Чтобы что?..
Напиться?!
Глупости. Она не собирается напиваться, да и нечем тут особо.
Настя подошла к столу, тщательно вытерла бутылку полотенцем, потом взяла ее со стола и, прихватив бокал, зашагала в кабинет.
…Полчаса спустя Настя допила последний бокал. От тепла, уюта, усталости и шампанского ее разморило и потянуло в сон. Женщина поднялась с кресла, прошла, позевывая, к дивану, стянула шерстяной плед, улеглась прямо на одеяло и, натянув плед до самого подбородка, мгновенно уснула.
2
Утро оказалось тяжелым и пасмурным. Пасмурно было за окном, пасмурно было на душе у Насти. Чувствуя в затылке страшную тяжесть, она проковыляла к ванной, открыла дверь и ступила босой ногой на мохнатый резиновый коврик, но вдруг замерла на месте, уставившись на подзеркальную полку. Сон с нее слетел разом, будто градусник встряхнули. На краю полки лежала бритва «Жилетт» с тройным лезвием. Та самая, которой любил бриться Алексей.
Настя отчетливо видела капельки влаги на бритве, словно ею брились только что и она еще не успела обсохнуть. Женщина заставила себя двинуться с места, вошла в ванную и осторожно взяла бритву с полки. Зрение не обмануло Настю — бритва и впрямь была влажная. И не просто влажная, она еще пахла пенкой для бритья. А в воздухе…
Боже, этого не может быть!
…В воздухе пахло туалетной водой «Кельвин Кляйн», которую обожал Алексей. Все выглядело так, будто пару минут назад муж, побрившись, сполоснул бритву под струей воды, а затем сбрызнулся туалетной водой. Так, как он делал это каждое утро. Каждое утро… когда был жив.
Настя выскочила из ванной, быстро переоделась, натянула сапожки, набросила плащ, подхватила с комода сумочку и с колотящимся в груди от страха сердцем покинула квартиру.
…На улице, вдыхая прохладный осенний воздух, она немного успокоилась. В конце концов, все эти странности можно объяснить. Вчера вечером она выпила почти бутылку шампанского — не закусывая. В подпитии, совершенно себя не контролируя, она прошла в ванную и…
Настя остановилась и, мучительно поморщившись, потерла пальцами виски.
Зачем она это сделала? Зачем взяла бритву, пенку, туалетную воду? Пыталась таким образом вернуть прошлое? Возможно…
Господи, да неважно, зачем она это сделала! Мало ли какие глупости творит человек, когда он пьян. Главное, что ничего сверхъестественного не произошло. Призраков не существует, это знает любой школьник. И уж тем более призраки не умеют пользоваться бритвой и пенкой для бритья. Да и благоухать «Кельвином Кляйном» им совсем не обязательно!
Настя улыбнулась своим мыслям и двинулась дальше.
— Здравствуй, милая! — услышала она пожилой женский голос.
Настя остановилась и с легким недоумением посмотрела на старушку в сером вязаном берете, сидевшую на скамейке. Затем поглядела по сторонам, и на лице ее проступило изумление. Оказывается, она сама не заметила, как пришла в сквер.
Она снова перевела взгляд на старушку, натужно улыбнулась и вежливо произнесла:
— Добро утро! А мы с вами…
«Мы с вами знакомы?» — хотела спросить Настя, однако старушка ее опередила.
— Как сынишка? — поинтересовалась она. — Отваром поила?
— Ка… какой сынишка? — сипло пробормотала Настя, совершенно сбитая с толку.
Собеседница улыбнулась, блеснув железным зубом.
— Пашенька. Ты вчера говорила, что у него колики. Проплакал, болезный, всю позапрошлую ночь. Я тебе посоветовала поить его травяным отваром. Поила иль нет?
— Я… — Настя сбилась. — Вы меня с кем-то…
Она снова замолчала, не зная, что сказать. Старушка расценила это по-своему.
— Совсем, видать, он тебя утомил? — участливо проговорила она. — Снова не давал спать всю ночь? С моим младшим внуком такая же история. Но отвар ты все-таки сделай, — добавила старушка. — Прямо по моему рецепту. И давай по чайной ложке перед каждой кормежкой.
Настя молчала, напряженно глядя на собеседницу и пытаясь припомнить, видала она когда-нибудь эту старушку или нет.
— Ты вот что, — снова заговорила старушка. — Попробуй дать ему жидкую манную кашку. Может, у него и не колики вовсе. Может, он просто голодненький. Мой старший внук… Постой. Куда ты, милая?
Настя стремительно двинулась по аллее парка, все дальше от сумасшедшей старухи.
Пройдя метров пятьдесят, она внезапно почувствовала слабость и вынуждена была сесть на скамейку, чтобы прийти в себя. Но сюрпризы не закончились. Поднявшийся холодный ветер взметнул с асфальтовой дорожки горсть влажных желтых листьев и швырнул их Насте в лицо.
Она провела рукою по щеке, потянулась в сумку за салфеткой, но остановилась и растерянно оглядела парк. Что-то переменилось вокруг. Но что именно — Настя не могла понять. Она обернулась, чтобы посмотреть на старушку, с которой беседовала несколько минут назад, но парковые скамейки пустовали, никакой старушки не было и в помине. Более того, скамейка, на которой должна была сидеть старушка, была присыпана листьями и выглядела так, будто на ней никто не сидел со вчерашнего дня.
Настя вновь потерла пальцами виски и мучительно простонала:
— Господи, что же со мной происходит?
Она услышала легкий шорох шагов, повернула голову на звук и увидела удаляющегося по аллее мужчину, одетого в джинсовую куртку. Он был высокий, под два метра, широкоплечий и русоволосый. У Насти перехватило дыхание, она прижала ладонь к груди, несколько секунд сидела неподвижно, глядя вслед мужчине, потом вскочила с обшарпанной скамьи и бросилась за ним.
— Подождите! — крикнула она. — Остановитесь!
Мужчина остановился и повернул голову как раз в тот момент, когда Настя нагнала его и тронула рукою за плечо. Она увидела открытое, приветливое, гладко выбритое лицо.
— Что случилось? — спросил мужчина, с любопытством глядя на Настю.
Он был очень похож на Алексея. Просто поразительно похож. Но все же… другой.
— Я обозналась, — пролепетала женщина.
— Правда?
— Да. Вы… очень похожи на моего мужа.
— Значит, вы замужем? — незнакомец улыбнулся. — Жаль.
— Мой муж умер, — сухим голосом проговорила Настя.
— Вот как? — Незнакомец смутился. — Примите мои соболезнования.
Краем глаза Настя увидела приближающуюся женщину.
— Еще раз простите, — сказала Настя, отвернулась и зашагала прочь.
— Леш, кто это? — услышала она за спиной женский голос.
— Никто. Просто спросила, как дойти до метро.
Настя торопливо шла по аллее.
— Я схожу с ума, — пробормотала она себе под нос. — Боже, я снова схожу с ума.
Сердце ее стянул ледяной обруч. Она ускорила шаг.
3
Сидеть на летней площадке кафе было прохладно, если не сказать холодно, но Настя ни за что не соглашалась пройти в зал.
— Сегодня я встретила на улице парня, — сказала она, отпив горячего кофе. — Он был сильно похож на Алексея.
Светлана поежилась на своем стуле и поправила рукою теплый шарф.
— Настя, это пройдет, — произнесла она. — Когда у меня умер младший брат, он мне тоже повсюду мерещился. Я видела его в каждом мальчишке. И ничего не могла с этим поделать.
Настя посмотрела на нее рассеянным взглядом.
— И как долго это продолжалось? — тихо спросила она.
По лицу Светланы пробежала тень.
— Долго, — сказала она. — Слишком долго.
Настя вздохнула:
— Я этого не вынесу.
— Вынесешь, — возразила Светлана. — Все выносят.
Внезапно Настя разозлилась.
— Мне плевать на всех, — проговорила она. — Пусть они провалятся в тартарары, но я не хочу сходить с ума. Я не вернусь в психушку. Не вернусь, и все! Ясно?
— Ясно, — спокойно произнесла Светлана. — Но, по-моему, зря ты так волнуешься. Доктор Макарский сказал, что могут быть остаточные явления. Думаю, он имел в виду именно это. Кстати, ты пьешь таблетки, которые он тебе прописал?
— Да, — хмуро ответила Настя.
— Отлично. Значит, скоро ты поправишься. Макарский — один из лучших специалистов в Москве. В конце концов он почти что друг вашей семьи.
— До того как оказаться в клинике, я видела его всего два раза в жизни, — возразила Настя.
Светлана улыбнулась:
— Это не делает его плохим специалистом.
— Это не делает его «другом семьи», — в тон ей проговорила Настя.
Некоторое время подруги пили кофе молча, не глядя друг на друга и поеживаясь от порывов холодного ветра. Первой молчание прервала Светлана.
— Я перевела на счет Алексея двадцать пять тысяч долларов, — сказала она. — Можешь считать это «первым траншем».
Настя поставила чашку на стол, посмотрела подруге в глаза и произнесла:
— Свет, я тебе уже говорила, что не хочу заниматься бизнесом.
— Но доля Алексея принадлежит тебе, — возразила Светлана.
