Да… Спасено из форпоста было в десять раз меньше высших (как в «Объединенном фронте» называют представителей разумных рас), чем потеряно в ходе отступления сарнитов.
Отец все равно похвалил меня за принятое решение, ибо среди спасенных нами заложников находился под прикрытием лидер сопротивления той несчастной планетки, который в дальнейшем нам сильно помог. Ну или мы ему помогли освободить родную планету от сарнитов и их приспешников.
Но мы знать не знали, как, собственно, и сарниты, о том, что этот лидер среди пленников. Я просто хотел спасти заложников. А получил в десять раз больше трупов…
– Господин, – в дверь постучали, и я услышал встревоженный голос Вадима, – вы как там? Я вхожу!
Дверь ванной открылась, и в электрическом свете коридорной лампы я увидел обеспокоенное лицо Наставника.
– Что-то случилось? – устало спросил я.
– Вы пролежали в воде весь день, я… – замялся он.
– Понятно; включи свет и жди меня на кухне, – вздохнул я.
Спустя три минуты, с горем пополам выбравшись и замотавшись в полотенце, я потопал из ванной на кухню, в которой уже хлопотал Вадим.
– Я разогрел суп, который вы ели утром, – доложил Наставник.
Суп представлял собой жидкую перемолотую в миксере бурду. Другую еду мой израненный организм не смог бы принять.
– Благодарю, – отозвался я, медленно поглощая это кулинарное «чудо».
– Господин, может, все-таки обратиться к боярам Морозовым? Их врач с артефактом и алхимической мазью вам бы точно не повредил, – снова заладил Вадим.
– Нет, – мотнул я головой. – Сам справлюсь. Нечего лишний раз тревожить уважаемых людей.
На самом деле мне просто не хотелось отвечать на вопросы, которые сразу же последуют от Кати. Да и ситуация не настолько критичная.
Глядя на Вадима, я вспомнил, как он, вернувшись с «уборки», обращался ко мне «ваше высочество». Из его уст это обращение звучало как-то странно. Не то чтобы обманчиво, но не столь естественно, как из уст того же Архуна. Оно и понятно – Вадим никогда не служил принцам. Пусть он мне и поверил на слово, но в полной мере осознать услышанное Наставнику сложно.
– Формально я не твой принц и никогда им не был, – проговорил тогда я. – Так что давай уж как раньше.
– Хорошо, господин, – кивнул он.
После этого я попросил рассказать, как прошла «уборка».
– Мы осмотрели их машину, господин. Номера перебиты. Я на девяносто девять процентов уверен, что тачка никак не связана с Андориными. Похоже… чудище взяло ее для грязных делишек. Так что если полиция обнаружит машину, вряд ли быстро смогут выйти на… чудище.
– Это чудище называется сарнит, – вздохнул я. – Инопланетная разумная форма жизни, которая оказалась в теле наследника Андориных.
– Э-э… мм… понял, – кивнул Вадим.
– Ничего ты не понял, – хмыкнул я. – В космосе существуют Аномалии – неизученные дыры в пространстве. В одну уж чересчур аномальную Аномалию затянуло наш с Архуном космический корабль. А вместе с тем и корабль сарнитов. Кто еще переродился в телах людей в вашем мире, нам не известно. – Раз уж про «принца» Вадим уже знает, я решил поделиться важными деталями.
– О, так все-таки старик тоже! – обрадовался Наставник. – Я так и думал, господин. Но… – Он нахмурился. – Получается, вы с рождения помните свою прошлую жизнь?
Когда он задал наиболее неприятный вопрос, я на миг задумался. Пролежав всю ночь после боя в холодной ванне, с утра я был не готов к последствиям своего честного ответа. Потому и проговорил:
– Это сложная тема, Вадим. Вернемся к ней позже. Лучше расскажи дальше, что там с «уборкой»?
А с ней все обстояло довольно буднично – обожженный и обезглавленный труп увезли в другой лесок и закопали, машину с левыми номерами бросили в еще одном лесочке. Разумеется, прикасались к ней только в перчатках, а на педали нажимали ногами в чистой обуви.
После завтрака Вадим отправился на работу, ну а я обратно в ванную. И вот в ней я и провел целый день до самого вечера, пока Вадим не вернулся.
– Спасибо за суп, – покончив с ужином, сказал я, наблюдая, как Вадим жует макароны с сарделькой. – Ну, что нового случилось за день?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Наставник оторвался от трапезы и посмотрел на меня серьезным взглядом.
– Сегодня заметил хвост, когда ездил за Борисом и Глебом. Оторваться смог, но… странно это. Да и возле дома наблюдатели топчутся. – Кивком головы он указал на окно.
– Не факт, что это Андорины, – задумчиво проговорил я. – Мало ли кто мной интересуется…
– Соглашусь, господин, но… – Он неуверенно повел ладонью в воздухе.
– Да понятно все, – тяжело вздохнул я. – Скорее всего, сынок-сарнит что-то говорил обо мне. Не обязательно о том, что пытается выманить меня…
– Прошу прощения за эти слова, Господин… но я думаю, что если бы глава рода точно знал, что его сын встречается с вами, то когда чуди… сарнит не вернулся домой, его отец действовал бы более… решительно.
– Что ж, сойдемся на том, что я в списке подозреваемых, но не главный из них, – кивнул я.
Итак, хоть с самим сарнитом покончено, у меня все еще есть причины воевать с Андориными. Во-первых, и в-главных, я сам предложил союз Волковым, а от своих слов я не отказываюсь. Во-вторых, хоть труп Николая Андорина, без головы и обожженный, закопан в дальнем лесочке, при желании на меня можно выйти. И как показал сегодняшний день, опасаться в первую очередь стоит все же не полиции, а дворянского рода, потерявшего наследника. То, что я сегодня не пришел в школу, для их СБ уже будет хорошим таким звоночком. А значит, нужно подкинуть этому роду таких проблем, после которых им будет совсем не до меня.
Обсудив с Вадимом дела, я взял в руки телефон и направился обратно в ванную. А что поделать, если это лучшее средство для того, чтобы погасить боль? Моим родным Вадим сказал, что я уехал в лес для жестких индивидуальных тренировок перед турниром, а для школы Наставник уже купил мне справку у частного врача. И мне теперь ничего не мешает заниматься самолечением.
В телефоне была куча неотвеченных сообщений. Утром я написал Владу, что простыл, ну а он рассказал остальным. Друзья желали мне здоровья, а Маша злорадствовала, что я теперь уж точно хуже ее сдам итоговые экзамены.
Было сообщение и от Алисы:
«Привет, Аскольд! Плохо, что ты заболел. Хорошо, что задолго до начала третьего этапа. Выздоравливай! Тебе еще готовиться к турниру! Мы тут с учсоветом купили астраханский арбуз и прирезали его за твое здоровье. Все передают тебе привет. Но мы с Софьей громче других, хоть она и молчит=)»
Приятно, Форкх меня дери.
Ответив всем, я еще раз пролистал сегодняшние сообщения. Не ошибся, от Алены не было ни строчки.
Глядя в потолок ванной комнаты, я размышлял, что же делать дальше с этой девушкой. В себя она пришла в машине, когда мы возвращались обратно в Москву. Я сел рядом с ней на заднее сиденье, предварительно умывшись водой из канистры и переодевшись в сменный комплект одежды, который возил в багажнике вадимовской тачки. За рулем сидел Максим, рядом с ним Гриша – оба наблюдателя. Сам Вадим тогда остался «прибирать» в лесу.
– А?.. Аскольд? – пролепетала девушка, озираясь по сторонам. – Где я? Я… – Она в ужасе округлила глаза и отшатнулась от меня. – Куда вы меня везете?! Я помню, шла домой, но меня затащили в машину и…
– Спокойно, милая, – тихо проговорил я, погладив ее по руке. – Мы везем тебя домой. Теперь все в порядке.
– Теперь? Они… они говорили про тебя… И я смутно помню какой-то лес… я вроде бы приходила в себя? Или нет… Аскольд! Точно! Они хотели меня съесть! Это был… – Она поморщилась и схватилась за голову. – Проклятье… Точно! Тот парень с приема! Андорин! Он говорил, что я аппетитно выгляжу, и радовался тому, что ты нас познакомил! Ты… Ты специально, да?! Чтобы он меня похитил?!
– О чем ты, Алена? – Я попытался улыбнуться. – Вообще-то я пришел за тобой, когда тебя похитили.
– Но… но… – Она разрыдалась. Я прижал ее голову к своей груди и начал гладить по волосам. Ох, как же больно мне тогда было – раны, полученные от сарнита, совсем свежие.
