не взирая на разницу социальных статусов и материального положения.
Глава 4 — «Благородный» начальник
Майский вечер, в воздухе веет свежестью и чем-то цветочным. Сижу на лавке в нашем дворе, смотрю, как Никита гоняет в футбол с мальчишками. Мысли скачут одна за другой: где взять денег, ненавистный начальник, как не поехать на форум, долг, где можно найти хорошую подработку. Уже нет сил, мысли, словно камни, тянут и топят меня в темноту, на самое дно моей души. Опускаю голову лицом вниз, пальцами сдавливаю виски, зажмуриваюсь.
Где-то далеко, будто под водой, слышу звонкий собачий лай. Приближающийся детский гул и смех. Поднимаю голову, мальчишки восторженно прыгают, в закатных лучах солнца лабрадор сливочного окраса носом пинает мяч. Эту картину наблюдаю уже не первый раз, выглядит забавно и мило, улыбаюсь, пока знакомый мужской голос не произносит кличку собаки.
— Харди!
«Человек-полиция!» — красной лампочкой мигает у меня в мозгу. Мышцы спины каменеют, не шевелюсь, будто пригвоздило к деревянной поверхности лавочки. Это он! Точно он. Не оглядываться, не оборачиваться, бежать. Куда бежать? Мозг медленно начинает соображать, я же сегодня няня. Нервно выдыхаю, не шевелюсь, глазами обвожу двор. Клумбы, сетка, дети, мяч, собака… Парень. Высокий, шатен, волосы на макушке слегка вьются, трехдневная щетина, улыбается. Отмечаю, что у него красивая улыбка, и сам он вполне ничего.
Мое исследование резко прерывается ударом мяча в плечо. Лай и что-то гладкое и теплое заставляют повернуть голову. Предо мной собака с умными глазами смешно крутит головой, виляет хвостом, снова негромкий игривый лай. Мокрый нос утыкается в мое колено, скулит и смешно склоняет голову на бок.
— Привет, Харди. — почти шепотом говорю ему и глажу за ухом.
— Леся! Леся! — громко кричит Никита, подбегая к нам.
— Это же Харди. — улыбается, забирает мяч, убегает, собака в след за ним.
Ничего лучше не придумываю, как достать телефон и тупо пялиться в него, изредка поднимая верх только глаза, что б посмотреть обстановку.
— Харди, домой! Нам пора, дружок. — снова знакомый голос, от которого бегут мурашки. От страха или…
Разочарованный детский лепет, снова смех, шум.
— Харди! — звучит чуть громче и требовательнее.
Поднимаю глаза, парень присаживается на корточки, берет пса за ошейник, пристегивает поводок и переводит взгляд на меня. Улыбается и… подмигивает? От неожиданности распахиваю рот и снова прячусь в экран телефона, как страус в песок головой. Кажется, краснею вся до кончиков волос, пальцы леденеют, не слушаются, беспорядочно блуждая по экрану.
Что это сейчас было? Он совершенно точно подмигнул мне. Поднимаю голову, ушли. Может это и не он вовсе, успокаиваю себя. Мало ли сколько у соседа друзей, которые выгуливают его собаку.
* * *
Ненавижу начало недели. Утро понедельника всегда начинается планеркой в кабинете шефа. На повестке дня текущие вопросы и, конечно, выставка-форум. Будь она неладна! С трудом высиживаю двадцать минут пустой болтовни и его неприятных взглядов в мою сторону.
— А теперь — делает два хлопка руками. — все свободны. Работаем-работаем. — коронные жесты, коронные фразы.
Встаю, еле сдерживаюсь что б не закатить глаза от всего этого цирка.
— Олеся, задержись.
Сглатываю, дышу, медленно разворачиваюсь, сажусь обратно за стол в кресло, с которого только что поднялась. Прекрасно понимаю, что бос желает видеть меня ближе, но как могу порчу ему все планы.
— Как твои дела?
Мои глаза расширяются со скоростью звука. За этим попросил остаться, узнать как мои дела? Негодую, перевариваю.
— Как провела выходные? — бос продолжает, не дожидаясь ответа на первый вопрос.
— Нн-нормально. — Боже, я что заикаюсь? Какой кошмар. — С подругами.
Улыбается, глазами пожирает меня в районе груди. Хотя у меня все прилично. Блузка на все пуговки застегнута. Хочется просто выбежать из кабинета и спрятаться. Пожалуй, сейчас самое лучшее время спросить его.
— Борис Петрович, можно я не поеду на этот форум?
Фух. Ну вот, сказала. Тишина, смотрит, не мигая мне в глаза.
— А что так, Олесь? Мне казалось, что ты обрадовалась, сразу согласилась поехать.
Обрадовалась, да. Хотела. Думала сбегу от Вас на два-три дня, но не учла того, что Вы тоже изъявите желание сбежать. Что ему ответить?
— Какие-то проблемы? Ты говори, я решу.
О нет, спасибо. Вы уже решили однажды мою проблему. Закрываю глаза, отрицательно мотаю головой.
— Ну вот и славно. Ты у нас единственный сотрудник, который не посещал подобные мероприятия, а это важно для корпоративного духа.
Что он несет. Я единственный сотрудник? Так и подмывает сказать ему, что всей бухгалтерии тоже не мешало бы поехать для поднятия корпоративного духа. Но я не в том положении, поэтому просто молча считаю до десяти.
— Я могу идти?
— Да, конечно. Хорошего дня.
— И вам, Борис Петрович.
Выхожу, плотно закрыв дверь в кабинет, за его пределами и дышится легче. Иду на ресепшн, сажусь на свое место, здесь за высокой стойкой, как в бронированном танке, спокойно. Осматриваю по краям монитора разноцветные стикеры с записями, стопку папок, органайзер с канцелярией, кружку с котами, подаренную коллегами на восьмое марта. Когда я пришла сюда работать на ресепшн, начальник казался мне приличным нормальным мужчиной, отпускал на сессии, можно было договориться уйти пораньше, прийти попозже, на зарплате это никак не отражалось. Казалось лучше боса и придумать невозможно.
После окончания колледжа, когда могла уделять работе полный день, шеф попросил временно выполнять обязанности менеджера по закупу, не могла отказать, учитывая его хорошее отношение ко мне. Так эти обязанности и остались на мне, а возразить уже ничего не могу. Имела неосторожность поделиться своими финансовыми проблемами, которые мой «благородный» начальник быстро решил, дав мне нужную сумму в долг. И расписку не забыл взять. Теперь отдаю частями с зарплаты. И все бы нормально, если не его недвусмысленные намеки в мою сторону.
Глава 5 — Моя незнакомка
Уже десять дней пред работой и после работы исправно езжу кормить и выгуливать пса своего друга-недотёпы. Сегодня забираю Женю из больнички,
