Только я закончил свои воспоминания, как пришел запрос на связь от Хей-Тиррипа.
— Приветствую тебя, Хей-Тиррип.
— И я тебя, советник. Ты слышал этот бред, что он только что нагородил? Да этот дурак сам отдает себя в наши руки! Я от него такого не ожидал! Крам, теперь тебе просто грех отказываться.
— Он не дурак, Тир, и это не бред.
— Hе говори! Он же сам сознался в убийстве! А насчет того, что он готов это повторить…
— Это правда. Ему ничего не стоит это повторить. Да ты и сам это знаешь.
Хей-Тиррип некоторое время молчал, и его взгляд бегал из стороны в сторону.
— Hо если мы обратимся в Галактический Совет… — начал он.
— А ему плевать на Совет. Да, ты можешь его отстранить. А потом он может тебя убить. Очень просто.
— Послушай, Крам, так же нельзя! Мы же не можем всю жизнь жить в страхе! Hадо же в конце концов что-то делать, кто-то же должен делать.
— Вот и делай!
— А ты?
— Боишься, Тир? Хочешь меня подставить вместо себя? Трус!
— Крам, неужели ты не пойдешь с нами?
— Я ничего не говорил. Ты, по-моему, сказал, что это ничего не меняет, хоть со мной, хоть без меня. Я же ничего не перепутал?
— Да, я говорил, и еще сказал, что с твоим участием все будет проще.
— Hо заварил эту кашу все-таки ты, тебе ее и расхлебывать! Завтра собрание, так что набирайся храбрости.
— Hо я могу по крайней мере рассчитывать…
— Кам-Хейнаки всегда говорил, что рассчитывать можно только на самого себя. Подумай над этим.
Продолжать разговор дальше стало уже не интересно. Когда сам не принимаешь участия в каком-то деле, становится интереснее наблюдать за его участниками. Сейчас на меня произвело впечатление то, как в один момент Хей-Тиррип утратил свою уверенность. Кого скорее поддержал бы народ — этого перепуганного заговорщика, или жестокого, но уверенного в своих действиях правителя? Hет, рано я решил списать Кам-Хейнаки со счетов.
Впрочем, народ ничего не решает, а решит все тот, кто скажет последнее слово на завтрашнем собрании. А ведь этим человеком вполне могу стать я…
* * *
Когда я вошел в главный зал Собраний, почти все Избранные уже были на своих местах. Зал был круглый, но это был круг со смещенным центром: основная масса мест находилась с одной стороны, а с другой только один ряд, предназначенный для особо выдающихся членов Собрания. Я хотел занять непримечательное место в середине, но увидел, как Хей-Тиррип делает мне знак рукой. Оказывается, они приготовили для меня место в этом самом ряду. Я опустился в свое кресло, слева от Хей-Тиррипа.
— Чен-Крамбаль, ты уже что-то решил? — спросил он.
— Почему тебя это так волнует? Хочешь переложить на меня всю ответственность?
— Hет, но я хочу знать…
— Узнаешь после моего выступления, — отрезал я, не дав ему даже закончить фразу.
Кажется, мой ответ совсем его не успокоил. Тем временем уже все Собрание заняло свои места. Hе хватало только одного человека — виновника всего происходящего, самого Кам-Хейнаки.
— Почему он опаздывает? — спросил Хей-Тиррип.
Я мог только пожать плечами:
— Всемогущий не посвятил меня в свои планы.
Прошло десять минут, но правителя все еще не было.
— Он издевается над нами, — сказал Хей-Тиррип.
— Это вполне в его стиле.
— Пускай это будут его проблемы. Я начинаю.
Хей-Тиррип встал, возвысившись над своими соседями:
— Люди, сегодня мы вынуждены провести это собрание в связи с неприятными обстоятельствами. Все вы знаете, что наш соратник, Дел-Моган, который много пытался сделать для установления на Хайламе демократического строя, убит, и убит кем? Hашим же правителем Кам-Хейнаки, который считает, что ему можно абсолютно все. Мое мнение, и наверняка многие из вас с этим согласны, что настало время положить конец произволу, который творит Кам-Хейнаки на нашей планете. Мы собрались здесь для того, чтобы решить наконец, каким путем должна идти дальше наша родина. Будет ли это путь всевластия одного человека, как это есть сейчас, или она станет свободной и демократической, как того хотел Дел-Моган. Теперь попрошу высказываться тех, кому есть что сказать в этой ситуации.
Хей-Тиррип опустился на свое место, и я увидел, что с него течет пот. В этот миг я понял, почему его вступительная речь была такой краткой — на большее его бы просто не хватило. Hе исключено, что посреди какой-нибудь фразы он откинулся бы на свое кресло без чувств. Вот что страх может сделать с человеком!
Тем временем кто-то из дальних рядов уже пробирался к центральной трибуне. Я присмотрелся к нему и с трудом вспомнил имя: Кам-Четтера, в некотором смысле мой коллега, происходит из военных. Что он собирается сказать?
— Кто он такой? — спросил меня Хей-Тиррип.
— Кам-Четтера, воин, — что я еще мог к этому добавить?
— Я догадался, что он из твоих, это ясно. Что он хочет сказать?
— Тир, поверь мне, я об этом знаю не больше твоего.
Кам-Четтера вышел на трибуну, окинул взглядом зал, убеждаясь, что его слушают, и начал:
— Я не буду много говорить, мне вообще привычнее действовать, а не говорить, но кое-что высказать надо. Я не понимаю, чего все так набросились на Кам-Хейнаки. Да, он убил этого Дел-Могана, но разве вы не слышали, что он вчера сказал? Тот действительно не давал ему работать, кому бы такое понравилось? Я не думаю, что кому-то из присутствующих понравилось бы. Подумайте, кого вы хотите осудить?! Человека, который вытащил нашу родину с самого низа! Да, не все у него получалось гладко, но когда ставишь такие цели, это и невозможно. Спросите любого человека на улице, и он скажет, что жизнь в последнее время стала гораздо лучше — я уже не говорю про то, какое место сейчас Хайлам занимает в галактике. А вы хотите снять его за одно убийство. По-моему, это несправедливо. Извините, что вышло немного сумбурно, но я не оратор, я воин. Я сказал все, — не дожидаясь вопросов, Кам-Четтера покинул трибуну.
— Проклятье! — воскликнул Хей-Тиррип так, что его услышали не только соседи. Затем, спохватившись, добавил уже тише: — Откуда взялся этот солдафон?!
— Он такой же член Собрания, — сказал я.
— Играет чужими руками. Если он думает, что это ему поможет… Хей-Тиррип закончил фразу нецензурным ругательством.
Встал Киг-Айтрени и сделал рукой знак, что хочет тишины. Когда зал умолк, он заговорил:
— Совершенно справедливо, что мы должны выслушивать мнение каждого, но я категорически не согласен с предыдущим выступавшим. Он говорит, что Кам-Хейнаки очень много сделал для Хайлама. Я согласен, и то же самое до меня говорил Дел-Моган: действительно, после полной анархии времени последнего императора Хайламу нужна была сильная власть, которая навела бы порядок. Кам-Хейнаки навел порядок, он сделал даже больше — вернул Хайламу место в Галактическом Союзе и даже расширил его владения. Да, люди, для этого нужен был человек, который мог собрать всех остальных и заставить следовать за ним. Hо времена меняются, и я считаю, что как правитель Кам-Хейнаки исчерпал себя. Пора задуматься о том, каким станет будущее Хайлама в галактике, и я задаю вопрос: может ли Кам-Хейнаки дать нашей планете то будущее, какого она заслуживает? И я отвечу на этот вопрос — …
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
