Мия очнулась, когда знакомый голос в пятый раз произнес ее имя. Было тепло, нос сразу учуял целую сотню разных ароматов и радостно осознал, что среди них нет ни запаха моря, ни дым-машины, ни даже дыхания атакующих поклонников. Девушка открыла глаза и обессиленно разулыбалась.
– Гений, милый, у нас это входит в привычку. Каждый раз, когда я оказываюсь здесь, я вижу тебя.
Никогда еще чумазое неровное лицо любителя коричневого гардероба не было так приятно. Даже, можно сказать, что ничье лицо никогда не приносило столько радости, сколько сейчас оно доставило Мии. Гений улыбался и смущенно моргал.
– Давай я помогу тебе встать, милая Мия.
И только в этот момент до нее дошло, что они тут не одни. Мия лежала на полу знакомой аудитории – тысячи пар глаз уставились на нее с трибун, а тысяча первая немного высокомерно сверкала всего в метре от девушки и прищурилась от ухмылки, когда их хозяйка заговорила.
– 615 идей. Хорошо.
– Хорошо? Да это отлично, Мия! Давно никто так долго не держался.
Гений светился лучезарной улыбкой, помогая Мии встать на ноги.
Дама в ответ на это немного фыкнула.
– Ну да, в целом, это отличный результат. Поздравляю.
В голосе Лилианы, конечно, и не слышались поздравительные нотки.
– Спасибо! Правда я… Я не совсем поняла. А что за цифра? И до чего я держалась? Почему все вдруг прекратилось?
Мия растерянно хлопала глазами.
– Да потому что ты убила человека, милая.
Высокомерный и серьезный голос дамы придавал этой фразе еще более удручающий тон.
Глава 4: Часы
– Я? Я не убийца! Я не хотела… Я ведь просто… Это же всего лишь сон? Они же были ненастоящие? Они просто давили на меня, а я испугалась, я не могла их контролировать и… – Мия захлебнулась слезами и закрыла голову руками, уткнувшись в колени.
– Дорогая-дорогая, расслабься.
Дама кривила рот в довольной снисходительной улыбке, как это обычно делают люди, которые знают больше, чем ты сам.
– Ты не сделала ничего плохого. Наоборот – средний показатель идей до убийства 453. Ты же набрала 615, можешь собой гордиться, милая.
– Я что?
Девушка подняла голову и с ужасом уставилась на говорящую леди.
– Показатель идей до убийства?! Вы серьезно сейчас? У вас что, школа ночных киллеров? Сонных маньяков? Лунатиков-истребителей??
Мия практически кричала, но все же пыталась делать это тихо – люди ведь смотрят. Тысячи пар глаз все еще были уставлены прямо на нее. По крайней мере, ей так казалось.
Дама рассмеялась, резко и немного неестественно забросив голову назад.
– Да, фантазия у тебя что надо! Теперь я понимаю, почему ты так долго продержалась. Подобные люди нам очень пригодятся, браво!
Она хлопала в ладоши и продолжала выдавливать из себя смех. На помощь раздувающей от злости ноздри Мие пришел верный спутник Дамы – Гений.
– Да нет, Мия, понимаешь, это такой тест, – он тихонечко лепетал, будто бы боясь, что может заглушить непревзойденный хохот Лилианы. – Его проходят все новоприбывшие, чтобы мы могли определить их уровень подготовки и отсеять ненужных. Ты тест прошла, причем хорошо, так что тебе незачем волноваться. Можешь сесть за свободное место на трибуне и посмотреть, как будут прибывать остальные. Еще два человека, и Лилиана подведет итоги. Потом сможешь проснуться и пойти по своим делам.
Гений наивно улыбался и с видом голодного щенка заглядывал Мие в глаза, надеясь, что она перестанет ругаться и тихонько займет свое место, а они с Лилианой продолжат стандартную встречу тестируемых.
– Так-так, – Мия прищурилась, задумалась на секунду, чтобы еще раз прокрутить в голове услышанное. – Что значит «отсеять ненужных»?
Здесь уже не выдержала Дама. Она свела брови так, что они почти дотронулись друг до друга, и строго выпалила, как это делают учителя, обращаясь к хихикающим подросткам на последней парте.
– Слушай, милая, ты что, считаешь, мы все ради тебя тут собрались? Скоро прибудет следующая, Аврора, она уже сшибла своей огромной рукой очередного воздыхателя. Пока не насмерть, но такими темпами ему не долго осталось. Хочешь, чтобы она всем своим весом приземлилась прямо на тебя? Быстро подняла свою костлявую попу и двинула ее на трибуны!
– Но я…
– Нет! Мне некогда!
Сцепив зубы шипела Лилиана.
Мия фыркнула, но послушно поплелась наверх, бурча себе под нос что-то вроде «вот бы она лучше тебе на голову упала». Не успела девушка устроиться на скамье, как услышала до боли знакомый голос.
– Мамочки! Божешмой! Ой, что же я наделала! Миленький, але! Просыпайся! Где он? Почему я здесь? Я же не хотела. Просто он застукал меня, застукал нас… Он хотел его убить, прямо в постели, а я… Я не хотела, чтобы он его убил, я просто защищала… Я же… Я… Ой!
Полная девушка с громким голосом звучала совсем по-другому, когда не хихикала, сидя рядом на скамейке, но все же такую героиню мало с кем спутаешь. «Хо-хо, а у кого-то были совершенно другие фантазии», – не без улыбки подумала Мия и пожалела, что в руках нет попкорна, пока слушала, как Аврора как на духу выпалила всей аудитории о своих похождениях. Она оказалась куда более любвеобильной, чем можно себе представить.
Гений проводил девушку на трибуны и резко сменился в лице. Он шепнул что-то Даме, та сначала нахмурилась, а потом резко натянула на себя счастливую улыбку и хлопнула в ладони.
– Ну что, дорогие, вот мы и закончили прием тестируемых! Поздравляю!
Она аплодировала. Из присутствующих ее в этом поддержало всего несколько человек – остальные, видимо, как и Мия, пока не совсем понимали, чему тут можно радоваться.
– Простите. – тихо, но потом прокашлявшись, еще раз громко повторила Мия. – Вы же сказали, что после меня мы ждали двоих?
– Почему тебе обязательно нужно меня прерывать? Да, моя радость, завершающий молодой человек, к сожалению, не прошел. Я расскажу об этом чуть позже.
Она вытянула руку прямой ладонью к Мие, показывая таким образом знак «стоп» и недвусмысленно намекая, что пришло время помолчать.
– Долго вас не задержу, буквально в двух предложениях расскажу о дальнейших действиях. Итак, с завтрашнего дня вы начнете обучение – каждый из вас в тестовом режиме столкнулся с тем, что не мог получить желаемое, терял контроль или впадал в ступор. Пришла пора это исправить и начать готовиться к реальной жизни. Здесь пока ваше сознание блокировано, чтобы вы не поубивали друг друга. На занятиях блокировку будет снимать преподаватель. О блокировке, воздействии на других людей и соревнованиях вы также узнаете позже, во время тренировок. В принципе, думаю, на сегодня с вас достаточно!
Она улыбнулась, развела руками и специально сделала долгую паузу, пока в воздухе воцарилось молчание – все ждали продолжения.
– Ах да, на счет непрошедших. Мы с вами говорим об эволюции, помните? – дама кокетливо улыбалась и сверкала глазами. – В эволюции выживает сильнейший. Те, которые не набрали минимально допустимый порог в 210 идей до убийства, признаны нами деструктивными особями – грубо говоря, маньяками – так что должны быть истреблены. Во благо человечества!
Лилиана засмеялась, обнажив зубы, как будто только что услышала очень элегантную шутку на светском вечере. Каждый из присутствующих встал, начал что-то спрашивать или восклицать. В один момент с тем, как Дама кивнула головой, все услышали знакомый гул в ушах – пришла пора просыпаться. Зрение помутнело, аудитория стала отдаляться все дальше и дальше.
***
Мия лежала на спине в своей кровати и хлопала глазами. В голове было столько мыслей, что сложно было разобрать, о чем она все-таки думает в этот момент. И думает ли вообще? Девушка злилась, боялась, сомневалась и одновременно с этим радовалась – как часто с людьми происходит нечто подобное? Ей казалось, что никогда. За одну ночь удалось полетать в космосе, почти разбиться о скалы, оседлать дракона, понарошку убить человека, узнать, что ей предстоит обучение и еще то, что предводитель гильдии сонных учителей убивает людей, которые слишком быстро во сне внутри сна убили человека. «Не жизнь, а сказка!» – с сарказмом подумала Мия и пошла ставить чайник.
– Не, ну а что. Так-то, в принципе, все звучит логично. И вся эта эволюционная сказка даже похожа на правду. Надеюсь, никто из дарвинистов не слышал, как я ставлю слова «эволюция» и «сказка» в одном предложении…
Мия жила одна и часто позволяла себе мыслить вслух – так, ей казалось, легче определиться с тем, о чем ты все-таки рассуждаешь. И легче привести рассуждения к какому-либо выводу. Она смотрела на себя в большое кухонное зеркало на двери подвесного шкафа, накручивала волосы на палец, поднимала пряди к лицу или зачесывала назад. Когда Мия говорила, она по-девчачьи вертела головой и рассматривала свое отражение – как открывается рот, хлопают глаза, выглядывает язык, оголяются зубы – это почему-то успокаивало и даже вдохновляло.
