- А, Володя! - обрадовался тот. - Как жизнь, как дела? Что нового?
- Да все по старому, Мамед! У тебя как дела?
- Нормально! - ответил тот и сразу добавил: - Я что сказать хотел, да? Ты за баржа "Карась" здесь спрашивал, помнишь? За Седых спрашивал и экипаж, да?
- Было такое, - чуть насторожился я.
- Там еще у них один живой остался, так? - уточнил он.
- Остался.
- Сегодня видел его здесь, - сказал он и посмотрел на часы: - часа три назад, понял? В чайной.
Мамед торжествующе посмотрел на меня.
Была в городе такая баржа самоходная, шкипера и экипаж которой подозревали в каких-то темных делишках, и все они бесследно пропали кроме одного, который в последний рейс с ними не пошел. А один человек из Сальцево в качестве услуги за услугу попросил нас с Федькой разузнать, если получится, о судьбе этого самого единственного уцелевшего. Только Мамед тогда что-то и вспомнил, но именно "что-то", то есть ничего конкретного. Был такой парень, худой и высокий, где живет и чем занят - без малейшего понятия.
- Мамед, и чего? - немного удивился я такой гордости. - А мне с того какой навар, что он тут чаю попил?
- Э-э! - махнул толстой рукой Мамед. - Он с вашим был, из Горсвета, такой лицо круглый, на кота похож, всегда в куртке танковой ходит... вот в такой! - добавил он торжествующе, ткнув волосатым пальцем с большим желтым перстнем мне в грудь.
Точно, на мне была английская танкистская куртка сейчас. Я ее с Горсветовского склада получил, в качестве вещевого довольствия. И еще несколько человек в Горсвете такие же носили, в основном ценные специалисты и младшие командиры. И из младших командиров очень круглое лицо было только у одного - моего командира Власова.
- Такого роста, да? - показал я рукой примерный рост Власова. - Еще говорит быстро?
- Да, быстро, - кивнул Мамед. - С кольтом ходит, вижу здесь часто.
У Власова как раз кольт, М1911, так что очень похоже, что именно его торговец ввиду и имеет. А кто там может быть поблизости такой худой и длинный?
Больше от Мамеда ничего конкретного добиться не удалось. Но и этого достаточно для начала, учитывая, что я сам не знаю, надо мне этого "длинного-худого" искать, или нафиг не надо. Сергей из Сальцево, тот самый, что просил нас этого человека поискать, тоже ничего полезного в ответ нам не выкатил, если уж до конца откровенным быть. Хотя... самому знать никогда не помешает, глядишь и просто этого самого Сергея, который, к слову, начальник охраны огромного сальцевского базара, под малый должок подтянуть сумеем.
* * *
На аэродром Настя с утра опять не поехала, дождь лил, ветер дул такой, что деревья гнулись, облачность была тяжелая и низкая, так что полетов не ожидалось, хватало одного лишь дежурного у телефона. А мне же пришлось с ленью распрощаться и выбраться на улицу, надо было переться на Ферму.
Федька, как мы договорились с вечера, ждал меня уже на крыльце общежития, спрятавшись от дождя под обшарпанным козырьком подъезда. Он курил, прикрывая папиросу от ветра и влаги рукавом, отчего выглядел жалко, как и любой другой курильщик, пытающийся подымить в подобных условиях.
На палку он уже сегодня не опирался, хоть слегка и прихрамывал. Увидев меня, Федька спустился с крыльца, крикнул:
- Давай к моей машине, а то нога хреново гнется, я в твою и не заберусь!
Полноприводная трехтонка "Опель Блиц" стояла за углом забора, окружающего общагу, в рядок с еще несколькими машинами. Автотранспортом в Углегорске никто не торговал, но бойцы Горсвета, люди все больше лихие и опытные, часто притаскивали трофеи из заброшенных городков области, так что при своих колесах были многие. Гусеницы вот только были под запретом, иначе в городе последним дорогам хана настанет.
"Блиц", высококапотный и неуклюжий с виду, но при этом крепкий и добротный полноприводный грузовик, размалёванный бурыми пятнами по серому фону, завелся с пневматического пускача легко. Пристроив свой "тазик" на стоянку, я перебрался в кабину к Федьке, заодно поразившись размерам машины - в моем "швимвагене", что размером с "запорожец", особо-то не разгуляешься, после него все гигантским кажется.
Федька врубил передачу, опель рыкнул и медленно тронулся с места. Разошлась под передними колесами глубокая лужа, громыхнули доски разболтанного кузова. Поехали, короче.
Серые и мрачные городские улицы, привычно малолюдный КПП-3, через который только на Ферму и ездят, больше в том направлении от города никто не живет. Легально, по крайней мере, потому как прошли слухи о том, что где-то в том направлении устроила себе базу какая-то довольно крупная банда. Но на этой дроге они не безобразничали, тут или колонны идут, или просто смысла нет возиться, тут товар не возят, так что мы никого и не опасались. Ну и на самый крайний случай оставался карабин СКС, который я поставил между колен и придерживал за цевье, и федькин автомат лежал в креплении на потолке.
Пейзаж за воротами сменился сначала полной разрухой, но затем пошел лес, хвойный и поэтому зеленый, даже глаз радующий после обшарпанного Углегорска, который только депрессии вызывать способен. Дорога совсем раскисла под бесконечными дождями, но большой "Блиц" этот факт игнорировал и месил колесами мокрый песок вперемешку с грязью. Федька насвистывал, крутил руль и заодно покуривал в приоткрытое окно, заставляя меня время от времени отгонять дым от лица и сожалеть о том, что мы едем не в моем "тазике", в который бы задувало под тент сбоку и где курить бы у Федьки точно не вышло.
Докурив, Федька выбросил длинный папиросный окурок в окно и повернулся ко мне:
- Иван тебе все же рассказал вчера что-то?
- Вот именно, что... "что-то", - усмехнулся я. - Вроде бы мы вот что добыли...
В двух словах пересказал Федьке рассказ Ивана, который тоже излишней пространностью не отличался. Мой спутник задумался, потом спросил:
- А нам это что дает?
- Нам? - немного удивился я вопросу. - Пока ничего, кроме факта, что в этом "слое" какие-то дырки образуются. И кто-то пытается научиться ими управлять. Больше ничего пока... Да, кстати, забыл совсем!
Я рассказал Федьке про свою вчерашнюю встречу с Мамедом на рынке, заставив задуматься еще глубже. Обычно вполне решительный, сейчас он озадачился.
- Это что, Пашка получается?
- Почему именно Пашка? - переспросил я.
- Ну а кто? - посмотрел он на меня удивленно. - Если с Власовым, то, скорее всего, из нашей группы. Если худой и длинный, то Пашка. А он сам говорил, помнишь, что на реке работал? Его еще мартыхай укусил и без него ушли. А потом он... ну блин, точно же, так и получается!
Федька даже по рулю кулаком стукнул.
Все верно, так и получается. Нельзя сказать, что я до этого не додумался, но больно упоминание о всяких темных делах с Пашей не вязалось. Это скорее про нас с Федькой подумать можно было, мы тут шустрим да халтурим, за длинным рублем гоняемся, все обмануть местную систему норовим, а Паша если и подрабатывает, так на службе сверхурочными и инструкторством. Не похож он на "пособника", ну просто никак. Хотя... про "темные дела" нам Сергей сказал, а он и сам персонаж крученный до нельзя, так что никаких гарантий насчет того, что он нам выдал версию правдивую, дать нельзя. Мог и просто дежурную, специально для лохов приготовленную, огласить. И все же...
- Федь, но Пашке пока по-любому ничего говорить не будем, - сказал я.
- А чего это? - немного насторожился он.
-- А так... мало ли что там на самом деле, - пожал я плечами. - Посмотрим что дальше будет. Интуиция, считай. Надо только с Сергея твоего побольше информации получить.
-- Ну... как скажешь, - чуток подумав, согласился Федька. - По большому счету он мне все же не друг, а скорей приятель. Будем посмотреть. И с Серегой поговорим, предъявим типа, во что это он нас втягивает. Может и проговорится. Хотя вряд ли, - закончил он с большим сомнением в голосе. - Не тот человек.
До Фермы ехали уже молча, оба задумались. Даже Федька призадумался и молчал, хотя молчать он не слишком приспособлен. Вскоре показались обшарпанные кирпичные стены вокруг старого депо, крашенные в бурый суриковый цвет стальные ворота, за ними закрытая со всех сторон вышка с караульным, выглядывающим в узкие окошки-бойницы. Ворота открылись, нас пропустили в так называемый "накопитель", выполнявший роль шлюза, где в очередной раз документы проверили и в глаза посветили, во избежание неприятных сюрпризов. Ну, без этого здесь никак, можем ведь и "переродиться" невзначай, как тот мужик в бане. Сидим с Настей в парилке, дверь хлоп - и сразу пальба, насилу отбились. Тоже ведь был человек как человек, а встретился с "призраком", хлебнул Тьмы - и на тебе, получи, фашист, гранату.
Двор депо был просторен. Нашлось место для здоровенного кирпичного сооружения, в котором раньше коротали время паровозы, а теперь обосновался так называемый "виварий". Рельсов не было, их давно на металлургический увезли, в переплавку, но шпалы местами еще лежали. Несколько пакгаузов, гараж и немалого размера административное здание, где мы и квартировали, занимая втроем крошечный кабинетик в самом дальнем углу.
