— Зачем прятаться? — Брови Леона сходятся вместе, а Лука смотрит на меня с беспокойством, темнеющим в глазах.
— У меня были некоторые проблемы со здоровьем. Ничего страшного.
— Черт, ты в порядке?
«Черт возьми, Летти. Перестань делать себе хуже».
— Да, да. Все хорошо. Честно. Я здесь, и готова начать все сначала и извлечь из этого максимум пользы.
Они оба улыбаются мне, и я снова тянусь за своим кофе, поднося кружку к губам и делая глоток.
— Хватит обо мне, расскажите мне все о жизни двух самых горячих Королей Мэддисона.
— Хорошо… как ты это сделала? — шепчет Элла после того, как Лука и Леон проводили меня на занятия по психологии после нашего перерыва на кофе.
— Что сделала? — спрашиваю я, следуя за ней в лекционный зал и занимая место в середине комнаты.
— Сегодня твой первый день, и близнецы Данн только что проводили тебя в класс. У тебя инкрустированная бриллиантами вагина или что-то в этом роде?
Я фыркаю от смеха, когда несколько других студентов останавливаются по пути к своим местам при ее словах.
— Тише, — упрекаю я.
— Девочка, если это правда, то все эти парни должны знать об этом.
Я достаю свои книги и пару ручек, пока профессор Коллинз суетится в передней части комнаты.
— Нет, у меня нет бриллиантов нигде, кроме ожерелья. Я дружу с ними уже много лет.
— Девочка, я знала, что есть причина, по которой мы должны быть друзьями. — Элла подмигивает мне. — Я пыталась уговорить Уэста и Брэкса познакомить меня, но они бесполезны.
— Ты хочешь подружиться, чтобы я свела тебя с одним из Даннов?
— Или обоими. — Элла пожимает плечами, ее лицо смертельно серьезно, когда она наклоняется ближе. — Я слышала, что они иногда в паре. Можешь себе представить? Их безраздельное внимание. — Она обмахивается рукой, словно веером, очевидно, представляя себя в середине сэндвича из Даннов. — О, и еще я думаю, что ты довольно крутая.
— Ну, конечно. — Я смеюсь.
Как странно, я немного поболтала с ней сегодня утром, но этого было достаточно.
— Мы все собираемся поужинать сегодня вечером, чтобы поприветствовать тебя в общежитии. Остальные умирают от желания познакомиться с тобой. — Элла улыбается мне, доказывая, что в ее словах нет горечи.
— Прости, что игнорировала вас всех.
— Не переживай. Мы все понимаем, не волнуйся.
— Спасибо, — говорю я, когда профессор требует всеобщего внимания, чтобы начать лекцию.
Время летит, пока я строчу свои заметки так быстро, как только могу, моя рука снова болит, и прежде чем это осознаю, профессор заканчивает объяснять наше первое задание и заканчивает свой урок.
— Господи, этот семестр будет трудным, — размышляет Элла, пока мы обе собираем вещи.
— По крайней мере, мы есть друг у друга.
— Мне нравится ход твоих мыслей. Ты закончила на сегодня?
— Да, я собираюсь отправиться в магазин, взять кое-какие припасы, а затем, думаю, приступить к этому заданию.
— У меня есть пара часов. Тебе нужна компания?
После того как оставляем вещи в наших комнатах, Элла отвозит меня в свой любимый магазин, и я запасаюсь всем, что мне может понадобиться, прежде чем она отправляется на занятия.
Я готовлю себе обед, прежде чем набраться храбрости и поставить ноутбук на кухонный стол, чтобы приступить к выполнению заданий. Моё время прятаться закончилось, пришёл момент вернуться к жизни и снова стать полностью погружённой в учебу студенткой колледжа.
— Черт возьми, она жива. Я думал, Зейн лжет о своей красивой старшей сестре, — говорит глубокий рокочущий голос, отрывая меня от моих исследований несколько часов спустя.
Я поворачиваюсь и смотрю на двух парней, которые присоединились ко мне.
— Зейн никогда бы не назвал меня красивой, — парирую в качестве приветствия.
— Это правда. Думаю, что на самом деле его точные слова были: «неряшливая заноза в заднице», и мой личный фаворит: «я рад, что мне не придется снова жить с ней», — говорит он, подражая голосу моего брата.
— Вот это уже больше похоже на правду. Привет, я Летти. Извините за…
— Да все в порядке. Мы просто рады, что ты появилась. Я Уэст, а этот уродливый ублюдок — Брэкстон…
— Брэкс, пожалуйста, — умоляет он. — Только моя мать называет меня полным именем, а ты слишком горячая штучка, чтобы быть ею.
Мои щеки пылают, когда он пробегает взглядом по моим изгибам.
— С-спасибо, наверное.
— Не обращай на него внимания. Он не трахался не-де-ля-ми.
— Отлично, обязательно было упоминать?
— Всегда, брат. Наша девушка должна знать, что ты злишься, когда не получаешь киску.
Я смеюсь над их легким подтруниванием, закрываю ноутбук и опираюсь на локти, когда они направляются к холодильнику.
— Элла сказала, что мы идем гулять, — говорит Брэкс, вытаскивая две бутылки воды и бросая одну Уэсту.
— По-видимому, так.
— Она скоро придет. Вайолет и Мика тоже. Они все учатся в одном группе.
— Итак, — говорит Уэст, садясь в кресло рядом со мной. — Что нам нужно знать, что твой брат еще не рассказал нам о тебе?
Моё сердце колотится от всего того, чем мой брат мог поделиться о моей жизни, прежде чем возвращаю свои мысли из прошлого в настоящее.
— Э-э-эм…
— Как насчет того, что Данны любят ее, — объявляет Элла, появляясь в дверях в сопровождении двух других соседей. Вайолет и Мика, я полагаю.
— Эм… почему мы этого не знали? — спрашивает Брэкс.
— Потому что ты недостаточно крут, чтобы проводить с ними время, придурок, — рявкает Вайолет, обходя Эллу. — Не обращай внимания на этих придурков, они думают, что особенные, потому что
