Ли не думала, что ее знакомство с Рейнолдсом продлится и после этого вечера. Но с тех пор, как она уехала из Литл-Эшби, ее жизнь была полна неожиданностей.
На следующий, десятый день в Момбаса Ли наконец получила небольшую передышку от светской жизни. Она уже научилась отказываться от некоторых предложений молодых офицеров авиакомпании. Утро Ли провела на просторной кухне миссис Дейтон, помогая готовить ленч и разговаривая о внуках, которых хозяйка недавно навещала в Англии. А днем отдыхала на затененной террасе позади дома.
Ближе к вечеру, когда голубое небо стало лиловым, девушка начала готовиться к очередной ночи в клубе. Трое офицеров, с которыми Ли уже успела подружиться, были лучше всех на свете. Но, несмотря на это, ничто сегодня не заставило бы ее выйти из дома, если бы она не пообещала им отметить вместе их последний вечер в городе. Они улетали на рассвете, и можно было абсолютно точно сказать, что она их уже никогда не увидит. Но она дала слово. И если бы она не пришла, как договаривались, они сами бы заявились за ней.
Стряхнув усталость, Ли приняла ванну и надела приталенное платье нежно-зеленого цвета. В это платье она влюбилась сразу же, как только увидела во время своего первого похода по магазинам с Черил, которая сказала, что оно сидело на ней как в сказке.
Мистер и миссис Дейтон как раз направлялись на какой-то прием и по дороге высадили Ли у клуба «Бабочка». Она помахала им рукой и прошла сквозь широкие двери клуба.
Ли было несколько непривычно в одиночестве проходить мимо беседующих и веселящихся групп. Она чувствовала себя маленькой и незаметной среди бизнесменов и их разодетых дам. У бара сидело несколько молодых людей в форме, но ни одного — в привычной сине-золотого цвета форме авиакомпании Черил.
Еще раз как следует осмотревшись, Ли поняла, что здесь нет никого из ее друзей. Она размышляла, следует ли ей подождать и выдержит ли она, стоя совершенно одна в заполненном публикой холле, как вдруг кто-то коснулся ее руки.
Ли быстро обернулась и увидела Ника Рейнолдса. На нем был легкий костюм и белая рубашка.
— Твои ребята просили передать, что их рейс поставили раньше, — лениво проговорил Рейнолдс. — У них едва хватило времени на то, чтобы попросить меня передать их извинения.
Ребята! Ли смотрела на Ника, не зная, как реагировать на то, как он это сказал. Казалось, что у него была привычка обо всем говорить так, чтобы его слова могли одновременно вызывать улыбку и раздражение. Но сейчас, узнав от него, что навсегда потеряла троих друзей, Ли расстроилась.
За все время их знакомства они были очень добры с ней, и ей хотелось проводить их.
— Спасибо, что вы сообщили мне об этом, — тихо сказала она, немного придя в себя, и повернулась к дверям, собираясь уходить.
— Только не говорите, что уже уходите, — послышался тот же голос. — Вокруг полно молодых людей.
Ли немного смутилась, но решила не показывать этого. Она снова повернулась к Рейнолдсу.
— Я никого здесь не знаю, — просто ответила она.
— Это не должно вас останавливать.
Наверное, его слова должны были что-то означать, но Ли не понимала, что именно. Она попыталась заглянуть в его холодные серые глаза, но и это ничем не помогло.
— Не думаю, что я останусь, — ответила наконец Ли, догадываясь, что ей надо изобразить что-то вроде улыбки.
Девушка пошла к дверям и была несколько удивлена, когда сильная мужская рука открыла их перед ней.
— Куда вы направляетесь? — спокойно спросил Рейнолдс. — Я поймаю для вас такси.
Ли занервничала, желая поскорее избавиться от этого человека.
— Спасибо, но я немного прогуляюсь, — сказала она, набрасывая на плечи палантин.
На улице Ли вдруг поняла, что сейчас в первый раз оказалась абсолютно свободна с того времени, как приехала в Момбаса. Не то чтобы ей не нравилось кататься на машинах, быть окруженной вниманием друзей. Но ей всегда хотелось просто пройтись по ночному городу, чтобы увидеть его во всей красе. И теперь ей представилась такая возможность.
Ли глубоко вдохнула теплый африканский воздух. Она была совершенно одна среди ярких витрин магазинов и кафе и могла насладиться этой красотой.
Вдруг она снова почувствовала чье-то прикосновение на своей руке.
— Прогуляться куда? — небрежно спросил Ник Рейнолдс, словно их разговор и не заканчивался.
— Куда-нибудь, — раздраженно ответила Ли.
Ли пошла быстрее, но высокий мужчина по-прежнему не отставал. Рейнолдс достал пачку сигарет и на ходу не торопясь закурил.
— Может быть, это вполне безопасно с вашими друзьями из авиакомпании, — заметил он. — Но я бы не посоветовал гулять одной в такое время.
Ли взглянула на Рейнолдса:
— Надеюсь, вы не думаете, что должны…
— Нет.
Ли замешкалась, но потом снова устремилась вперед. Теперь она уже не притворялась. Она открыто стремилась уйти от него. И не собиралась позволять кому-то за собой присматривать. Но почему она так нервничает? Достаточно сделать вид, что она все еще сама по себе.
Хотя это оказалось довольно трудно: ее взяли за руку и, не церемонясь, протащили через веселящуюся толпу народа.
— Вы работаете на авиакомпанию? — как бы невзначай спросил Рейнолдс.
— Нет. Я уезжаю из Момбаса через три-четыре дня, — бросила в ответ Ли.
— Вам здесь понравилось? — поинтересовался он таким тоном, что Ли пришла в бешенство.
— Просто безумно! — процедила она сквозь зубы.
К своему удивлению, Ли заметила, что Рейнолдс на секунду улыбнулся.
Они повернули за угол и очутились на ярко освещенной аллее.
— Я бы хотела прогуляться здесь, — сказала Ли.
— Вы не увидите здесь ничего, кроме обычной показухи для туристов. — Рейнолдс пожал плечами.
— Но это же здорово! — Ли засмеялась и пошла вниз по аллее.
Теперь настало время удивляться Рейнолдсу. Во всяком случае, он поднял бровь, услышав ее ответ. Ли гадала, что могло его так удивить. Может, он решил, что ее интересовали только ночные клубы и вечеринки? Так же, как тогда на пляже — что она купила купальник не для купания, а чтобы покрасоваться. Теперь-то уж Ли знала наверняка, что он о ней думал. Но среди окружавшей ее красоты быстро обо всем позабыла и с блеском в глазах разглядывала национальные одежды из шелка, золотые и серебряные украшения, мозаики на стенах домов, индийские и китайские безделушки. Ли почти забыла о том, кто был рядом с ней. Пусть думает что хочет! Ей сейчас не было до него никакого дела.
Было уже довольно поздно, когда они наконец выбрались на ярко освещенное шоссе, тянувшееся вдоль побережья.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
