Через час мы выпили все, что было, обкурили весь дом и стали расходиться. Марго уехала на свидание с очередным парнем. Романова отправилась домой спать – завтра рано на работу. А Лиза весь вечер не вылезала из телефона.
– Я хочу поговорить о том случае в баре… – начала я, когда мы остались с ней вдвоем.
Я обдумывала его сто раз – подбирала слова, предугадывала реакции, но у меня все равно стоял ком в горле. И только большая доза алкоголя смогла немного этот ком размягчить и протолкнуть в пищевод. Слегка поперхнувшись, я продолжила:
– Я хочу тебя попросить больше с ним не общаться… Мы с ним уже тоже не общаемся, потому…
Лиза подняла на меня глаза, и в них вспыхнуло возмущение. Я старалась говорить предельно осторожно и обтекаемо, но сама тема была слишком острой. Она заговорила голосом мягким, но немного нервным:
– Но… почему?
– Ну, как тебе объяснить… – Я снова прикурила сигарету, уже не выходя на улицу, и почувствовала, как во мне нарастает напряжение. – Мне это не очень приятно. Все-таки… Мы с ним встречались.
– Но ты всегда говорила, что он just another lover. Между вами не было ничего серьезного. К тому же это было два года назад.
– Полтора, если быть точнее.
– Какая разница! Это большой срок.
– Но все же… Я бы не смогла… видеть вас вместе… как пару… Мне это было бы неприятно.
– Но между нами ничего нет! Мы просто дружим! Просто общаемся, проводим вместе время. Он сам мне звонит все время и пишет. Я никогда не пишу ему первая!
Я вздохнула и поняла, что ничего не выйдет из этого разговора. Или из нашей дружбы…
– Я понимаю… Просто раньше он уделял внимание мне, а теперь…
– Ты же легко найдешь себе нового ухажера.
– Ты, наверное, меня не понимаешь.
Мне захотелось, чтобы она ушла. От переизбытка волнения и напряжения я стала задыхаться и паниковать.
– Он много говорил о тебе. Хотел, чтобы у вас были отношения, но ты воспринимала его только как свою секс-игрушку. А кроме секса, как он сказал, у вас было мало общего… – как бы между прочим бросила она, и это стало последней каплей.
– То есть ты не перестанешь с ним общаться?
– Я не понимаю, почему я должна это сделать.
– Ради меня, например. Ради нашей дружбы.
– Но одно другому не мешает.
– Мне мешает.
– Нет, я не хочу прекращать с ним общение…
Приютите принцессу!
Когда тебе за тридцать и ты не замужем, родители начинают бить тревогу и пытаются всячески помочь тебе с личной жизнью.
Так, мама Марго недавно решила познакомить ее с сыном своей знакомой.
– Чудесный парень, – говорила она. – Хорошее образование, порядочный, интересный, симпатичный.
– Где работает? – скучающе спросила Марго.
– В каком-то вузе преподает. Пишет научные труды. Умный мальчик!
– Ясно, – Марго печально посмотрела в окно. – А живет небось в общаге от института?
– Да.
– Нет, мамуль. Я не хочу с ним даже знакомиться, потому что мне себя тяжело тянуть со съемной квартирой, куда еще и мужика.
Другое дело – иностранцы! У них всегда есть казенная квартира в центре города, в новострое, с евроремонтом, или шикарный номер в отеле. У них всегда есть деньги, и они хорошо знают «правила славянского гостеприимства». У Марго, к примеру, уже сложилась прекрасная традиция. Она всех своих иностранных ухажеров ведет в один и тот же ресторан. В один из самых дорогих ресторанов города, конечно же, где сама может оплатить только бокал вина. Сначала она заказывает бокал вина, а потом ждет – если мужчина предлагает заказать что-то еще, то она берет самый дорогой килограммовый мраморный стейк, который стоит больше ста долларов, и примерно в такую же цену вино.
– Почему ты так делаешь? Ты не боишься его испугать? – поинтересовалась как-то я, когда мы однажды встретились на бизнес-ланче.
– Нет. Это мой аттракцион. Я так развлекаюсь. К тому же все иностранцы разные. Вот, например, французы – самые жадные из европейцев, – ответила она. – Они постоянно жалуются на то, что у них нет денег. Даже когда деньги у них есть, они жалуются, что все равно не хватает. На вторую машину, на еще один дом, на поездку на Бали или еще что-то. Понимаешь?
– Ага.
– Приглашая девушку в ресторан, француз обычно платит только за себя. А знаешь почему?
Я помотала головой.
– Потому что он не уверен, что ты ему дашь. Француз не будет вкладывать в тебя, если не уверен, что ему обломится.
– То есть перед ужином нужно уточнить, дашь ты ему после или нет, да?
– Нет. Это у них в менталитете. Они принципиально не будут платить до секса. Это у нас мужик вкладывает до того, как получит, а у них – сначала секс, а потом он будет вкладывать.
– Если ему понравится, – захихикала я.
– Да, он будет платить, если отношения сложатся. А еще он может сказать на свидании типа: «Я платил в прошлый раз, теперь платишь ты». Для нас это слышать дико, правда?
– Да уж.
– Однако они знают, что здесь, у нас, им ничего не светит, пока они не вложат нормально денег, поэтому, приезжая к нам, они играют по нашим правилам: платят, чтобы получить секс. У них даже есть отдельные форумы, где они обсуждают славянских баб и как их снять.
– Ну, уже неплохо. Уважают наши традиции.
Мы посмеялись, но на душе стало как-то гадко.
– Последний раз, когда мы встречались с Полем, – продолжила Марго, – за три часа, которые мы просидели в ресторане, он так и не предложил мне заказать что-то поесть. Мы пили чай и сок, три часа. И в то же время он рассказывал мне, что он был бы счастлив, если бы я полетела с ним в Австралию.
– За свой счет, конечно же?
– Конечно. Но самое обидное знаешь что? Каждый раз, когда я встречаюсь с иностранцами где-то в публичном месте, на меня все смотрят, как на шлюху.
Она с обидой откусила большой кусок тоста с толстым слоем эндорфинов в виде шоколадного масла.
Гоша
– А ты помнишь, как все начиналось?
Чтобы как-то отвлечься от мрачных мыслей о Лизе, я решила найти себе новое увлечение. Вернее, хорошо забытое старое.
Когда-то лет пять назад я впервые вошла в этот офис, куда и вернулась сейчас после поездки в Америку. Тут я начинала свою карьеру, тут я встретила двух мужчин. Тогда мне было слегка за двадцать, а им обоим – хорошо под тридцать. Я была свежей и красивой розой, а они – профессиональными ценителями женской красоты. К тому же – друзьями, соратниками по бизнесу и талантливыми ребятами, о которых уже говорили в профессиональных кругах. Они, кажется, даже внешне были очень похожи; один в один манеры, шутки и стиль общения. Но была между ними и разница: один был женат, второй – нет. Вернее две разницы: один мне понравился на два с половиной года умопомрачительного любовного романа, а второй – просто как друг. Думаю, легко догадаться, кого выбрала молодая неопытная дурочка в свои двадцать, пытаясь бросить вызов всему миру, извечной концепции бесконечной любви и себе. Конечно, женатого.
Второй парень вежливо отодвинулся на задний план. Однако всякий раз показывал свою готовность закружиться со мной в водовороте любви и страсти. Он наблюдал со стороны, как разворачивался, фонтанировал и бился в агонии наш роман с его другом, и никогда не вмешивался. И даже когда мы расстались с тем первым мужчиной (мне пришлось уволиться, а ему склеивать семью заново), прошел не один год до того, как наши со вторым дороги снова пересеклись и чувства вспыхнули вновь.
Мы сидели на большом мягком старом офисном диване, который пережил не одну легендарную корпоративную эпоху. Теперь мне было под тридцать, а он разменял четвертый десяток, но, как и полагается, стал еще краше и привлекательнее. Вот правда, если спираль моей жизни обогнула несколько кругов, то его линия была ровной и неизменной – он работал в этом офисе уже больше десяти лет, ходил в тапках, не участвовал в корпоративной жизни и был похож на доброго офисного домового, не без сексуальной харизмы, конечно. Его хобби последних лет заключалось в соблазнении красивых девушек, которых он встречал в коридорах, как правило, всегда новых и всегда клюющих на его смазливую внешность и уверенность в себе. Однако все это были маски, прикрывающие комплексы и чувство безграничного одиночества. В его личной «кредитной истории» не значилось ни детей, ни жен, ни домов, ни офшоров. Поэтому, когда я вернулась, в его душе снова наступила весна, та самая весна его молодости, которую я унесла с собой пять лет назад.
– Так, значит, тебе нравятся машины? – спросил он, наклоняясь чуть ближе.
– Обожаю тест-драйвы!
– Мой друг как раз делает презентацию в одном автосалоне на этих выходных. Новый Ниссан. Можно тестдрайвить сколько хочешь.
И он нежно поправил прядь моих волос, слегка коснувшись щеки. Я смотрела на него и думала, почему женщины не хотят с ним серьезных отношений? Может быть, потому, что он воплощает собой только секс? А может быть, он действительно Моисей от любви, который обречен остаться пророком? У меня были к нему нежные чувства из прошлого и сильная страсть из настоящего. Поэтому я окунулась в его омут с головой. Наконец-то.
